— Ишь какой прыткий, — раздался голос толстяка-мага.
Через мгновение вокруг Жижи земля взорвалась фонтаном и облепила друга земляными жгутами, не позволяя ему больше колдовать, я успел увидеть, как жгуты его полностью зафиксировали и один даже забрался в рот, не давая другу возможности даже крикнуть.
— НЕЕЕЕЕЕТ — закричал Глазастик, отлично понимая, что с пленением Жижи наши шансы на спасение стали почти равны нулю. — ГЛЕМАААААР, сделай что-нибудь!
Я попробовал успокоиться, хотя это не просто, когда земля постепенно тебя поглощает, пытаясь утянуть в недра. Сосредоточил волю на участке недалеко от себя, чтобы представить там монстра, которого толстяк-маг будет атаковать, а я тем временем смогу придумать что-то получше. В воображении нарисовал Корсакла, не высокого, но крайне защищенного монстра, у него мощная броня, костяные наросты, а все важные органы хорошо закрыты броней, он крайне неприятный противник и не важно, дерешься ты магией или обычным оружием. Создал тварь чуть в стороне, чтобы у того мага была возможность поверить, что этот монстр сюда пришел, а не я его создал.
Пару шагов Корсакл сделал в сторону толстяка-мага, тот обратил на него внимание и лишь улыбнулся. Я сначала не понял чему, но после ощутил, как он сконцентрировал волю вокруг Корсакла и тот растаял как дым на ветру, иллюзия развеялась.
Глазастик все это видел и жалобно заскулил, чем вызывал недовольную гримасу у толстяка-мага.
— Не бойтесь, не убью, — сообщил толстяк-маг, глядя на нас как на загнанных зверей в глубь ловушки.
Ответить мы ничего не успели, жидкая земля ручьями протекла вверх и также как и Жижу облепила нас со всех сторон. Как я не сопротивлялся, но земля все же пробралась в рот и застыла там твердым комом, не позволяя говорить, лишь давая возможность дышать. Захотелось одновременно плакать и ругать себя.
Через мгновение, я не поверил в происходящее, мое тело само пошло. Первые мгновения не понял как это произошло, а после от осознания что и как, стало дурно. Вокруг головы нарос глухой шлем и я понял, что те воины в авангарде каравана вовсе не охранники, а такие же пленные как и мы теперь. Я нахожусь в земляном коконе, представляя из себя марионетку, которой управляет толстяк-маг.
Но не смотря на всю плачевность ситуации у нас остался последний шанс спастись. Дело, ведь наш неизменный скрытник, что может прокрасться куда угодно остался вне битвы, как можно дальше от нас, именно на такой случай. Жижа верил в нас, но отсутствие настоящего боевого опыта не дало ему бросить нас в битву без страховки. Дело в случае крайне плачевного варианта, полагаю такой можно назвать наш первый опыт, тот что сейчас, должен максимально быстро убраться и постараться позвать взрослых на помощь, все же они изредка также нападали на караваны и у них есть боевой опыт. Дело наш последний шанс на спасение, он должен позвать на помощь.
Я в виде земляной марионетки куда-то иду, уши и глаза закрыты землей, единственная возможность понять что происходит вокруг это нюхать, дыхание — последняя возможность отслеживать куда нас поведут.
Спустя какое-то время тело стало уставать, хоть я и не сам шел, но все же я не лежал и отдыхал, может не так быстро, но усталость все равно накапливалась. Понять где я невозможно, все также пахнет лесом, кажется начало темнеть, появилась влажность в воздухе.
Честно сказать я надеялся, что Дело уже приведет помощь и нас освободят. До этой поры даже не верил, что нас схватили по-настоящему.
Когда воздух стал по ночному влажным пришло осознание, что за нами никто не придет. Если Дело пересказал все, что с нами произошло, его наблюдательный пункт был на вершине одного из самых высоких деревьев и при том очень далеко, так что попасться он не должен был, если он рассмотрел все детали битвы, то думаю наши взрослые сразу поняли, что с таким противником им не тягаться, мы нарвались на по-настоящему сильного мага.
