— На шестом этаже должно быть кое-что поинтереснее, так что если твоё кольцо не имеет большого пространства, то советую всё лишнее продать до перехода на этаж, — посоветовал мне Дима, когда мы уже подходили к порталу.
Сам переход на следующий этаж тоже контролировался силами трёх кланов. И как только они все не переругались между собой, ведь их кланы постоянно конкурируют за всё большую силу и влияние, хоть и прекрасно понимают, что в одиночку им всё в Лабиринте просто не охватить. Даже сейчас кланы контролируют лишь ключевые точки и организуют подобие порядка, но на большее у них просто не хватает людей. Да и не думаю, что практикам так уж интересно проводить время в дежурстве, когда остальные их товарищи пытаются покорить новый этаж этого Лабиринта и обеспечить себя славой и богатством.
Вновь всей бюрократией занялся сам Дима, я же продал различную мелочёвку, что не обладала достаточно большой ценой, чтобы переживать насчёт итоговой выручки. Действительно, если на следующем этаже больше ценных трофеев, то не стоит заполнять пространственное кольцо всякой ерундой.
Шестой этаж я толком и не помнил как в принципе и остальные этажи, кроме того, в котором я появился изначально. В тот момент меня защищал отряд, да и я сам находился в лёгком стрессе. Так что мне было интересно посмотреть, чем он отличается от остальных и почему, начиная именно с него, не разрешено заходить в одиночку.
Кстати, насчёт последнего Диму долго мурыжили по этому поводу, так как нас явно было меньше трёх, но он как-то смог убедить нас пропустить. Видимо, сказывалась репутация «Безымянных». Я же стоял в сторонке и просто не мешал старшему товарищу урегулировать этот вопрос.
С одной стороны, будь нас больше, то и этаж проходить было бы проще, но с другой, я как-то боюсь связываться с остальными учениками моей школы. «Безымянные» — сплошь индивидуальные личности, от которых хочется держаться подальше. Это я сейчас к ним привык и практически не видел в их чудачествах ничего такого, но вот даже не представляю, как на них смотрят другие люди. Интересно, я тоже теперь в глазах окружающих кажусь странным.
Интрес-с-сно.
***
— Как-то это мало чем отличается от четвёртого этажа, — немного разочарованный увиденным произнёс я, когда мы оказались на шестом этаже.
— А ты что думал, что каждый этаж будет в корне отличаться от остальных? — ухмыльнулся Дима, которого выражение моего лица, похоже, позабавило. — Большинство этажей на первый взгляд похожи друг на друга. Отличается только их наполнение. Уж поверь, определённых существ ты встретишь только на конкретных этажах и в этом точно не ошибёшься. Да и по размерам они все разные.
— Хорошо, — согласился я с ним. — Что нам надо найти на этом этаже?
— Нужны компоненты для моего дальнейшего развития техники. Ну а потом пойдём за тем, что потребовал Мастер.
— То есть мы ещё будем закрывать сторонний «заказ», — прищурившись, посмотрел я на него.
— Я ведь провожу твоё обучение в этом месте, — развёл руками Дубов. — Так что считай это платой за то, что я трачу своё время.
И чего получается, я его вытаскивал? С другой стороны, возможно, он и прав. В любом случае мне лучше здесь находится с напарником, чем действовать самостоятельно. На седьмом этаже мне сильно повезло, что я не наткнулся ни на какого опасного зверя, здесь же везение могло мне отказать.
— Ладно, веди, — махнул я рукой, смиряясь с подобным развитием событий. В конце концов, он был прав. Он присматривал и помогал мне, так что почему бы не потратить пару часов на помощь ему. — Нам же, кроме этого этажа, больше никуда идти не надо будет?
— И шестого хватит, — улыбнулся Дима. — На седьмой действительно лучше идти подготовленным отрядом, да и тебе не мешает пройти через ещё одну закалку тела, чтобы пережить все опасности, что могут там находиться.
