— Кто бы мне помог с идеями? — Касус не обращался к кому либо. Он и в бога не верил, хотя боги были реальными существами, которых вполне можно было увидеть и, даже убить, но Касус был из тех, кто верил лишь в свои силы.
Стук в дверь оторвал Касуса от раздумий. Все работники гильдии авантюристов прекрасно знали, что лучше не отвлекать главу по разным мелочам, для этого есть заместитель и первый помощник, но всё-таки стук кто-то стучал в дверь.
— Открыто, заходите. — Недовольно пробурчал Касус.
Дверь открылась и в неё вошла девушка-эльф. На вид ей было не больше тридцати лет, но, зная сущность эльфов и зависимость продолжительности жизни от уровня, она вполне могла родиться ещё во время формирования самого мира. Этой девушкой была одна из новых работников стойки регистрации, где гильдия принимала новые задания, регистрировала новичков и выдавала справочную информацию по различным вопросам.
— Белла, что-то случилось? — Касус был удивлён её приходом, не каждый день его беспокоили работники стойки регистрации.
— Господин Касус, — неуверенно начала Белла, — нам поступило задание, но оно выглядит слишком странным, много требований, но и высокая награда. Я посоветовалась с другими регистраторами, но они, всё-таки, направили меня к Вам.
Девушка подошла к рабочему столу и протянула листок с описанием задания.
«Сопровождение заказчика в подземелье «Шахта ужаса». Требования к группе: 200–250 уровень, от четырёх бойцов. Дополнительные требования: Специалист-спелеолог с навыкам профессии не ниже 3; специалист-шахтер с навыком профессии не ниже 3. Задача группы — охранять заказчика и специалистов. Основная цель — добыча редких минералов и металлов.»
— Необычное задание. Здесь нужна группа не меньше ранга кобальта, а лучше орихалка. — Касус почесал подбородок. А кто заказчик? Место необычное, но если кто-то из дворян решил потратить свои деньги, то мы сможем найти для них исполнителей.
— В это и проблема, господин Касус. — Белла неуверенно переминалась с ноги на ногу. — Мы не знаем этого заказчика, он не принадлежит к какой-то из аристократических семей или какому-то известному торговому дому. Мы о нём совсем ничего не знаем. Из-за сложности задания мы уговорили его остаться в гильдии, пока мы выясняем некоторые детали и проводим оценку, но уже два часа прошло, а до сих пор нет никакой информации о заказчике и цели похода в «Шахту ужаса» с такой группой не понятны. Насколько нам известно, шахта не содержит достаточно ценные минералы или металла, чтобы окупить поход высокоуровневых групп. Залежи золота и серебра там вполне возможно встретить, но они крайне редкие и, хотя шахта полна залежами железа, опасность от монстров, которые заполняют шахту, не окупят добычу. Именно поэтому я пришла к Вам за советом.
Касус откинулся на спинку кресла и задумался. В прошлом было много историй, где на заданиях пропадали различные группы. «Охотники на авантюристов» — группа бывших авантюристов, промышляющих убийством авантюристов. Они подавали задания в гильдию авантюристов от имён крестьян, купцов или аристократов, а потом убивали всю группу. Эта группа часто меняла страны и в те времена различные гильдии лишились множества групп от ранга меди до лунного золота. Позже оружия броня и различные личные вещи всплывали на чёрных рынках и всё-таки, совместными усилиями гильдий разных городов и даже стран, удалось выследить и уничтожить «Охотников на авантюристов», но с тех пор, гильдия внимательно проверяет задания и заказчиков. 200–250 уровни авантюристов — это не какие-то слабаки. Они не являлись «Героями королевства», но представляли собой большую силу. Кроме того, специалисты с навыком третьего уровня тоже крайне редкие персонажи, разом потерять такую группу — недопустимо. Но и терять деньги лишь из-за беспочвенных подозрений не хотелось.
— Прими задание. — Решил Касус. — Цена за группу орихалкового ранга составит 200 золотых монет за каждого из специалистов ещё по 100 злотых монет, плюс сбор гильдии 50 золотых монет. Если клиента это устроит, то не вижу причин, чтобы отказываться от задания.
