-Ты из правящего рода? - решился обозначить свой интерес дракоша, - но не очень близкая родственница, так?
-Допустим, - осторожно ответила она.
-Княжну знаешь? Ту, которая должна приехать вместе с посольством к празднику начала Зимы.
-Я знаю всех, кто так или иначе принадлежит к роду Лаэллэ Илиас Луэн. У Владыки Тириэля только одна дочь, и она не собиралась посещать вашу страну вместе с посольством. Почему ты спрашиваешь?
-Так, слышал кое - что во время вчерашнего приёма у императрицы.
-Раз ты там был, значит принадлежишь к известной или знатной семье? - заинтересовалась девушка.
-Что-то вроде, - ушёл от разговора Рашш. - Ты тоже там была вчера. Шеррис пригласил?
-Нет, его мать, - скривилась Эви, не замечая удивлённых взглядов с обеих сторон, - как я поняла, у неё на меня какие - то планы, избежать которых будет очень сложно. Вионэль, расскажи, какие они, города дроу? А то, я только карту видела.
-Скорее всего, тебе не понравится, - бросив в её сторону задумчивый взгляд, дроу сосредоточился на дороге. Они ехали в самодвижущейся повозке, за управлением которой и наблюдал Вионэль. Гном, сидящий у руля, время от времени бросал хитрые взгляды в сторону своих пассажиров, да тихонько посмеивался в бороду. Видно ему доставляло удовольствие держать своих клиентов в напряжении. Повозка подпрыгивала на небольших ухабах, но споро катилась в сторону одного из транспортных тоннелей.
- У нас правят женщины. Везде и во всём соблюдается строгий этикет, за нарушение которого можно и головы лишиться. Существует множество правил поведения, которые нельзя нарушать. Ты войдёшь, как моя гостья и никто не причинит вреда ни тебе, ни Рашшу. Особенно Рашшу. Хотя от любопытства защитить не могу.
-Вионэль, но ведь дроу не любят светлых. И ты тому пример. Я помню твоё поведение на экзаменах.
-Я уже попросил прощения! - поморщился от неприятных воспоминаний тёмный. - Я не знаю, что на меня тогда нашло. Словно, это был не я.
-Ментальная магия, - просветил Вионэля Рашш. - Куратор хотел испытать тебя и Эухению. Сможете вы работать в одной связке или нет.
-А, ты откуда знаешь? - повернулся в его сторону дроу.
Теперь настала очередь морщиться дракону. Явно делиться тем, что знает, ему не хотелось, но раз уж разговор коснулся этой темы…
-Куратор каждому из нас дал задание, что и когда говорить, как действовать. Проверяли и нас, и вас. Ты непонятный, Вионэль, другие твои сородичи, как раз, вполне предсказуемы, а ты - нет. А Эухения для нашего народа вообще уникальна. Всем известно, что полудраконов не бывает. Рождается или драк, или полноценный дракон, если брак межрасовый. С другими расами мы не совместимы, тем более с эльфами.
-Ясно, - хмуро кивнула на объяснения Рашша девушка. Они с Вионэлем переглянулись и грустно улыбнулись друг другу. Нет ничего приятного в том, что тебя используют втёмную ради каких - то непонятных целей и причин.
-А, что ещё ты знаешь о планах куратора? - вкрадчиво поинтересовался дроу.
-Ничего, - хмыкнул дракон, внезапно обратив внимание на сердитые лица друзей, - он со мной не делится.
-А, если бы делился, то ты всё равно бы промолчал, - продолжал наступать дроу.
-Ты за кого меня принимаешшь?
-За дракона. Все вы ящерицы расчётливые.
-Кто бы говорил! - взъярился Рашш. - Паучий любитель извращений.
-Ну - ка успокоились оба! - не выдержала Эви. Она обернулась к дроу и высказала просьбу рассказать более подробнее, что им там может встретиться.
-Я о дроу знаю очень мало, да и только то, что написано в наших книгах. А там иногда информация совсем недостоверная. Во всяком случае, про гномов вышло именно так. А мой опыт общения с дроу совсем нехороший. Я тут по приезде одну высокопоставленную дроу зашибла насмерть.
-Кого это ты прикончила? - внезапно заинтересовался Рашш.
-Аривиэль, из Дома поющих в ночи, - призналась Эви. - Я ей голову оторвала.
-Мы сможем тебя защитить, - Вионэль повернулся к девушке с самым серьёзным видом. - Гибель наследницы требует мести со стороны Дома. Они постараются тебя достать любыми путями. Но я рад, что ты прибила эту заносчивую сучку.
-Ты уверен насчёт мести?
-Уверен.
-Но, и Шеррис и Шаир сказали, что этого не будет. Они беседовали с Илитаэль, точнее запугивали её, что нападение на детёныша дракона карается смертью.
- А поподробнее можешь рассказать? - попросил Рашш, бросив в сторону Эви заинтересованный взгляд.
-Здесь лишние уши.
-Не бойся, я давно щит от подслушивания поставил.
-Да, собственно говоря и рассказывать нечего, - она пожала плечами, потом на пару секунд задумалась и решилась поделиться: - Я тогда только прибыла в долину. Вышла из тоннеля и у меня дух перехватило от сказочной красоты. С высоты долина и город в ней смотрелись совершенно сказочно. Аривиэль летела мимо на диске и толкнула в спину, а после ещё и смеяться начала. Вот я ей траекторию полёта немного и подправила. Началась драка, нас задержали. А потом выяснилось, что стражи были ею подкуплены и она специально устраивала провокации, а стражи задержанных отдавали ей в рабство.
-Что ты сказала? - изумились одногруппники, - это же запрещено!
-Но ни для Аривиэль. Правда со мной у них ничего не вышло. Я тогда так рассвирепела, что начался неконтролируемый оборот. Ей голову оторвала, и сама не поняла, как. Один страж погиб, а второго судили. Шерр сказал, что отправят в каменоломни.
-Теперь понятно, - странно посмотрев на Эви, решил высказаться Рашш, понятно почему тебя куратор решил столкнуть в Вионэлем. А мы всё недоумевали…
Через несколько минут компания добралась до склона горы с выходами из тоннелей. Выбравшись из повозки, они отправились в сторону лестницы, ведущей на верх. А там, на площадке, Вионэль остановившись, порылся в многочисленных карманах и извлёк на свет ярко-фиолетовую брошь.
-Надень! - протянул он украшение Эви, - это знак того, что ты являешься не только моей личной гостьей, но и моего Дома. Нам до места добираться около одного рана, я по дороге расскажу вкратце, как себя вести и что говорить.
Глава 6
В одном из подземных залов перед матроной Дома на коленях стоял молодой дроу. Весь его вид говорил о несогласии с тем, что говорила ему его мать, однако этикет требовал именно в такой позе выслушивать свою госпожу.
-Я недовольна тобой, младший. С таким отношением ты никогда не займёшь место Открытой ладони матери Дома. Я вижу, что ты не согласен, однако, у меня есть свои источники, и они сообщают о твоей несдержанности. Ты будешь наказан, Вионэль. Я всё сказала…