Услышав это, я лишь хмыкнул. Дима, видимо, был не в курсе, что я больше недели в одиночку выживал на седьмом этаже, и это при том, что даже первую закалку в тот момент не прошёл.
Шестой этаж и вправду отличался от остальных этажей как минимум количество жизни на нём. Пока мы шли в одно лишь Дубову известное место, мы пересеклись с несколькими командами Покорителей, что гонялись тут за своей добычей. Пусть сам по себе этаж был громадный, но и количество охотящихся здесь тоже было немалым, так что избегать встреч просто не получалось.
Похоже, по этой причине никто и не старался это делать. Мы просто раскланивались с такими группами, и каждый шёл своим путём. Как я понял, значимую роль здесь играло как раз то, что на этом этаже было много подобных групп, и если ты задумаешь кого-то устранить, то слишком велик риск нарваться на другую группу, которая уже захочет устранить ослабших победителей. В общем, начнётся свалка, где победитель будет неясен. Такое никому не нужно и проще просто никого не трогать, чем нарываться на нескончаемый круговорот сражений.
Ну и ещё одним сдерживающим фактором было наличие на этаже клановых отрядов, которые также занимались добычей ресурсов. Уж они бы точно вмешались в сражение, ну а то, что в итоге они бы всё забрали себе, и так было понятно. Последнего исхода даже свободные от кланов команды не хотели, так что отчасти в этом плане этот этаж был безопасным.
— Теперь будь внимательным- нам нужны Древесные волки, — предупредил меня Дубов, когда мы наконец-то остановились в своём забеге по лесу. — Они похожи по своим способностям на Древесных кабанов, что водятся этажом ниже, но гораздо опаснее и что немаловажно — быстрее. Зазеваешься — откусят голову.
— Знаю я, — отмахнулся я от него.
В этот раз я был подготовлен куда лучше и пусть изначально не знал, с кем мне предстоит встретиться на этом этаже, чтобы добыть необходимые ингредиенты, но по самым известным зверям я прошёлся. Эти волки как раз были среди них.
Самой неприятной особенностью этих существ было то, что они могли прекрасно мимикрировать под лесную местность, так что их толком не различишь, и эти звери были очень терпеливыми, не раскрывая себя до последнего момента.
И вот на подобных, можно сказать, идеальных хищников в лесной местности предлагает поохотиться мой товарищ?
— Только надеюсь, в этот раз мне не надо будет выступать приманкой или чем-то вроде? — настороженно спросил я, посмотрев на парня.
— Если бы я был без тебя, то пошёл бы просто наудачу, благо пробить мою броню, — постучал он по груди, на которой уже появилась древесная броня, — они не могут. Но раз уж у тебя восприятие более острое чем моё, то будем тренировать его. Как тебе такая идея?
— Всяко лучше, чем быть приманкой, — пожал я плечами.
Хорошо, что поиск не надо было начинать прямо с этого места — всякой живности вокруг хватало, и если бы я обратился к своему восприятию в полной мере, чтобы обнаружить скрывающихся среди деревьев волков, то уже, наверное, чокнулся бы. Дубов прекрасно знал, на кого собирался охотиться и привёл меня к месту, где по всем признакам была зона обитания и охоты этих созданий. Отчасти это было несложно определить по тому, что рядом с этим местом практически не было животных, будто они опасались заходить сюда.
Забравшись на одно из деревьев, так чтобы нас не было видно с земли, я погрузился в медитацию, чтобы сосредоточиться на своих ощущениях.
Так как искомые нами звери умели очень хорошо скрываться в своей среде обитания, то мне необходимо было отсечь всё, что могло мне помешать их найти. Даже если мы этого не видим, но лес — это место, в котором обитают множество существ. Где-то кто-то да копошится, бежит, спит. И каждое такое существо создаёт своими действиями вибрации, что могу ощутить я.
Древесные волки довольно крупные существа размером со взрослого мужчину, так что любых мелких зверей можно было сразу исключить и не обращать на их действия внимания. Это значительно упрощало поиск, но всё же было много того, что мешало определить их местоположение.
