Гермиона призналась, что кого-то он ей напоминает, но она не может пока вспомнить кого. Кребб, Гойл и Рон сказали, что видят эту рожу в первый раз и надеются, что в последний. Нотт долго морщил лоб и решил, что этот человек у него ассоциируется с процессом Пожирателей смерти, но подробностей он тоже не помнит. Малфой сказал, что у Гермионы и Тедди обман зрения, не было этой рожи на процессе, а знакомой им эта рожа кажется потому, что она списана с Роновой крысы, которую они сто раз видели.
Гарри весь совет промолчал.
Он узнал это лицо с первого взгляда, как только Лили протянула ему снимок, и сразу надолго замолчал. Он решил при первой возможности пойти в библиотеку и вскрыть архивы, чтобы быть точно уверенным.
Персона, которую он на первый взгляд опознал, была знакома ему по снимкам двенадцатилетней давности… Хотя она не очень сильно изменилась.
С фоторобота на Гарри смотрело лицо из его летних кошмаров, лицо Хвоста, в которого превратился Волдеморт ночью Хеллоуина 1981 года, чтобы наведаться домой к Снейпам.
Это было лицо члена Ордена феникса, однокурсника Лили Снейп с Гриффиндора по имени Питер Петтигрю. Гарри читал своими глазами, что Питер погиб двенадцать лет назад, пытаясь задержать на улице предателя семьи Снейпов Сириуса Блэка. Погиб как герой. А теперь кто-то взял его лицо, или у него остался брат-близнец?
В библиотеке Гарри начал с хвалебной биографии Питера Петтигрю. Он дочитал до слов, когда Питер погиб во время взрыва. Взрыва, подстроенного Сириусом Блэком, в нем погибло еще тринадцать маглов, а от Петтигрю остался только палец с левой руки… Палец, которого никогда не было у Коросты. В этот момент Гарри стало страшно.
Следующее утро принесло свежие идеи.
Гарри с облегчением убедился, что из его друзей никто пока что Петтигрю не узнал, и снова закопался в библиотеке.
Он прочитал все имевшиеся в наличии статьи о Питере Петтигрю, чтобы убедиться, что никто не называл его анимагом. То есть, об этом не знали, если виновником был действительно Питер Петтигрю… Если бы факт его способностей к анимагии был известен, об этом в биографии героя обязательно бы написали. Но раз все умолчали, это значит, что о Петтигрю-анимаге никто не знал.
Гарри перечитал Свод законов магической Британии. Сокрытие способностей анимага грозило Петтигрю крупными неприятностями. Если это был Петтигрю…
Но кто бы он ни был, в списке зарегистрированных анимагов этого столетия не было ни одной крысы. Коросте это грозило: на усмотрение Министерства, от штрафа в размере двух тысяч галлеонов и принудительной регистрации до трех месяцев лишения свободы.
Ее нежелание попадаться на глаза аврорам сразу стало понятно.
Если это было единственным в ее жизни нарушением закона.
А Гарри всегда подозревал худшее. Не стали бы авроры поднимать такой шум только из-за того, что кто-то не зарегистрировал факт своей анимагии. Они ловили важного свидетеля или преступника, не иначе. Фоторобот для получения штрафа не составляют.
Что же натворил этот анимаг?
Как у него оказалось лицо Питера Петтигрю? У Петтигрю не было братьев и сестер, тем более близнецов. Мог ли у него быть двойник?
Гарри снова пожалел, что Рон не написал своим родителям. Теперь он проникся важностью воспоминаний о Коросте, которые они могли дать. Хотя Рон однажды говорил, что Короста появилась в их семье 12 лет назад - тогда же, когда погиб Петтигрю.
Или исчез, поправил себя Гарри, ведь тела так и не нашли. Нашли только палец, а у Коросты его и не было.
Короста появилась в их семье и оставалась там 12 лет. Ни разу не выдавая в себе человека, не делая никаких признаний. Просто затаилась, прикинулась крысой. И позволяла все эти годы считать Петтигрю мертвым. Почему она скрывала свою суть, какие секреты таила и от кого пряталась?
Почему она не открылась семье Уизли, ведь они работали в Министерстве и были на стороне Ордена феникса?
Возможно, Петтигрю проклял Сириус Блэк.
В истории Петтигрю для Гарри было много вопросов. Возможно, Петтигрю исчез, чтобы не отвечать на них. Когда Волдеморт наведался к Снейпам, он был под Оборотным зельем и принял личину именно Петтигрю. Если предателем был Сириус Блэк, с его стороны это был хитрый ход. Украсть волос у Петтигрю и передать Волдеморту, чтобы в случае чего засветился Петтигрю, а не он сам. Ведь Волдеморт пришел к Снейпам не в виде Сириуса Блэка.
Значит, в образе Питера разгуливали по улицам слишком многие. Но это не могло объяснить фоторобот. Фоторобот обличал именно истинную сущность волшебника, он был создан в противовес чарам Оборотного зелья. И фоторобот показал Петтигрю.
Гарри открыл следующую книгу: биографию Сириуса Блэка. Антибиографию, вернее. Авторша, журналистка Скитер, писала о своем герое без симпатии. Без симпатии - еще мягко сказано…
Гарри, надо отдать должное, тоже прочитал эту книгу без симпатии к Блэку. Потому что половина книги посвящалась тому, как в школьные годы Блэк с компанией друзей издевался над его отцом, Северусом Снейпом. Среди друзей Блэка были Петтигрю и Джеймс Поттер. Их подвиги Скитер расписала очень смачно.
В частности, она упомянула школьные клички всех персонажей. Школьной кличкой Петтигрю был Хвост.
Именно так называли лже-Петтигрю во сне Волдеморта.
Скитер приводила много фактов, интервью очевидцев и подлинные стенограммы заседаний Визенгамота. Эти самые стенограммы заседаний по делу Сириуса Блэка и интересовали Гарри больше всего. Трехсотстраничный том Скитер отличался от всех подобных опусов про Блэка именно своей подробностью и аргументированностью. Ход следствия и суда над Блэком был описан предельно точно.
И в ходе следствия и суда Блэк упорно и тупо твердил, что он не виноват, что подлинным предателем и убийцей Снейпов был Петтигрю.
Это Петтигрю, по словам Блэка, был тайным сторонником Волдеморта и Пожирателем смерти. Это Петтигрю был Хранителем тайны Снейпов. И это Петтигрю выдал тайну Волдеморту.
Гарри снова вспомнил свой сон.
Фраза Фрэнка Лонгботтома: «В третий раз повторяю: никто сюда не может пройти без доклада, даже Хранитель тайны. Даже ты» - могла бы значить, что Хвост является Хранителем тайны. К сожалению, спросить об этом Фрэнка не представлялось возможным, потому что Пожиратели смерти схватили его и его жену на следующий день после Хеллоуина и запытали до потери рассудка. Пожиратели на свой лад пытались узнать, что же стало с Волдемортом, ведь Фрэнк последний, кто его видел. Фрэнк не выдал им ничего, но сам сошел с ума. И сейчас, 12 лет спустя, он находился в том же безнадежном состоянии в клинике Сент-Мунго, оставив единственного сына Невилла сиротой при живых родителях.
