– Могут убить.
– Из-за золота?
Я кивнул.
– Предупреждал! – поднял палец Верун. – Говорил! Молодежь… Не слушают стариков. Считают себя умными. А потом плачут. Вот Ив человеком был! Никогда много не брал. Принесет пару серег, поменяет на золото – и ушел. И никто ему не грозил.
Так когда это было…
– Решил сюда перебраться?
– Да.
– Землю возьмешь?
Я кивнул.
– Уговор помнишь?
– Да, дедушка! Будет роща.
– Место хорошее выбери! – проворчал он. – Чтоб холм, рядом река. Скажи хрымам, что сор убирали, жертвы несли.
– Прослежу! – кивнул я.
– Приезжай за саженцами! – сказал он и исчез.
Я пошел к ручью. Он тек за холмом – быстрый, чистый. Вода словно мед. Здесь из рек пьют. Никто в них не гадит. Здесь и воздух другой – густой, сладкий. В Дымках тоже не плох, но здесь лучше.
Завершив туалет, я вернулся к холму. Скатал коврик и спальник, прикрепил к рюкзаку. Открыл сумку с оружием. Трофеи я перебрал, заодно вычистил. Грязи на них было вагон. Что взять? ПМ [10] и наган в сторону. Патронов к ним совсем ничего. Автомат? Брать его в город? Зачем? Значит, ТТ и кинжал Клая.
Я выкатил байк. Специально купил, чтобы здесь ездить. Шины толстые и широкие. Тормоза дисковые, вилка с амортизацией. Красота!
К городу я подлетел с шиком. Встречные застывали в изумлении. Я сигналил в клаксон, и они отбегали в стороны. Весело! Так и вкатил в ворота. Стража чуть копья не уронила. Я залетел на площадь и тормознул у высокого здания. У дверей его стоял страж. При виде меня, он вжался спиной в створку.
– Судья Мюррей дома? – спросил я.
– Д-да… – выдавил он.
– Доложи, что приехал Гош. Он знает, зачем.
– С-слушаюсь, господин!
Не сводя с меня глаз, страж на ощупь нашел калитку и исчез в ней. Хорошо, что копья нет. Не то точно б застрял.
Я ждал, что выйдет слуга, но явился лично Мюррей.
– Зачем напугал моего воина? – спросил, сделав строгий вид. Но глаза смеялись.
– Да вот! – указал я байк. – Прикатил на самобеглой повозке. Он такого не видел и испугался.
– А ну-ка! – заинтересовался судья. – Покажи!
Я сделал круг по площади. На ней уже собирался народ. Под колеса лезли мальчишки. Я отогнал их клаксоном.
– Умеешь ты удивить, Гош! – покачал головой Мюррей, когда я встал напротив. – Где делают такое?
– Там, где живу.
О китайцах умолчим.
– Наверное, дорого стоит?
– Да, – подтвердил я.
Скажу «дешево», так попросит продать. А где взять другой? Домой хода нет.
Муррей осмотрел байк, пощупал шины, нажал на клаксон.
– Интересная колесница, – заключил в итоге. – Только кхар лучше.
– Кхара нужно кормить.
– Зато везет раненого и уставшего. Здесь ведь сам?
Сразу главное углядел. Я кивнул.
– Идем в дом! Не то скоро город соберется, – он указал на площадь. Там толпился народ.
Я закатил байк во двор и пошел в дом. Тот имел два этажа. Первый – явно для заседаний. Огромная комната, лавки, стол. Более ничего. На втором судья жил. Комнаты, стол с лавками, сундук, подсвечник. Через раскрытую дверь видна кровать. Поверх балок – потолок. Здесь это признак достатка. Дерева много, а доски дороги. Их обтесывают вручную.
– Садись! – Мюррей указал на лавку. – Есть хочешь?
– Не откажусь.
– Эй! – крикнул Мюррей. В дверь заглянул слуга. – Беги к Лургу и принеси нам еды. Пива тоже.
– Есть нир, – сказал я и стал открывать рюкзак.
– Пиво не помешает! – хмыкнул Мюррей.
Ну, да. Без него деньги на ветер.
– Ждал тебя позже, – Мюррей сел.
– Обдумал твои слова. Как только смог – сразу. Серебро я привез. Есть нир, но его не так много.
– Поедим, кликну Клеца, – кивнул он.
– А у вас? – спросил я. – Войны нет?
– В степи замятня, колдунам не до нас.
