— Есть другие сычики-волки? — спросила Оливия, желая отвлечь Рэнделла от грустных мыслей.
— Да. Нас много. Мы живем на островах неподалеку от Манталы. И Оливер прав. Очень редко случается, чтобы у твидлов одного вида имелись разные способности.
Оливия, сосредоточенно возясь с замком, слушала во все уши.
— А чем Джо занимается?
— Он антиквар, держит небольшой магазин и продает в нем разные старинные предметы.
— Оливер был бы в восторге зайти к твоему хозяину в гости, — Оливия наконец сумела надавить шпилькой туда, куда хотела, и замок, щелкнув, открылся.
Одновременно с щелчком позади нее раздался мрачный голос:
— Тебе бы на сцене выступать, замечательный получился бы номер. Думаю, следующие несколько лет ты этим и займешься.
От неожиданности Оливия подскочила, больно ударившись пальцем о дверцу клетки. Обернувшись, она увидела, что в помещение входит Альд Аир. На угрюмом лице явственно проступали признаки недовольства.
— А поможет тебе твой братец, — торговец вытолкал из темноты сопротивляющегося Оливера, — только боюсь, у него номер выйдет прескучнейший. Неудавшаяся попытка воровства! — рявкнул капитан. Он быстро подошел к Оливии и закрыл клетку. — Перехитрить меня решили? Заговор устроили? — Он в упор посмотрел на нее. — Даже Марко подослали ко мне.
Только сейчас Оливия увидела в коридоре осунувшегося парня. Сейчас он выглядел еще бледнее, чем совсем недавно.
— Знаете что? — разозлилась она. — Вы мне еще смеете указывать? Вы… вы… украли Рэнделла, причем не своими руками. Обманули нас, пообещав вернуть домой. А на самом деле собираетесь продать в рабство. Вы… вы… вам должно быть хотя бы стыдно!
— Стыдно? — Альд Аир на мгновение вытаращил на нее глаза. — Почему? Ты сама во всем виновата. Второй раз пытаешься нарушить мои планы. Мне не должно быть стыдно. Пусть тебе это послужит уроком. Тебе и твоему братцу. Нечего совать нос не в свои дела. Все! — Он повернулся к стоявшим матросам. — Закройте их тут. И хорошенько, чтобы не сбежали. Отвечаете головами. А с тобой, Марко, я поговорю позже. После того как приду в себя. Ты меня разочаровал.
Он быстро вышел в коридор. Дверь с громким стуком закрылась, щелкнул замок, и Оливия, ничего не видя перед собой, опустилась на пол.
Глава 9
Оливер прощается с сестрой
Он смотрел на глядящего в его сторону с сочувствием сычика, а на душе было паршиво.
«Так все испортить…»
Опустив взгляд, Оливер уставился на темный ряд бочек. Обида и злость на самого себя бушевали внутри, внешне же он оставался спокойным.
«Что теперь?.. Какой смысл?..»
Со стороны окна донесся стук. Посмотрев туда, он увидел деревянную решетку, приколачиваемую к оконной раме. Вздохнув, слабо улыбнулся.
«Прямо как в недавно прочитанной книге. Только там герой в конце концов нашел выход из тяжелой ситуации, а вот я… я сделал все только хуже».
— Что произошло? — спустя довольно продолжительное время после того, как закончили стучать молотки, спросила Оливия. — Не следовало тебе идти. Ты же никогда не воровал.
Оливер промолчал.
— Еще и Марко досталось. Он пытался помочь?
При упоминании имени ненавистного парня Оливер наконец пришел в себя.
— Что он так тебя интересует? Нет, я не имею ни малейшего понятия, отчего Альд Аир взъелся на него. Он и близко там не присутствовал. Хотя я рад.
— Странно… — Оливия выглядела обескураженной. — Что же тогда произошло?
Оливер помолчал, ему было стыдно рассказывать, но он пересилил себя и начал:
— Вначале мне сказочно повезло. Поднявшись на палубу, я увидел Альд Аира на капитанском мостике. Он оживленно разговаривал со своим помощником. Я было подумал — не судьба. Ведь с того места он прекрасно видел, что происходит в его каюте. Но тут он взял и отправился вместе с помощником на корму. Я быстро прошел по коридору, уверен, никто меня не видел. Дверь оказалась открытой. Я вошел, осмотрелся, туда-сюда… Отыскал амулет…
— Так ты нашел амулет?! — одновременно вскричали Оливия с Рэнделлом.
— Он лежал в большом ящике под кроватью.
— Так просто? — удивилась сестра.
— Ящик был закрыт на замок. Я не знал, как открыть, поэтому просто сломал. Взял амулет, и тут…
Оливер замолчал, говорить дальше становилось уже намного труднее.
— И что случилось? — участливо спросил сычик. — На пороге объявился Альд Аир?
— Я увидел на столе атлас.
— И… — Оливия потрясенно уставилась на него. — Только не говори, что ты…
— Мореходный атлас, большой, красочный, с описаниями. Я такого никогда раньше не видел. Не удержался и решил немного почитать. Совсем чуть-чуть… Атлас ведь такой интересный и редкий. А когда оторвался от него, было уже поздно. Простите меня…
Оливия задохнулась от негодования.
— Ты… ты… Книжный червь! Нашел время!
— Не переживай, ты не виноват, — сочувственно сказал Рэнделл.
— Виноват, но атлас такой подробный. А описания…
— Замолчи! — возмутилась Оливия. — Я стану рабыней из-за книжек с рисунками. Из-за каких-то карт… В голове не укладывается. — Сестра, надувшись, отвернулась. — Не смей со мной разговаривать.
— Прости, ты даже не знаешь, как я себя виню.
— Замолчи, я сказала.
Оливер, поняв, что сестра действительно обиделась довольно сильно, предпочел за лучшее выполнить ее просьбу. Так они и просидели до самого утра: молча и не глядя друг на друга. Вернее, Оливер несколько попыток все-таки сделал, но каждый раз, натыкаясь на испепеляющий взгляд Оливии, благоразумно закрывал рот. Рэнделл поступил хитрее. Он принялся расписывать, как прекрасно жил на островах, как там хорошо, тихо, спокойно, жизнь течет размеренно и неспешно. Оливер, любивший такие истории, с удовольствием слушал. И тут они с Рэнделлом услышали тихий, едва различимый скрип. Этот звук издавали зубы Оливии. Резко прервавшись на полуслове, сычик отошел в дальний конец клетки, где и провел все оставшееся время.
С первыми лучами солнца к ним заглянул боцман Кит. Подмигнув Оливии, он, почесывая жесткую щетину на лице, потребовал:
— Протяни ручки вперед.
— Зачем? — Она мигом вскочила и спрятала руки за спину.
— Связать собираюсь, — сладким голосом продолжил Кит. — А попытаешься сопротивляться — сделаю бо-бо.
— Мы не станем сбегать, — пообещал Оливер.
— Разумеется, — улыбнулся боцман. — Но таков приказ капитана.
Спустя минуту Оливер следом за сестрой вышел на палубу. Толстые веревки, которыми опутал его Кит, больно впились в кожу. Но едва он оказался наверху, как мигом забыл о неприятном ощущении. Его взору предстало зрелище, о котором он так много читал и так жаждал увидеть. Разумеется, при совершенно иных обстоятельствах.
