— Аскольд, можно тебя на минутку.
— Конечно, — кивнул я, проследовав за ней.
Комнатушка тёти была небольшого размера. Я быстро обвел её взглядом и вот что увидел: задернутые шторы, расправленная кровать, на которой валяется халат, несколько пустых бутылок, несколько разбросанных носков и сушащиеся на спинке стула кружевные трусики.
Однако Мари не обращала внимания на бардак и была полностью захвачена какими-то думами.
— Что-то случилось? — спросил я, притронувшись к ее плечу.
— А? — встрепенулась она. — Ну… да. Я тут узнала, что ты сказал, что больше не будешь ходить на работу. И в субботу уже там не был… Ты в субботу ночевал дома? — неуверенно спросила она.
Ну да, я же ускользнул на турнир, когда тетя уснула пивным сном…
— Нет, — признался я. — У меня были другие дела.
— И какие же? — нахмурилась она.
— Тоже связанные с зарабатыванием денег. Я расскажу тебе о них. Но не сегодня. Давай вернемся к этому разговору завтра.
— Почему завтра?
— Завтра может случиться что-то хорошее, — загадочно улыбнулся я.
Тётя Мари поджала губы, несколько секунд пристально смотрела мне в глаза, а затем тяжело вздохнула.
— Темнишь ты, Аскольд. Но я тебе доверяю. Вернемся к этому разговору завтра вечером.
— Спасибо, — благодарно кивнул я. А затем, не удержавшись, указал на спинку стула: — Высохли, наверное, уже.
Тетя перевела взгляд на кружевные трусики, покраснела и метнулась их убирать. Ну а я вышел из комнаты.
На следующий день в «10:03», когда я занимался растяжкой, запиликал мой телефон. Я подался вперед, встал на руки, на несколько секунд вытянувшись в свечке, а затем плавно опустился на ноги и взял с тумбочки трубку, чтобы прочитать сообщение:
«Привет, Аскольд! Поздравляю с поступлением! Ты потрясающий! Я в восторге! =*»
Писала, разумеется, Алёна. И прочитав ее сообщение, я на секунду замер. Буквально только что заходил на сайт лицея, и результатов там не было.
Быстро открыв браузер на телефоне, я выбрал нужную закладку и, дождавшись пока медленный интернет загрузит сайт, прямо на главной странице увидел свежее объявление. Ткнул на него и…
— Хо-о… — задумчиво протянул я, а затем расплылся в самодовольной ухмылке.
«Сидоров Аскольд Игоревич — второе место, двести восемьдесят девять баллов».
Выше меня только некто Антохин Василий Антипович — двести девяносто четыре балла. Ну а ниже уже знакомая мне Роднина Мария Егоровна — двести восемьдесят три балла. Молодец, Маша! Не зря ходила в библиотеку. Я прям ожидал от нее хороших результатов.
В первой десятке была еще одна знакомая фамилия — Беляков. Если это действительно тот забавный Зевака, зарядивший в челюсть боярину, то его зовут Владислав Иванович, и он занял седьмое место.
«Привет. Спасибо», — коротко ответил я Алёне.
А затем принялся читать пояснения от администрации школы, но много прочесть не успел, так как телефон вновь запищал.
«Хочется тебя поздравить. Лично. Как насчет сегодняшнего вечера? =*»
А собственно, почему бы и нет?
Едва я ответил Алёне, как из прихожей послышались звучные трели. Удивившись, я направился на звук.
Как оказалось, звонил стационарный телефон. Поразительно, но за все время, что я нахожусь в этом мире, я впервые слышу, чтобы нам в квартиру кто-то звонил. Хотя видел, как тётя по нему разговаривала.
Трубку взял Боря, и когда я подошел, протянул ее мне.
— Тебя.
— Здравствуйте, — поздоровался я, проговорив в чудной аппарат.
— Аскольд Игоревич? — услышал я в динамике приятный женский голос.
— Да, это я.
— Меня зовут Маргарита Павловна. Я секретарь первого заместителя директора лицея «Алая Мудрость», Шапочкиной Ирины Александровны.
— Очень приятно. Оперативно работаете.
— Простите, что? — сбилась с мысли девушка.
— Говорю, результаты только что появились на сайте, а вы уже звоните.