Поясню. Колдунами считают кочевников. Они у них есть. Колдуны знают яды и наводят порчу. Здесь их не любят, но с кочевниками торгуют. Меняют скот на зерно, кожи на полотно. Кочевники покупают украшения и оружие. Платят серебром. Его берут где-то на юге. Там живет оседлый народ. Ткет тонкие ткани, делает красители. Добывает серебро, чеканит монету. Это к ним ходят караваны. Сейчас, правда, стоят, у кочевников – замятня.
– Недавно поймали двоих, – продолжил Мюррей. – Пришли к городу, залезли в сарай и стащили курицу. Хозяйка вызвала стражу. Нашли их в лесу, где они жарили птицу.
– Не похоже на колдунов, – сказал я.
– Колдуны! – хмыкнул судья. – Привели их ко мне. Спросил: кто они? Бормочут про каких-то «ромал». Нет таких в Зульде, в других землях – тоже. Приказал их раздеть. А тела – все в рисунках, да еще резы написаны. Колдовские, ясное дело!
Подвели чавел партаки. Что они написали? «Сын преступного мира»? «Не забуду мать родную»? «Спаси и сохрани»? Хорошо, что тату у меня нет.
– Как с ними поступили?
– Приказал повесить, – пожал плечами Мюррей. – Что ж еще?
Я расстроен? Ничуть. У чавел был шанс. Хочешь есть – заработай. Наруби людям дров, наноси воды. Они выбрали воровство. За него в Мульде отрубают руку. Могут и повесить – смотря, что украдешь. В тюрьмах здесь не держат. Содержать тебя, кормить? Казнь дешевле.
Принесли еду. Жареных кур, хлеб, пиво. Я достал банку с самогоном. Плеснул судье в кубок, себе – пригубить. Ел теплое мясо, запивал пивом. Хорошо! Надо будет завести пивоварню. Я же олигарх…
Пришел Клец. Выглядел он довольным. Серебро взвесили и посчитали. Клец отдал мне закладную. На пергаменте – незнакомое письмо. Говорить по-местному я могу, а вот читать – нет. Что ж, займусь. Судья принес Камень Правды.
– Поклянись, что ты сын сотника!
– Я клянусь…
– Не соврал, – заключил Мюррей и забрал Камень. – Идем!
Мы вышли. На площади толпился народ.
– Объявляю решение королевского суда! – огласил Мюррей. – Сын сотника Гош купил земли Кираха за честное серебро. Теперь он их защитник и владетель. Слава глею!
– Слава! – отозвались в толпе.
Неохотно кричат.
– Их следует угостить, – посоветовал Мюррей.
– Ты об этом не говорил.
– Обычай, – сказал он. – Серебро у тебя есть. Дай пять монет, и они будут хвалить тебя год.
Вымогатель! Мог бы предупредить. И хитер. Раскрутил олигарха на банкет. Я полез в кошель, отсчитал пять динов. Высыпал их в ладонь судьи.
– Глей Гош угощает город! – объявил судья. – Во второй половине дня накроют столы. Будет хлеб, мясо и пиво. Слава глею!
– Слава! – завопила толпа. – Слава! Долгие лета!
В этот раз орали самозабвенно. Что значит халява!
– Пока будут готовить угощение, съездим за ниром, – сказал Мюррей. – Он у тебя далеко?
– В роще.
– А как смотрит на это Верун?
– Я даю ему подношения.
– Ловок! – усмехнулся Мюррей. – Роща надежнее закромов. Никто в здравом уме туда не войдет. А уж взять… Смелый ты, Гош! Не испугался бога. Как только решился! Или кто подсказал?
– Само вышло.
Он не поверил, но спорить не стал. К нам подвели кхаров. Байк пусть постоит. Мы с повозкой, а та тянется медленно. На байке рядом с тихоходом – мучение.
В роще я сходил за проход, вытащил кеги. Погрузил в тачку и отвез к дороге. Мюррей ждал меня на дороге.
– И здесь у тебя колесница, – заметил судья. – Ловко придумал. А что сам возишь?
– Он в рощу пойдет? – я указал на возницу. – Или твой страж?
Те изменились в лице.
– Прав! – согласился судья. – Зато товар под защитой.
Мы отвезли самогон в город. Там Мюррей вручил мне кошель с золотом. А потом было торжество. Народ пил и гулял. Славил глея и судью. Носились довольные дети. Их накормили от пуза. Ночевал я в доме судьи. Расстелил коврик на лавках и залез в спальник. Мне предложили матрас с сеном и суконное одеяло. Отказался. Вдруг там клопы? Они, к слову, здесь есть – видел. Странный мир. Лошади здесь не живут, а клопы – запросто. Тараканы бегают. Комары в болотах звенят, змеи ползают … Нет в мире идеала. А хотелось бы…