— Но… — Белла колебалась. — На обучении нам говорили, что опасно брать задания из непроверенных источников. Что, если…
— Всю ответственность я беру на себя. — Перебил регистраторшу Касус. — Кроме того, у меня есть на примете один шахтёр, который не откажет в просьбе старому другу. Кроме того, если там заказчик действительно сможет найти залежи редких минералов и металлов, то мы гильдия только выиграет от этого.
* * *
Работы в гильдии авантюристов всегда хватало, но высокооплачиваемая работа для авантюристов выше кобальтого ранга было всегда трудно найти. Гильдия авантюристов строго распределяла сложность задания по силе ранга группы авантюристов. Отклонение шло не более одного ранга в обе стороны. То есть для авантюриста ранга Серебра можно было брать задания от стального ранга до золотого. При этом, редко кто брал задание выше ранга своей группы, опытные разумные не хотели рисковать своими жизнями ради призрачной выгоды. Гайд — командир группы авантюристов известной как «Плеть», вышел из гильдии в приподнятом настроении, наконец-то в гильдии появилось новое задание их ранга, причём, оплата была даже выше, чем обычно.
За несколько лет работы на гильдию, Гайд научился доверять ей. Взаимовыручка была важным аспектом в работе гильдии авантюристов, авантюристы были так же важны для гильдии, как и гильдия для авантюристов. Поэтому он не сомневался, что задание было проверено и перепроверено. Все опытные авантюристы слышали историю о «Охотниках на авантюристов», поэтому они проводили и свои проверки, но у Гайда дальняя родственница работала в гильдии, и он уже расспросил её о задании. Подземелье «Шахта ужаса» — опасное место, где сложность представляют не только монстры, но и само подземелье, оно насылало мощные ментальные атаки, которые вызывали у вторженцев страх, галлюцинации, депрессию, приступы гнева и различные другие проблемы. Именно поэтому в такую группу требовался жрец, молитвенник, епископ, батюшка или любой другой вид священнослужителя, способного накладывать защиту от воздействий на разум и сопротивления проклятьям. В крайнем случае, подошёл бы и паладин, но он больше специализировался на атакующей священной магии, чем на защитной, хотя, тут тоже существовали разновидности. Группа Гайда состояла из семи разумных, и у них был жрец, способный справится с ужасами «Шахты ужаса». Гайд ухмыльнулся собственному каламбуру. Если бы о его мыслях знала Лана, жрица из их группы, то ударила бы его своим посохом.
Начиная с кобальтого ранга и выше, авантюристы уже считались элитой. Подняться на каждую следующую ступень всё труднее и труднее. Казалось бы, чего сложного в том, чтобы поднять уровень и стать сильнее, а с уровнем поднять и ранг авантюриста в гильдии. Каждый следующий шаг в уровне достигался большими усилиями и, несмотря на то, что жизнь с каждым уровнем всё дольше, нужно рисковать именно этой жизнью, чтобы поднять свой уровень. Сражение со слабыми монстрами не приносят опыт, к тому же, если сравнивать, 200 уровень монстра в обычной природе и 200 уровень монстра в подземелье — разные вещи. Монстра 200 уровня может победить и обычный боец от 150 уровня и выше, при должных навыках и сноровке. Всё-таки монстры по большей части предсказуемы. А вот монстра 200 уровня в подземелье сможет победить лишь группа бойцов такого же уровня.
Гайд вошёл в гостиницу, где обосновалась его группа. У «Плети» и гостиницы был взаимовыгодный договор. Их высокоранговая группа отдыхает только в этой гостинице или, в крайнем случае, в гильдии авантюристов. Тем самым рекламируяти гостиницу, а за это хозяин гостиницы предоставляет им скидку в 50 %. Гайда всё устраивало, и, хотя цены были высокие, но ночевать в дешёвых трактирах, да тавернах, было невыгодно для них, с точки зрения репутации.
— Ты весь сияешь, что-то хорошее случилось? — Как только Гайд вошёл в центральный холл, сразу был окликнут.
