Уже покидаешь меня?
Браяр кивнул:
— Я должен. Эти девчонки просто расплачутся, и поставят меня в неловкое положение, если я останусь, - он соскользнул на дорогу, приземлившись на краю лужи. Даджа не дала ему упасть.
Сэндри сократила расстояние между ними бегом.
Врезавшись в них, она крепко обняла его руками за шею.
— Ты, ужасный мальчишка! - воскликнула она. - Больше никогда так не делай!
Он неуклюже похлопал её, и проворчал:
— У меня от твоих слёз рубашка промокнет.
Сэндри засмеялась, и пустила его, вытирая глаза.
— Она уже промокла насквозь. Трис, можешь разобраться с этим дождём? - она порылась в карманах, пока не нашла носовой платок.
— Почему всегда я? - риторически спросила рыжая. Вокруг всей группы образовался круг сухого воздуха — дождь обтекал их со всех сторон, как будто они были накрыты стеклянным куполом. Гвардейцы косо переглянулись, нервничая от такой демонстрации магии. Трис даже не заметила.
Сэндри спешно высморкала свой маленький нос, и осмотрела Браяра, отложив платок.
— Тебе нужен отдых, и тебе нужна приличная еда, - объявила она. - Розторн, наверное, в таком же состоянии.
— Сама посмотри, - тихо заметила Даджа. Сэндри обернулась.
Розторн спешилась. Теперь она стояла по щиколотку в грязи, крепко обняв Ларк, зарывшись лицом Ларк в плечо, пока та обнимала её. Она, похоже, не плакала; она просто изо всех сил вцепилась в свою подругу.
Сэндри подобрала юбки, и подошла к женщинам, обняв Розторн за талию. Даджа последовала за ней помедленнее, похлопав Розторн по спине. Браяр подошёл, встав рядом. Трис, побагровев от эмоций, бросила на гвардейцев взгляд, как будто вызывая их прокомментировать происходящее.
Капрал дёрнул головой. Они тихо развернули своих скакунов, и поехали обратно в Саммерси.
Когда Розторн разомкнула объятья Ларк и Сэндри, она сердито сказала:
— Я не плачу, если вы об этом подумали. Я просто … устала. Мне нужно отдохнуть минутку.
Ларк приобняла её за плечи.
— Не удивительно. Вы двое выглядите изношенными до костей, дражайшая моя. И почему нет? Запертые целыми днями, как в тюрьме, без твоего сада, и занятые лишь уходом — я думаю, что даже Медвежонок любит ухаживать больше, чем ты, - она потянула Розторн вверх по холму, к Спиральному Кругу. Четвёрка вместе с Медвежонком шла рядом с ними. Ларк продолжила: - И бьюсь об заклад, люди Джокубаса выговаривали тебе.
— Как будто это всё моя вина, - мрачно сказала Розторн, и фыркнула.
— Но теперь ты в порядке, - объявила Сэндри. - Вы оба дома, в безопасности, и у нас всё будет хорошо.
— Эпидемия ещё не закончилась, - предупредила Ларк. - Нас ещё ждёт работа.
— Но мы там, где мы должны быть. Вот, что самое главное, - весело ответила Сэндри. - Мы все дома.
Вскоре после возвращения Розторн и Браяра все кроме Трис пошли спать: Даджа была истощена после работы в кузнице, Ларк и Сэндри — после заклинания ткани, защищавшей от болезни. Вскоре после того, как они ушли в свои комнаты, пришли послушники со свежими запасами масел, порошков и ткани. Трис отвела их в мастерскую Ларк, и проследила за тем, как они положили припасы у стены. Она заметила, что большой импровизированный стол в мастерской требовал чистки — дерево нужно было отчистить от всего, что побывало на нём в течение прошлого дня. Трис начала с этого; это было единственным, что она могла сделать, чтобы помочь. Скучная работа по смешиванию свежих ингредиентов в пасту, которая пылала магической силой, и втирание её в ткань, была делом Ларк и Сэндри.
После того, как она очистила стол, оттёрла его песком, и протёрла настойкой из листьев тимьяна, Трис проверила погреб. Прибытие Розторн и Браяра застало её врасплох. До этого Ларк и Сэндри были слишком усталы, чтобы есть что-то кроме супа в конце дня, а Даджа ела вместе с Фростпайном и Кирэлом. У Трис не было достаточно припасов, чтобы снова кормить весь коттедж. Взяв две корзины, она вышла на спиральную дорогу, шедшую через храмовый комплекс. Она приведёт её к центральным кухням в Оси.
Возвращаясь в Дисциплину, Трис не сразу заметила спутника, пока длинные руки не обхватили одну из её корзин, и не потянули. Поднимая взгляд, и готовясь отпустить резкий комментарий тому, кто мешал ей, она увидела Посвящённого Крэйна.
Она не споря отдала корзину. Работа была Крэйну только на пользу.
— Ты выглядишь ужасно, - сообщила она ему. - И эта штука что, не смывается? - она указала на красный отпечаток пальца у него между глаз. - У Розторн и Браяра они по-прежнему есть после этого утра.
— Она заколдована, чтобы держаться неделями, - протянул Крэйн. - Так лучше, особенно когда приходится регулярно подвергаться опасности заражения. И мне жаль, что я не соответствую твоим представлениям о мужской красоте. Я работал.
— Судя по виду, тебе нужно отдохнуть, - ответила она. - Никому не станет лучше, если ты перетрудишься и заболеешь.
— Ты слишком молода, чтобы говорить как моя прежняя управительница, - сообщил ей Крэйн, пока они пересекали дорогу, идя к Дисциплине. Медвежонок выбежал наружу, собираясь поприветствовать Трис своим обычным истеричным образом. Увидев её спутника, пёс забежал обратно внутрь. Во время своих частых визитов в коттедж после того, как он попросил Ларк о помощи, Крэйн сделал своё мнение о восторженных псах предельно ясным.
— Они, наверное, проснулись, - сказала Трис, позволяя мужчине открыть перед ней калитку. - Медвежонок держится поближе к Браяру.
— Везёт же Браяру, - пробормотал Крэйн, пока они заходили внутрь.
Обитатели коттеджа сидели за столом, обхватив чашки с горячим чаем. Голова Розторн поднялась, когда она увидела Крэйна.
— Немедленно разворачивайся, - кисло сказала она. - Я вырвалась из карантина не для того, чтобы ты меня запрягал.
Трис забрала у Крэйна свою корзину, и отнесла всё в кухню. Сэндри принесла мужчине стул из мастерской Ларк.
— Очаровательна, как всегда, - отметила Крэйн, устраиваясь на стуле. - Как же они умудрялись развлекать тебя в Доме Урды?
— Только в твоих устах «Дом Урды» звучит как пожелание зла, - проворчала Розторн.
Крэйн поднял бровь.
— Я не могу пожелать зла тому, что меня не волнует, - сообщил он ей. - Я полагаю, их неважное управление является достаточным проклятьем само по себе.
— Да откуда тебе знать об их
