На мападскую базу Братства мы в итоге явились уже часам к двум. Однако, что удивительно, спустя всего десять минут нас уже нашел Игорь, рассказавший о его вчерашних похождениях. Парень, в отличие от нас, занимался делом. Доложил о предательстве Риммы, оформил наш груз, даже выбил для меня сокращение испытательного срока с шести до четырех рейсов, то есть до свободного плаванья осталось еще три. Тут же решили выбрать следующий заказ, так сказать, не отходя от кассы.
После примерно получаса обсуждений сошлись на грузе порошков из внутренностей разных животных, опять же неприхотливом в транспортировке и не требующем особой срочности. Направление, правда, немного не совпадало с вожделенным мной западом, довольно сильно отклоняясь к северу. Но, проглядев карту чуть дальше, я понял, что это и к лучшему. Через пару сотен километров после Бирака, куда надо было довезти порошки, был обозначен длинный горных хребет, закрывавший путь на запад. И одна из немногих дорог через него начиналась как раз в Бираке. Так что, по сути, так было даже удобнее.
После расправы над бандой шепелявого Игорь проникся ко мне и Найсу еще большим уважением пополам со страхом. И я поначалу думал, что это парня не устроит и он решит вернуться к отцу. Но неожиданно качок заявил, что обязательно поедет с нами. Я был не против. Он, конечно, был тем еще трусом, да и рот раскрывал точно намного чаще, чем мне бы хотелось, но по крайней мере его я знал. Как и с Найсом, я предпочитал известного, пусть и не совершенного спутника, чем вероятность оказаться в компании с каким-нибудь совсем уж невыносимым типом.
Слепой, естественно, тоже пожелал отправиться с нами. Однако, так как путь до Бирака был довольно долгий и обещал занять около месяца, в соответствии с заказом, охранников у фургона должно было быть двое. Найс, впрочем, пообещал, что до отбытия, которое должно было состояться через три дня, попытается кого-нибудь найти. Поначалу я хотел воспротивиться, но потом подумал, что, пусть бородач и был странным, да еще и пьяницей, голова у него работала отлично. Вряд ли он выберет в компанию кого-нибудь неподходящего, тем более что наемники, естественно, должны были заключить контракт с Братством. Так что я согласился.
Встретиться было решено через пару дней, накануне отъезда, чтобы познакомиться с новичком и проверить, все ли готово к отбытию. А до тех вор каждый оказался предоставлен сам себе. Найс уже было начал намекать на новую пьянку, но я покачал головой и смылся. Проводить с этой парочкой свои выходные я не собирался, и так следующий месяц в одном фургоне трястись.
Глава 143
Ну конечно, он привёл бабу. Я почему-то даже не сомневался. Особенно если вспомнить парочку жриц любви, с которыми Найс резвился в борделе. Впрочем, мне, как урождённому скелету, на пол было как-то плевать. Вопрос был в другом: захочу я прикончить эту барышню через час знакомства или не захочу.
А дамочка, надо сказать, была колоритная. Почти с меня ростом, хотя тело бывшего инквизитора отличалось далеко не маленькими габаритами, с необъятными формами, легко угадывающимися даже под плотным латным нагрудником и широкой кольчужной юбкой, с роскошной черной косой и ослепительной улыбкой во все тридцать два зуба. Сражалась же она здоровенной двуручной секирой, дополнительно укрепляя образ эдакой девы-воительницы. Звали нашу новую спутницу Олания.
Да, после непродолжительной беседы я решил, что кого-то ещё мы искать не будем. Во-первых, потому что дама, девушкой её называть язык не поворачивался, была Учеником, то есть имела ранг, превышающий и мой, и Найсов, и в честном бою, вероятно, порешила бы нас обоих. Во-вторых, то ли стараясь поддерживать своё амплуа женщины-воина, то ли просто от природы она была крайне немногословна, что я ценил едва ли не больше всего остального. Ну а в-третьих, чего уж там, при взгляде на выпирающие из-под брони округлости у меня появились вполне конкретные мысли.