Иллюзия о славных подвигах стала меркнуть, не успели от дома отойти, завоевать славу, как сразу же попались и теперь нас ведут неизвестно куда. Хотя чего это я себе вру. Дед Иссей рассказывал, что рабы во внешнем мире привычное явление, а мы теперь они и есть. Если бы толстяк-маг хотел нас убить, то убил бы сразу, а не заставлял вышагивать незнамо сколько времени.
Наконец-то мы остановились, все мысли о том, чтобы как-то с помощью магии разбить земляной кокон улетучились, я настолько устал, что все мысли только о том, чтобы лечь и суметь заснуть.
Но к сожалению, никто этой блажи не предоставил. Я забывался коротким сном пару раз, как вдруг землянная тюрьма вновь повела меня куда-то дальше. В этот момент захотелось по-настоящему себя пожалеть и даже заплакать. Не так я себе представлял выход во внешний мир. Я видел море приключений, ожесточенных, но выигранных схваток, экзотических красавиц, что были бы очарованы моими магическими талантами. Мне в самом кошмарном сне не могло привидится, что стоит мне сделать шаг за порог безопасного дома, как я сразу же попаду в рабство к настолько сильному магу, что о побеге не может быть и речи.
Неужели на этом всё?
Глава 2-3
Путешествие по моим субъективным оценкам еще продлилось двадцать семь дней. Все, что я мог, это ощущать прохладу, когда наступала ночь. За все это время дали попить лишь дважды, но честно сказать, ни жажда ни голод меня не мучили, ведь я смирился с тем, что я уже не жилец.
Привыкнуть к этой мысли заставил факт уменьшения характеристик, я и так не обладал прокаченной силой, а в этой живой ходячей тюрьме почти каждый день терял единицу силы. В меню все мои характеристики стали серыми, но я запоминал значение и на следующий день видел, что сила уменьшилась. Чем грозит опускание до нуля, я знаю, дед Иссей рассказывал. Он поведал нам, да и много раз предупреждал, что попадать в плен нельзя. Мало того, что пока ты в тюрьме, или в любом другом заточении, то твои характеристики постепенно уменьшаются, так еще и то, что когда уменьшаться будет нечему, то ты умрешь. Такая смерть окончательна, даже боги и самые сильные жрецы не смогут тебя вернуть. И вот за двадцать семь дней моя сила опустилась с пятидесяти до тридцати одного, ловкость снизились на семь пунктов, став сорок восьмой, также убавился интеллект, но всего на единицу.
К сожалению из-за земляного шлема не удавалось ничего не увидить, не услышать, а только понюхать.
Первые пять дней во мне еще теплилась надежда, что Дело смог позвать взрослых и те постараются нас отбить, но после я окончательно осознал, что такого не будет. И причин тому я нашел очень много.
Во-первых, нашим воинам с таким магом не справиться.
Во-вторых, собрать готовых вступить в драку воинов у Дело не получится быстро. Все у нас привыкли к мирной размеренной жизни, каждый занимается своими делами. А те что на постах, так вообще лежат пьяными. Кого Дело должен был позвать? Да, просто некого.
А в третьих, по запаху тяжело определить, но вышагивали мы очень и очень долго. Я не уверен, что обычный человек сможет столько идти без перерыва. Даже если вдруг Дело смог кого-то найти, то они очень быстро бы отстали, даже если бы стартовали вместе с нами. А так, Дело сначала должен был найти помощников, а затем попытаться догнать тех, кто вообще не останавливается на отдых. Да возможно, по нашим следам преследователи из наших жителей смогут когда-то догнать, но тут надо понимать, что у них есть свои заботы, вряд ли они будут так долго преследовать нас. День, два, может три, но дальше от безопасной зоны они точно не уйдут.
Так что ждать уже никого не стоит, вся надежда только на себя. Тогда как я с каждым днем становлюсь все слабее.
На двадцать восьмой день земляной шлем внезапно осыпался, в произошедшее я боялся поверить, настолько свыкся с полной тишиной и тьмой.
— Сюда все посмотрели, — раздался громогласный окрик толстяка-мага.
Без моего желания тушка повернулась строго на мага и я увидел нашего давнего врага, он все такой же толстый в свободной одежде, правда земляных кукол прибавилось, мы выстраились полукругом перед ним.
