Иллюзия!
Мои глаза расширились! Принца не существует! Это … иллюзия!
Наверное, я слишком сильно дернула руку, что принц посмотрел на диван. И внезапно все застыло, словно картинка. В тишине и темноте я слышала шелест за своей спиной.
- Как же так! Принц к тебе неровно дышит! – послышался знакомый голос с придыханием. Я попыталась повернуться, но не смогла.
- Проще сказать, дышит ли он вообще! – прошептала я, боясь шелохнуться.
- И вот что мне с тобой делать? – усмехнулся голос на ухо. – Зачем ты это сделала?
- Я думала, что ты …. То есть… Кактус… Я запуталась! Просто… - я смотрела на застывшие языки пламени в королевском камине. – Просто я…
- Продолжай, - сладко подсказывали мне. Сердце в груди билось так часто, словно я задыхалась.
- Значит, замок – вовсе не замок… Принц – вовсе не принц… - прошептала я, боясь обернуться.
- Да, все верно, милашка, - послышался сладкий, раздирающий женское белье смешок.
- А как же девушки? – спросила я, чувствуя, что он совсем близко. Мне казалось, что я ощущаю дыхание в своих волосах.
- Они – настоящие. И все они верят в прекрасную сказку, - произнес голос, а по моим волосам скользнула рука. – В прекрасного принца, в строгого камердинера, в роскошный замок…
- И птички, которые летают попой, и камердинер, который учится бегать сквозь стены… - продолжала я, боясь, что все это сон.
- Даже в хорошей иллюзии бывают недочеты. Но я стараюсь их убрать. Каждая видит своего принца… - послышался голос возле уха.
Вот почему девушки спорили блондин он или брюнет! Черт! Я совсем забыла об этом!
- Где я? – шепотом спросила я, понимая, что хорошие девушки выбирают принцев, а меня угораздило!
-А ты скажешь мне, зачем ты пытаешься открыть правду? И тогда я расскажу тебе еще кое-что интересное, - послышался ответ. – Только правду, милашка…
- Правду? – спросила я, млея и ужасаясь от каждого прикосновения. – Я здесь ради того, кого считала своим…. Другом…
В этот момент я покраснела, чувствуя, как горят щеки.
- Погоди, ты решила узнать правду ради меня? – удивился голос.
У меня на затылке мурашки основали свою колонию. И сейчас голосуют за президента! С одной стороны я была безмерно счастлива, что кактус – это не иллюзия. А с другой стороны, я понимала, во что вляпалось мое сердце. И почему оно так сжимается от каждого шороха за спиной.
- Я… просто, - глубоко вздохнула я. – Я подумала, что если сумею победить в отборе, то … Принц мне не нужен! Но я останусь в этом замке… И… с тобой…
- Со мной? – в голосе звучало что-то странное. – Ты решила узнать правду, чтобы остаться здесь, со мной? Даже не зная, кто я? Или тебя вполне устроит говорящий кактус?
- Прекрати, пожалуйста, - взмолилась я. Рука тут же перестала гладить меня. – Нет, не это…
- Ах, ты… - я почувствовала, как меня гладят, а комнату оборачивает тьма. Белоснежная штукатурка трескается, обнажая черные стены…. Я была в черной комнате, сидя на черной софе… Принц рядом растаял, словно мороженое, случайно упавшее на раскаленный жарой асфальт. Не было его глупой застывшей улыбки, каштановых локонов, красивого чеканного профиля, сверкающей короны.
- Погоди, - прошептала я, глядя на камин, горящий синим жутким пламенем. Оно было ледяным и выглядело завораживающим. – Ты ведь знал, что я так сделаю! Ты знал, что я дотронусь до принца!
- Знал, - прошептали мне на ухо. – Иначе бы не позволил тебе сделать этого…
Я скосила глаза, чувствуя, как мои щеки гладят черные руки. Они едва касались моей кожи, вызывая странное околдовывающее и упоительное чувство.
- Значит, ты хотел, чтобы я узнала правду! – выдохнула я, млея от того, как скользят руки по моей шее. – Не надо так… А то… А то я теряю нить разговора! И… Вот что я только что хотела сказать?
