class="p1">— … Их страдания, — ответил Руслан после недолгой паузы. — Полумесяцы не появились просто так, София. Совет Истребителей снова задумал уничтожить всех членов Тёмного круга. Идёт война, о которой пока никто не знает. И твоя мать выступает во главе этой идеи.
Вот оно. Я увидела это в глазах Руслана. Рычаг, за который он не хотел тянуть. Он знал, что я поверю в это. Моя мать всё время твердила, что Тёмный круг нужно уничтожить. Что они не заслуживают ходить по одной земле с одарёнными хранителями. Почему-то все забывали, что клан Вэй сам был создан хранителем луны.
— Почему я должна вам верить?.. — я доверяла Руслану, но не могла до конца поверить ему.
— Потому что это правда. Ты же видела записи о людях, которых твоя мать и другие члены совета держат в плену. Они поливают Тёмный круг грязью, но сами используют его в своих целях. Совет Истребителей хочет создать расширенную версию Обвала Чертей, чтобы у них был контроль на нами. Они хотят истребить лишь половину, а другую взять в плен.
— Но как они собираются это сделать? — спросила я.
— С помощью Аггнийского железа и печатей. У Совета Истребителей много слуг из клана Аггин. Не союзников, а слуг. Они похищают их семьи. Всех, кто им дорог. Они не остановятся, пока не возьмут над ними полную власть. Особенно Лирая.
— И что требуется от меня? — я чувствовала, как сдаюсь. Конечно, у меня было гораздо больше вопросов, но я не осмелилась задать их все Руслану. Я боялась. Боялась, что он сможет меня убедить. Боялась узнать правду.
— Помоги нам, — сказал Руслан с мольбой в голосе. — Ты потомок высшего клана Вэй, но воспитывалась ты в Лирая. Думаешь, что Василиса просто так отправила тебя в Обвал Чертей? Она хочет использовать тебя, чтобы ты добывала им информацию. Помоги нам одолеть совет. Мы не хотим смертей, лишь справедливости.
Руслан молчал какое-то время. Я могла видеть, как он боролся с чем-то внутри себя. Есть что-то еще, — подумала я. Было что-то, о чём он не хотел мне говорить. Или сомневался. Я не могла его в этом винить. В конце концов, из нас двоих больше секретов разбалтывала я, Руслан же только слушал. Неужели, всё это время я была для него лишь способом достижения цели? Руслан, можно сказать, воспитал меня. Мне было одиннадцать, когда он стал личным стражем нашей семьи. Почему раньше не вовлёк меня в Полумесяцы? У него была возможность зародить во мне эту идею. Научить меня пользоваться даром.
Прежде чем эти слова сорвались с моих губ, Руслан резко выпалил:
— Мы сомневаемся, что ты единственный Вестник смерти. Мы хотим найти остальных.
— Что б тебя Виктор закопал, — прохрипела я, снова оказавшись на полу.
Рейк стоял надо мной с ухмылкой во всё лицо и открыто наслаждался ситуацией. Сколько раз он уже повалил меня на землю? Мы расстелили тонкие матрацы, но падения всё равно болезненно отдавались в спине.
Ворон молчал. После того случая в тоннелях, когда я впервые встретила Николая, Ворон вообще не давал о себе знать. Он, конечно, и до того редко появлялся, но мне казалось, что Войд, который без конца таскает меня по полу, должен быть опасен для моей жизни.
— Хватит угрожать мне знаменитыми захоронениями своего прадедушки. Лучше в правильную стойку встань, как я показывал, — скомандовал Рейк, когда помог мне подняться.
— Он мне не прадедушка, — зачем-то поправила я. — Скорее, прадедушка моего прадедушки, если не дальше. Зачем мне вообще драться? Лучше бы уж даром училась пользоваться…
Кулак Рейка летел прямо мне в лицо. Когда Войд увидел, что я не отклоняюсь, то удар пришёлся мне в правое плечо. Я взвыла от боли и вцепилась скользкими руками в ткань лёгкой футболки.
От тренировки я сильно вспотела, и мурашки каждый раз пробегали по влажной коже отвратным морозом.
— Букашка, для того чтобы ты научилась пользоваться своим даром, нам нужен Вестник смерти, — медленно и чётко произнёс Рейк. Однако, выражение его лица было отнюдь неспокойным. — А ты, пока что, единственный, которого мы знаем. Поэтому, для начала научись драться. Тебя ветер без помощи хранителя одолеть сможет.
— Ох… — только и смогла выдавить я.
После разговора с Русланом мне сразу же было велено отправляться обратно в обвал. Рейку пришлось идти со мной, и парень удачно воспользовался шансом трепать мне нервы всю дорогу. Он без умолку распинался о том, сколько хлопот я им доставила. Хотя, мне казалось, что Войду просто сильно прилетело, поскольку тот не присматривал за мной. Дурак…
Оказалось, что подземелье Картийцев находилось аккурат под Обвалом Чертей, но попасть в него можно было лишь за пределами Аггнийского железа. Тот тоннель, около которого я встречалась с Николаем, был единственным выходом наружу.
По словам Рейка Совет Истребителей нанёс там скрывающую печать с помощью Аггнийцев, которую те же и разрушили по приказу уже Полумесяцев. Полностью избавиться от маскировки прохода не удалось, но по определённым признакам — метках на стенах или полу — можно было выйти из обвала.
Руслан спрашивал, как мне удалось обнаружить выход. Ведь, если не знать всех меток, то путь найти невозможно. Всё-таки, печать Аггнийцев не так уж и легко сломать. Я не рассказала ему о Вороне. Решила, что приберегу эту новость на другой случай.
После возвращения в Обвал Чертей, чему я, на удивление, была рада, Рейк потащил меня в свою комнату. К тому моменту я невзлюбила Войда ещё сильнее.
Комната Рейка была просто огромной, раза в четыре больше моей. Но самое возмутительное, что у него тут были и свечи, и лампы, свежая одежда и еда! Он не был ярым защитником своего личного пространства, он просто скрывал все эти вещи от других жителей обвала.
Тем не менее, из его комнаты был выход на крышу, куда Рейк повёл меня тренироваться. Крыша дома была невысокой, она не превышала кромки деревьев. Но не залюбоваться, когда я увидела очаровательную маленькую белочку на веточке, я не смогла. Однако, Рейк быстро нарушил мою идиллию, больно пнув меня в голень и сказав, что времени у нас не так много.
Мы начали тренироваться час назад. И если под словом «тренироваться» имелось ввиду отбивать мне все органы и мягкие места, то тренировка проходила просто замечательно.
— Но почему именно сейчас? — пролепетала я, уже в который раз уворачиваясь от удара. — Нельзя было дать мне отдохнуть? У меня ведь стресс… Ай, сукин ты сын!.. —