Я не помнил наши с Найсом приключения в борделе, но в эти два дня всё-таки успел посетить храм любви в сознательном состоянии и готов был признать, что секс — одна из лучших вещей, какими я занимался в жизни. Пожалуй, я даже был готов поставить его на вторую строчку личного рейтинга, потеснив запечённых некро-крыс. До эйфории смертельной схватки постельные утехи, правда не дотягивали. Так что судьбу Вайолета, то есть нежити-бабника, мне повторить было не суждено. Но хороший бой редко когда возникал, когда этого ждёшь, а вот с сексом такой проблемы не было.
Найс, надо сказать, тоже явно пригласил Оланию не только из-за её возможностей, как наёмника. Слепой, несмотря на своё внушительное оружие, правда, был довольно невысокого роста, так что воительнице смотрел куда-то в район ключиц, но отступать из-за этого не собирался. При этом было забавно наблюдать, как он, осознав уже мой интерес, начал всячески «помечать территорию». Мне, если честно, было совершенно всё равно, с кем кроме меня Олания будет спать. В конце концов, нам не семью создавать. Однако Найс неожиданно оказался настоящим ревнивцем. Ладно, время покажет, с кем дама ляжет.
Тем более что сама воительница ни к кому из нашей троицы не проявляла ни малейшего интереса. Её волновали только чисто-бытовые вопросы: размер оплаты, финальная точка маршрута, содержимое груза. Как довольно быстро выяснилось, Олании тоже, как и мне, нужно было на запад, причём как можно скорее. За теми горами, что мы собирались пересекать после Бирака, у неё осталась семья и недавно она получила известие, что дома кто-то серьёзно болен. Вдаваться в подробности она не захотела. Можно было путешествовать и в одиночку, для Ученика было сложно случайно наткнуться на серьёзную угрозу. Но на лечение наверняка были нужны деньги, так что воительница решила совместить две необходимости.
На том и порешили. Груз ещё не был готов, отправление было запланировано на завтра, так что, поддавшись уговорам Найса, мы решили отправиться отметить знакомство. Однако я сразу сказал, что в «Глоток на память» не пойду, оставаться совсем без денег мне хотелось. Игорь, когда я объяснил ему специфику этого заведения, тоже отказался, а Олания, как выяснилось, была в принципе против алкоголя, даже самого обычного. В результате на этот раз слепой оказался в меньшинстве, а его достаточно очевидный план по спаиванию воительницы накрылся медным тазом.
Посидели довольно неплохо. Найс без устали травил байки, Олания, раздобрев в компании, всё-таки пояснила, что едет к матери и в красках описала свой родной городок, Игорь сообщил свежие новости об аресте и казни Риммы, как оказалось общество докторов умело действовать жёстко, ну и я тоже не устоял, рассказав парочку переделанных историй из времени в подземелье некроманта. После чего, договорившись, во сколько завтра встречаемся, разошлись каждый в свою сторону. Слепой, кстати, на этот раз даже не пытался предпринимать каких-то шагов по направлению к Олании. То ли гордость взыграла, то ли решил дождаться, когда мы окажемся в одном фургоне, неторопливо движущемся через пустые леса и поля.
Я же в последний свободный день решил заняться делом. После убийства четверых бандитов у меня образовался хороший такой запас энергии жизни, и я не успел распределить его весь. Это, конечно, было большим минусом по сравнению с моей бытностью скелетом: необходимость поглощать энергию телом, а потом ещё и подвергаться серьёзным физическим нагрузкам, чтобы эта энергия успешно «впиталась». С другой стороны, теперь мне можно было забыть о нервировавших меня тогда лимитах развития тела. Как говорится, что-то найдёшь, что-то потеряешь. Но интересовало меня сейчас другое, заняться этой свободной энергией можно было и в дороге.
Ещё одной вещью, не слишком важной, но всё равно неприятной, было то, что теперь было куда сложнее отслеживать собственную силу. Раньше я измерял свои возможности в «человеках», взяв самого обычного скелета, каким был и сам, за эталон. Сила тела и объем энергии были эквивалентны скольким-то «человекам», это было удобно и понятно.