- Хорошо, не буду, - в голосе слышалась улыбка. – Только послушай меня, тебе не удастся меня перехитрить… Я вижу, как твоя рука крадется к моей под складками платья…
- Значит, замок вовсе не замок, принц вовсе не принц… - прошептала я. – А ты… ты…
- Можешь называть меня Хозяином…
- Хвостом при этом вилять обязательно? – спросила я, морщась от «хозяина».
- Разве что плавно и при походке, - вздохнул голос.
- Значит, я в ловушке? – прошептала я, борясь сама с собой. Значит, я от него по коридорам в ужасе бегала, чтобы потом жаловаться ему же на него самого!
- Если тебя утешит, я тоже… попал в одну… ловушку, - послышался голос, словно меня хотят поцеловать в макушку. – Однажды предсказали, что мне придет писец…
- Ты убьешь меня? – спросила я, чувствуя мягкие прикосновения к своим волосам. Они мурашками пробегали по коже, отдаваясь сладким эхом в сердце.
- Нет, тебя я не убью… - послышался голос, а по моим волосам скользнула рука. – Ты проснешься в своей кроватке. Даже если ты вспомнишь этот сон, то все равно не поверишь сама себе…
- Что будет дальше? – мое сердце застыло, в ожидании ответа. Вот так бывает! Шла на одно свидание, а попала на другое.
- Почему ты нервничаешь? – усмехнулся голос, сладким придыханием.
- Наверное, потому что я не накрашена! – пошутила я, глядя на свою руку, которая скользнула под пышную юбку.
- Я тоже. Но я же не переживаю? Ладно, спокойной ночи, - послышался голос. – Сладких снов…
Мне нужна было еще доля секунды, как вдруг я очнулась на своей кровати в своей комнате.
- Чего ворочаешься? – сонно зевнул кактус, когда я села на кровати.
- Да что-то проснулась… - дергала я головой. «Тебе не удастся меня обмануть!», - слышался голос.
Ну-ну… Я демонстративно повернулась на бок, накрылась одеялом, а потом осторожно разжала руку. В руке была черная пуговка от софы, выполненной каретной стяжкой.
Пока мы разговаривали, я осторожно откручивала ее, пока не лопнули нитки, прикрыв руку пышной юбкой. Какое наивное и прекрасное зло живет в этом замке!
Глава шестнадцатая. Чья-то мечта!
Если бы у каждого мужчины настроение поднималось так, как я с кровати по утрам, то человечество было бы обречено!
- Ыыыыы! – умоляла я дать мне еще минуточку.
- Вставайте! – утренний дятел снова стучал мне в двери, пытаясь разбудить мою совесть. – Через полчаса принц ждет вас в главном зале!
- Уууу! – закрыла я голову подушкой. – Встаю! Встаю! Орать-то зачем?
Медленно я стекала с кровати, как вдруг на глаза попалась моя скромная вышивка. Она напоминала китайскую кофту со стразами и бусинами после первой стирки.
- Ах, какая же ты у меня все-таки рукодельница! – усмехнулся кактус, пока я рассматривала результат мучений. – Это называется «концептуальная вышивка».
- Современное искусство, - мрачно вздохнула я, беря в руки иголку и нитку.
- Не надо, не порти! В этом есть глубина… Ты как бы позволяешь зрителю додумать, а что бы это могло быть? – продолжал кактус.
Но я была неумолима. И делала последние стежки. Готово! Я скомкала салфетку, быстро искупалась, оделась и вышла в коридор. Пока что у меня складывалось впечатление, что мы все идем в баню. Каждая держала под рукой свое «полотенце».
В главном зале сидела иллюзия принца, пока мы готовились предъявить свои таланты. Зачем он все это делает? Для чего ему девушки? Ой, а вдруг он их жрет? В этот момент мне стало страшно и неуютно. А что? Сначала добрая сказка, а потом … Я поежилась, слыша шаги камердинера.
- Писец пришел? – спросил старик, который оказался иллюзией. Нет, ну главное девушки ничего не заподозрили! Как так?
- Мне кажется, что вы рано радуетесь, - заметила я, понимая, что разговариваю с магией.
- Итак, что вы нам покажете? – спросил старик, проведя традиционную перекличку.
Опа! Первая красавица раскрыла свое покрывало, а я едва не уронила челюсть. И это за ночь? Она что? Раньше в подвале футболки оформляла?
- Вот тут я не успела немного… - послышался извиняющийся голос. Это был натуральный пейзаж с облаками, замком и деревьями.
