А ещё я за эту неделю сильно прикипела к птенцу. Все никак не могла придумать ему имя. И тут вспомнился мультфильм 'Трое из Простоквашино'. Только все никак не могла вспомнить, как же звали того галчонка. Так и не вспомнив, решила, что пусть птенец будет Гаврюшей. А что? Звучит довольно мило, не находите?
Я и не заметила, как настал этот день. Но все же он настал, поэтому пришлось одеваться, оставлять Гаврюшу Дио, а самой идти в Академию.
И вот за полчаса до начала инструктажа я стояла под стенами Академии. Народ пока ещё не запускали, ожидая, когда же подойдут остальные студенты.
А народу собралось уже прилично. Я, кстати, думала, что студентов будет меньше. Все же основной поток поступающих приходят обычно в последний месяц. Впрочем, все может быть. Сейчас рано о чем-то судить.
Кстати, некоторые лица были мне уже знакомы. Их я видела, когда мы шли к той странной комнате, да и когда ожидали, пока нас впустят. Вон тот парень стоял позади меня, когда мы стояли возле комнаты. А вон те девушки, которые тоже поступали в первый день. Удивительно, но мне почему-то казалось, что они не поступят. Что ж, это даже хорошо, что они прошли испытание. И мне даже будет на руку, если они пришли в Академию не за знаниями, а за женихами. Нет, я не имею в виду то, что я хочу быть самой умной девушкой, которая посвящает все свое время учебе. Нет, мне не нужно первенство, оно лишь привлекает излишнее внимание. Просто если эти девушки пришли за женихами, то они будут отвлекать все ненужное мне внимание на себя.
Кстати, а девушек не так уж и мало. Я пока насчитала семь штук, вместе со мной. Я думала, что в Академию всего поступают столько. Да уж, не стоит верить слухам. Те, у кого я спрашивала, говорили, что в Академию поступают не больше пятнадцати девушек. А вот если подумать и посчитать, то возможно, в этом году поступят около двадцати девушек. В первый месяц семь, во второй, думаю, столько же, ну а в третий может даже больше.
В толпе неожиданно мелькнула смутно знакомая девушка. Постойте, где-то я её уже видела. Вот только где?
Я почесала кончик носа и задумалась. А затем меня озарило. Это же Мирантанта ла Амикорум Кайлум. Вот это сюрприз! Неужели она тоже поступает в Академию? Вот это совпадение! На первый взгляд может показаться, что все спланированно. Но это просто невозможно. Удивительно, как странно переплетаются нити судеб.
Странно, но что она тут делает? Неужели тоже решила поступать в Академию? Впрочем, если она сейчас здесь, то она определенно решила и уже поступила. Если честно, то я не ожидала от нее такого поступка. Дио рассказывал о ней как о тихой, скромной девочке. Нет, конечно, за десять лет может измениться многое.
Хотя, если мне не изменяет память, то у девушки очень сложная ситуация. И ко всему прочему очень похожая на мою проблему. Ведь её тоже хотят выдать замуж, как и меня. Я нашла неплохой выход из этой ситуации - сбежала из дома и поступила в Академию. Почему бы и другим не сделать так же?
Тут к Миране подошел парень. Приглядевшись к нему, я с удивлением поняла, что знаю его! Это же с ним я разговаривала, когда сидела в очереди. Как же его... Док? Дак? Дик! Точно, Дик. Так, Ника, берем себя в руки и идем знакомиться. Нужно же мне налаживать контакт с сестренкой!
Я сделала вид, что случайно прохожу мимо. Надеюсь, что Дик клюнет на удочку и подзовет меня. И точно.
- Ауретника? Иди сюда, - подозвал меня Дик.
Я удивленно осмотрела толпу, будто ища, кто меня позвал. Затем увидев подающего мне знаки парня на мгновение нахмурилась, а затем мое лицо прояснилась и я улыбаясь, подошла к ним.
- Привет, Дик.
- Привет. Неужели запомнила мое имя?
- Знаешь, на память как-то и раньше не жаловалась.
- Это хорошо. Кстати, позволь тебе представить, асса Мирантанта. Асса Мирантанта, это моя знакомая, асса Ауретника.
- Можно просто Ника, - тепло улыбнувшись, внимательно взглянула на девушку.
- Тогда я - просто Мирана.
- Ты тоже поступила в Академию? Тогда предлагаю перейти на ты. Все равно нам не один год учиться вместе, - предложила я.
- Хорошо, девочки, я смотрю, вы нашли общий язык. Тогда я вас покину, - шутливо поклонившись, Дик убежал.
А я стояла, не зная, с чего начать разговор. Да и Мирана, кажется, тоже чувствовала неловкость. И все же я заговорила первой:
- А не боялась идти поступать?
- Нет. Уж лучше так, чем...
- Чем насильно замуж?
- Откуда ты? - спросила девушка с испугом и подозрением.
- Просто я здесь по этой же причине. Мне кажется, сюда девушки приходят по двум причинам - либо спрятаться от нежелательного замужество, что крайне редко, либо найти себе обеспеченного жениха, что практически во всех случаях.
- Неужели тебя родители тоже заставляли выйти замуж?
- Да нет, но они планировали. Вот я и сбежала, от греха подальше. А ты?
- А мне уже подобрали кандидатуру. Только вот с этой суматохой по поиску незнакомой девушки меня и упустили из виду. Этим я и воспользовалась.
- Да уж, в городе только и говорят об этой ассе. Хотя я, если честно, не думаю, что она стоит этой суматохи.
- Не знаю. Думаю, что вся эта суматоха уже не к чему - если бы она хотела, то тогда бы уже давно сбежала. Эх, наверное, она - счастливица.
- Почему же?
- У нее столько силы! И ей никто не может приказать. Она свободна от других людей.
- Ну с этой точки зрения, да. Ей повезло. А с другой стороны? Ведь за ней всегда будут охотиться. Её всегда будут преследовать. Её сила - это не только её дар, но и её проклятье. А сможет ли она когда-нибудь кому-нибудь довериться? Ведь ей всегда придется думать: общаются с ней из-за силы или из-за нее самой?
- Хмм, знаешь, об этом я не думала. Возможно, ты права.
Вдруг за нашими спинами раздался неожиданный шум, привлекший нас. Обернувшись, мы заметили того парня, которого я видела ещё неделю назад, перед испытанием. Это был тот самый парень в темно-синем плаще, который нас сопровождал на испытание.
- Поступившие, собираемся и идем за мной в Академию. Там для вас проведут инструктаж, после которого вы можете быть свободны. Но об этом вам расскажут. Следуйте за мной.
И мы нестройной толпой направились за парнем. Мирана держалась рядом со мной, и по её взгляду я могла сказать, что она боится. Я тоже старалась не отходить от неё, хоть и не боялась. А чего опасаться? Я уже поступила, а значит практически все беды позади. Они не решены, нет. Но они остались там, за стенами.
Через несколько минут мы уже сидели в аудитории и ждали, когда кто-нибудь придет и все нам разъяснит. После двух минут ожидания в аудиторию вошел мужчина, который входил в состав приемной комиссии. И именно он в основном говорил со мной.