— А. Да, так и есть. Поздравляю вас с успешной сдачей «Комплексного вступительного экзамена». Мы хотим пригласить вас в наш лицей, сегодня в тринадцать-тридцать. Если вы не передумали поступать, прошу взять с собой паспорт, аттестат об окончании средней школы и медицинскую карту из прошлой школы.
— Конечно, не передумал, — с улыбкой в голосе ответил я. — Обязательно приеду. Спасибо за приглашение.
— Будем ждать в кабинете первого заместителя директора, Аскольд Игоревич. До встречи.
— До встречи.
Я положил трубку и, обернувшись, увидел две пары любопытных глаз.
— Ну? Это же из «Алой Мудрости»? — выпалил Боря. — Чего сказали?
Усмехнувшись, я рассказал братьям о своем успехе. Их восторгу не было предела.
Ну а затем пошел готовиться к поездке в школу. Помыться, собрать документы, начистить старые туфли…
— Добрый день, скажите, вы никогда не слышали о Форкхе? — спросил я у бездомного, повстречавшегося мне на нашей станции метро.
— А, это ты тот странный парень, который задает странные вопросы? — усмехнулся дед. — Нет, извини, не слышал.
— Простите за беспокойство, — ответил я, подкинув ему в стакан еще несколько монет.
Да уж, я уже знаменитость среди местных попрошаек, а положительного результата от моей деятельности все нет. Только деньги трачу. Куда же ты делся, загадочный дед, которому я заплатил двести рублей? Растворился в канализации?
Может, самому в канализацию нырнуть? Да нет, бредовая мысль. Без карты тоннелей вероятность быстрого успеха довольна низка.
За этими мыслями я сам не заметил, как добрался до «Алой Мудрости». Сегодня машин на парковке было заметно меньше, чем во время экзамена.
Поздоровавшись с молодым парнем, дежурившим в холле лицея, я уточнил, где искать нужный мне кабинет и отправился в указанном направлении.
— Добрый день, Маргарита Павловна? — поприветствовал я сидящую в приемной девушку в белой блузке и темной жилетке. Этот выбор одежды прекрасно подчеркивал ее аккуратную грудь. Бюст секретарши явно не дотягивал до размеров бюста ее непосредственной начальницы.
— Аскольд Игоревич? Здравствуйте, — девушка одарила меня дежурной улыбкой. — Проходите, присаживайтесь. Принесли документы?
Следующие десять минут она изучала мой аттестат, копировала страницы документов, а я заполнял анкету на поступление.
— Так, с этим все, — деловито проговорила девушка.
— Что насчет стипендии? — задал я наиболее интригующий вопрос. Все-таки я, как попавший в топ-десять по итогу экзамена, могу на нее «претендовать».
— Об этом вы поговорите с Ириной Александровной, — улыбнулась секретарь. — Нужно немного подождать.
Через тридцать три секунды после ее слов дверь смежного кабинета открылась, и мы увидели долговязого парнишку в клетчатой рубашке и брюках. Он носил большие квадратные очки и выглядел по-доброму нелепо. Парень счастливо улыбался во весь рот.
— До свидания, — проговорил он в открытую дверь и поклонился. — До свидания, — тем же образом попрощался он с секретарём.
— До свидания, Василий Антипович, — мягко ответила ему Маргарита Павловна.
Антипович? А… Так вот, кто лучше меня сдал экзамен? Интересно, а его интересует покорение космоса?
Секретарь вместе с моими бумагами заглянула в кабинет начальницы и через минуту вернулась и пригласила меня войти.
Местная секс-бомба, а по совместительству первый заместитель директора, сидела за широким столом у дальней стены просторного кабинета. К ее столу был приставлен стол для переговоров, за который мне плавным жестом и предложили присесть.
— Здравствуйте, Аскольд Игоревич, — грудным голосом проговорила Ирина Александровна. — Позвольте поздравить вас с успешной сдачей экзамена.
— Здравствуйте, Ирина Александровна. Спасибо, — проклиная свое молодое горячее тело, я изо всех сил старался не пялиться на огромную грудь, просвечивающую сквозь тонкую белую ткань блузки. Если бы не вчерашняя ночь с Аленой, справиться с этой задачей было бы гораздо сложнее.
— Как первый заместитель директора нашего лицея, я лично встречаюсь с каждым, кто вошел в десятку лучших поступивших, — продолжила женщина. — Чтобы предложить написать заявление на получение стипендии в первом полугодии.
