— Друзья мои, довольно ссор. Вы забыли, что старейшины, как и управляющий, должны служить на благо анклава, а не ввергать его в гражданскую войну? — Уже более уверенным голосом произнес Симрад. Затем его взор устремился к группе заговорщиков. — Накилон, твой переворот не удался. Сдайся на милость жителей анклава и прими свою судьбу!
Слова управляющего застали две группы вбежавших в зал воинов-астериан врасплох. Услышав их, стражи так и остались стоять там, не зная, что делать дальше. С одной стороны им было приказано уничтожить чужаков, а с другой прямо перед ними стояли старейшины и управляющий. Действовать прилюдно они уже не могли.
Особенно с учетом того, что на стороне Симрада оказались люди из секты Владык пространства. Теперь, скорее всего они просто притворятся, что исполняли чужие приказы и ничего не ведали о заговоре. А мудрые старейшины примут их слова на веру, обеспечив тем самым мирное существование анклава.
— Молодец, Марк! Твои навыки и правда, впечатляют. — Подойдя ко мне, улыбнулся глава Арм.
Он по-прежнему был в облике своего сына, так что Симрад не мог узнать в нем своего друга. Поклонившись нам, управляющий тепло произнес:
— Благодарю наших покровителей из секты Владык пространства за помощь в подавлении мятежа. Надеюсь, вы поможете нам справиться с еще одной проблемой?
— Они-то? Силенок не хватит! — Рассмеялся Накилон. — С чего ты решил, уважаемый Симрад, что все уже закончилось? Господин Роржах, эти слуги смиренно просят помощи у вашего превосходительства.
— Эх, так и знал, что без моего вмешательства не обойдется. А я ведь хотел до самого финала побыть в тени… — удрученно произнес мастер, сидевший в углу зала.
Откинув капюшон, он наконец-то соизволил раскрыть свою истинную личность. Таинственный культиватор оказался зверочеловеком. Причем с довольно экзотической внешностью. От обычного человека его отличал довольно большой рот с выступающими из-под верхней губы клыками и вертикальные зрачки глаз. А еще кожа этого зверочеловека была покрыта рыжим мехом с черными пятнами. По внешнему виду он мне напомнил земного хищника — ягуара.
— Первый сын лорда западной Болонии Роржах? Откуда ты здесь? — Задал вопрос новому действующему лицу глава Арм.
— Псам секты Владык пространства незачем знать такие вещи. Тем более что через несколько секунд вы все будете мертвы. — С презрением посмотрев на нашу группу, усмехнулся Роржах.
Материализовав из пространственного кольца предмет, похожий на металлическую пластину треугольной формы с несколькими рунами, выгравированными на лицевой части, он активировал его. Едва это произошло, мое духовное восприятие тут же ощутило всплеск магической энергии, произошедший прямо под полом банкетного зала.
Проверив аномалию восприятием, я обнаружил большой магический массив четвертого ранга. Ранее он не показывал никакой активности, а потому заметить его можно было только путем целенаправленного исследования этой области пространства.
— Никто из псов секты не должен узнать о вмешательстве империи в дела этого анклава. Идемте, теперь вы будете служить мне в Болонии. — Обратился зверочеловек к свите Накилона.
Повернув голову в нашу сторону, главарь заговорщиков посмотрел прямо в глаза Симраду и злобно выплюнул:
— Видишь до чего все дошло? А если бы ты добровольно отдал мне власть, анклав еще можно было бы сохранить!
— Безумец! — Покачав головой, отозвался на эти слова управляющий.
Осознание рунного рисунка помогло мне быстро выявить его основную функцию. Это была бомба. Ядро массива содержало огромное количество магической энергии. Руны вокруг него экранировали фон, который излучала центральная часть рисунка, а потому заметить его было чрезвычайно трудно.
После активации ядро должно было набрать критическую массу, впитав в себя дополнительную порцию энергии Неба и Земли из окружающего пространства, и взорваться. Если судить по объему накопленной энергии, этот взрыв уничтожит весь анклав.
