– Ты же не завтракал, – сочувственно посмотрела на него Эльвира.
– Дома позавтракаю, – отмахнулся потомок эльфов и зачем-то вытянул перед собой правую руку. – Как там Шеллар?
– Спит, – чуть улыбнулась Кира. – А ты откуда знаешь?..
– Конечно, знаю. – Мистралиец побрызгал водой на разложенные штаны и осторожно провел по ним ладонью. Влажная ткань зашипела, и над ней взвилось облачко пара. – Мы с Жаком и Мафеем вместе совершили кражу со взломом, чтобы добыть этот антидот, так что я все знаю.
– Кира, – засмеялась Эльвира. – Ты что, никогда не видела, как маги гладят штаны?
– Где бы я, по-твоему, это видела? – резонно заметила Кира и снова обратилась к мистралийцу. – Так ты еще и маг?
– Немного, – согласился тот, приступая ко второй штанине. – Я сейчас, еще минутку.
– А зачем ты так торопишься? Не уходи. Давайте в самом деле позавтракаем вместе и поговорим. О женском мы с Эльвирой еще успеем… Эльвира, ты мне обещала платье. Что, мне так и придется завтракать в мужнином халате? Слуги обхохочутся.
– Знаете, дамы, – сказал Орландо, натягивая штаны. – Я вас все-таки оставлю на время. Королеве надо одеться, мне надо сбегать к себе и проверить обстановку, опять же, сейчас сюда явятся слуги с завтраком, и мне все равно придется прятаться. Лучше я вернусь через полчасика, позавтракаю с вами… и, наверное, схожу все-таки поздравлю Шеллара, если он к тому времени проснется.
– Решил сегодня? – улыбнулась Эльвира.
– Да я так подумал, раз мне все равно попадет за сейф, за общение с Жаком, за нарушение дюжины всяких дурацких правил, так пусть уж мое появление при дворе Шеллара пойдет в общей куче со всем остальным, чем потом мне за него отдельно вставят, – пояснил он, улыбнулся дамам и исчез в сером облачке. Эльвира улыбнулась ему вслед и сразу же повернулась к Кире. В глазах ее горела неутолимая жажда знаний.
– Ну? – спросила она, вся подавшись вперед и сверля подругу пытливым взором. – Как?
– Выспалась, – ответила Кира. – А ты вообще о чем?
– Да, собственно, о чем это я… – разочарованно вздохнула Эльвира. – Какой уж секс после такой свадьбы…
– Вот именно, – вздохнула и Кира. – Озабоченная ты какая-то, моя первая дама. Давай уж платье.
– Выбирай, – щедро предложила Эльвира, распахивая шкаф. – Ну, а вообще как он?
– Вообще – это в смысле как он себя чувствует или как он мне понравился?
– Второй вопрос снимается как дурацкий. А то я не знаю, что он тебе и раньше нравился, а теперь уж…
– Нет, почему же, – возразила королева, перебирая платья и выискивая что-нибудь попроще. – Вчера вечером я узнала о своем супруге много нового, так что, вопрос не дурацкий. Мы с ним пообщались немного перед сном. Какой он все-таки чудной… я не имею в виду, что это плохо, но я поняла, почему Ольга всегда на него смотрит с таким умилением. Сегодня утром я поймала себя на том, что и сама смотрю на него точно так же. Вот это можно?
– Конечно, – кивнула Эльвира. – Давай, я тебе помогу надеть. Ну-ну, и что дальше? Или лучше по порядку расскажи.
– По порядку? У меня после вчерашнего полная каша в голове, никакого порядка, одни впечатления.
– Хоть скажи для начала, как он там. Говоришь, вы пообщались, значит, он был в состоянии общаться?
– Вполне. Он чуть ли не до полуночи меня всячески утешал и развлекал. Он и так не особо молчалив, а вчера его вообще понесло. Такое впечатление было, будто он немножко… не совсем трезв. То ли от счастья, то ли от потрясения, то ли все вместе…
– И что он тебе говорил? – полюбопытствовала Эльвира.
– Объяснялся в любви и обещал, что все будет хорошо. Я очень надеюсь, что это он всерьез, и что он больше не будет, как выразился мэтр, подставляться под различные метательные орудия.
– А что ты узнала о нем нового? Все, можешь садиться, готово. Надо же, как на тебя сшито. Неужели мы с тобой такие одинаковые?
– Вовсе нет, я немного выше. – Кира опустилась в кресло, помянув при этом недобрым словом идиотские подолы, и потянулась к шкатулке с сигаретами. – А узнала… О том, что мой супруг невероятно застенчив, я знала и раньше, но никогда не думала, что он настолько себя не любит! Будь моя воля, я бы разогнала к демонам всех твоих подружек-подчиненных. Причем пинками. Это они, кобылы породистые, причина тому, что бедный король всерьез уверен, будто он смешон и безобразен. Ну это же неправда, Эльвира, согласись.
– Частично, – уклончиво пожала плечами Эльвира. – Только какой смысл разгонять придворных дам? За время его правления они тут уже четырежды полностью сменились. Да и я, если честно, тоже не особо его…
– Не знаю, – нахмурилась Кира. – Мне кажется, ты просто как-то неправильно себя повела, и он на тебя за что-то обиделся. Этель была совершенно права. Он такой… такой… бережный, ласковый… А по нему и не скажешь…
– Все к лучшему, – философски заметила Эльвира. – Если бы его любили другие, он бы не достался тебе, так что, все к лучшему, и это тоже. А платье он сам с тебя снимал?
– А что?
– Просто я всегда поражалась, как он шустро с ними управляется.
– А он тебе не рассказывал? – засмеялась Кира.
– Нет. С чего бы он со мной откровенничал на такие темы? А что, это какая-то интересная история?
– Я тебе в другой раз расскажу. Лучше прикажи подавать завтрак, а то вернется твой мужчина без штанов, а тут еще ничего не готово.
– Он уже в штанах, – возразила Эльвира и отправилась распоряжаться насчет завтрака. По возвращении она хотела было продолжить расспросы касательно впечатлений ее величества о своем замужестве, но та перебила ее на полуслове.
– Я тебе еще успею рассказать. Лучше ты мне расскажи о своем прекрасном принце, пока он не пришел. Я ведь правильно поняла, это и есть тот самый Орландо, последний из королевской семьи Мистралии?
– Правильно, – вздохнула Эльвира. – Тот самый. Правда, он мне признался только сегодня, да и то после того, как я его прижала. А ты что, сразу его узнала?
– Конечно, узнала. Я его очень хорошо запомнила. А ты что, нет? У тебя зрительная память никуда не годится. Или просто он тогда произвел на меня незабываемое впечатление? Не знаю… Но кто бы мог подумать, что мы с тобой подавали милостыню особе королевской крови?
– И что когда-нибудь он явится, чтобы лично позаботиться о своем предсказании, – добавила Эльвира.
– А как он объявился? Где ты его встретила?
– Вот здесь, в этой комнате. Он учился телепортации, и все время попадал не туда, куда собирался. Однажды попал сюда.
– И очаровал тебя с первого взгляда.
– Скажешь тоже! – захохотала Эльвира, вспомнив обстоятельства знакомства с господином Карлсоном. – С первого взгляда мне стало его жалко. Он был оборванный, чумазый и очень несчастный. Да еще и голодный к тому же. А очаровал он меня уже потом, когда умылся, слопал мой ужин и начал улыбаться и разговаривать. Ты же видела, как он улыбается.