После активации массива, зверочеловек бросил треугольную пластинку на пол и раздавил ее своей ногой. Сила Ауры, выплеснувшаяся в тот момент из его тела, вполне себе соответствовала двумстам условным единицам этой характеристики физической оболочки. Если добавить сюда пик Святого ранга, на котором находился сын лорда империи зверолюдей, противник из него был явно не простым.
Уничтожив активатор массива, Роржах снова воспользовался своим артефактом хранения и достал из пространственного кольца металлический диск диаметром около тридцати сантиметров. Аккуратно поставив его перед собой, он активировал устройство, и оно начало расти в размерах.
— Это артефакт перемещения! Нужно его остановить! — Указав на диск, воскликнул я.
— Это невозможно. После активации защитного устройства, оно будет поддерживать силовое поле, пока не закончится его заряд. Уничтожение тоже ничем не поможет, из-за этого артефакт лишь сдетонирует, выплеснув в пространство всю накопленную энергию. — Произнес один из астерианских старейшин.
Именно он попытался защитить управляющего, разделив зал силовым полем. Сосредоточившись на этом поле, я понял, о чем говорил старейшина. Оно имело свойство — восстанавливать повреждения. Чтобы пробиться через него, нужно было атаковать каким-то мощным, но в то же время узконаправленным умением. Благо у меня в арсенале имелись подобные навыки.
— Гельда, Даглас, уничтожьте артефакт телепортации! — Крикнул я стоявшим возле силового поля ребятам.
Одновременно с этой командой мне удалось активировать Приказ стихии (огонь), наполняя пламенные болиды мощным истинным намерением. Моментально преодолев расстояние до силового поля, они врезались в него, временно разрушая энергетическую структуру заклинания. Взрыв образовал в защитном поле дыру три на три метра, которая тут же принялась затягиваться.
Поняв, что я от них хочу, брат с сестрой рванули к бреши в защите, прямо на ходу кастуя свои навыки. Первой на другую сторону попала воительница. Она выстрелила в направлении артефакта телепортации Клинками ветра.
Стоявший рядом зверочеловек моментально отреагировал на атаку Гельды. На его кистях появились металлические когти. Наполнив их Энергетическим ударом, он прямо налету разрубил снаряды девушки.
Этот тип оружия я видел не впервые. Такие когти можно было встретить в магазинах ремесленников Башни миров. Но у мастеров оно было крайне непопулярно. Роржах же вывел владение когтями на совершенно новый уровень. Взмахнув ими крест-накрест, он послал в Гельду две дугообразные энергетические волны. Чтобы уклониться от них, воительнице пришлось использовать Дверь измерений.
Телепортировавшись за спину Роржаха, она активировала свои излюбленные Воздушные плети и атаковала врага. Зверочеловек защитился от первого удара все теми же скрещенными когтями, поймав плеть прямо на Энергетический удар. Но второе магическое образование воительницы смогло проникнуть сквозь оборону противника, и слегка ранив его, опуститься прямо на артефакт у его ног.
К тому времени, когда это произошло, он уже увеличился более чем до трех метров в диаметре, готовый вот-вот активировать заложенную в нем рунную магию.
— Ах ты, сука! — Грозно закричал зверочеловек.
Сделав шаг в сторону, он перерубил плеть девушки и прыгнул вперед. Это движение оказалось настолько стремительным, что воительница не успела уклониться. Дотронувшись до пирамидки на своей груди, она активировала индивидуальный артефакт защиты.
Задержавшись буквально на пару десятых долей секунды, Роржах смог пробиться через него только за счет своей невероятной физической силы. Но этого Гельде хватило, чтобы вновь использовать Дверь измерений.
— А ну не смей трогать мою сестру! — Закричал Даглас, активируя Искупление кровью.
Его огромный двуручный меч едва не обезглавил зверочеловека. Лишь в последнее мгновение тот успел уклониться, бросившись к земле.
— Помогите мне! — Рявкнул он на группу Накилона.
Астериане отреагировали на приказ своего нового начальника моментально. В их руках начало материализовываться оружие. Но воспользоваться им ушастые так и не сумели. Появившаяся рядом Гельда активировала Воздушный пресс. Заклинание воительницы застало предателей врасплох. Опустившись на колени, они не могли больше двигаться. Довольная результатом воительница сразу за прессом атаковала их Воздушным кулаком.
