— С чего это ты взял? Какой к чёрту ухажёр?
— Ну как же, ночами не спишь, причём судя по твоему состоянию после пробуждения, «отдых» явно был активным. Да и мне ты не столь давно отказала в весьма решительной форме. Значит, появился кто-то, а теперь скажи, что я не прав. — Макс торжествующе посмотрел на неё, довольный своим логическим построением.
Мелена, придавленная вескостью аргументов, даже не знала, что на это можно ответить. С одной стороны она и не предполагала, что её отказ создаст подобное впечатление, да и по правде говоря, она уже и думать о нём забыла. С другой стороны, принять подобное предположение было бы неплохим объяснением ситуации, но в то же время девичья гордость и чувство независимости просто таки в голос возмущённо вопили о ложности данной теории. Но, в конце концов, выдержав жестокую, но короткую битву с собственным эго, в Мелене, как часто и случалось, победила практичность.
— Да, ты прав, у меня появился парень. — Она выдавила жалкую улыбочку, и сама прочувствовала всю её фальшивость, но Макс, похоже, отнёс это к тому, что вынудил её «признаться».
— Только, ты это, — она несколько замялась, — не говори ни кому. Я бы хотела держать свою личную жизнь в тайне. — Эта реплика уже говорилась с небольшим налётом твёрдости. Возможно поэтому Макс довольный, что его теория оказалась верна, с достоинством кивнул, радостно скалясь. — Ну что ж, в таком случае. — Тут его взгляд случайно упал на стоящее на тумбочке электронные часы. В Мелененой квартире были только электронные ходики, так как она и до того, как стала оборотнем, слышала тиканье даже из другого конца квартиры, а уж с тех пор, как приобрела не совсем обычные способности то и вообще заменила все часы в доме.
— Ох, это что же, уже четвёртый час? Ну Меленка, с тобой время просто незаметно пролетает. Пойду ка я домой. Засиделся уже.
Вздохнув, студентка поднялась и прошла в прихожую, вслед за метнувшимся туда Максом. Когда она вошла в дверь, он уже натягивал куртку.
— Ты что же, даже посуду вымыть не останешься? — В голосе оборотня слышалась немалая доля грусти.
— Что, уже привыкла к халеве? — на лице у парня было написано злорадство. — Отвыкай, халява уходит. Всё, — он застегнул куртку. — Я ушёл. Пока.
— Пока.
Закрыв за товарищем дверь, Мелена замерла в нерешительности. Чем бы таким заняться? Решение никак не приходило. Ну в самом же деле, не читать же заботливо оставленные Максом лекции? Может посуду вымыть? Что бы уж так сказать поддержать порядок. Подумав об этом, она действительно пошла назад на кухню. Смотря пустыми глазами в пространство чуть выше механически двигающихся ладоней, студентка совершенно ни о чём не думала. Левой рукой держим тарелку, правой водим по ней губкой один раз, два, три, споласкиваем и ставим на полочку. И так раз за разом. Под конец это простое занятие настолько её захватило, что когда посуда закончилась, оборотень даже испытала некоторое разочарование. Зато в голове наконец-то прояснилось после столь тяжёлого пробуждения. Да ещё этот макс со своими озабоченными предположениями выбил её из колеи. Угомонив скачущие мысли, она поняла, что ей надо делать. Нужно добыть информацию о том совместном «проекте», что затеяли рады на пару с родным человечеством. Вопрос заключался лишь в том, как это сделать? В Интернете шанс наткнуться на необходимую информацию ничтожно мал. А Мелена не верила в такие чудесные случайности. Нет, она знала, что иногда подобное случается, но предпочитала не оставлять руководство своей жизни слепому случаю. Тут же вспомнился телефончик нужного человека, оборотень нашла телефонную трубку и принялась набирать номер.
— Алло? — голос был хриплым с явно выраженной негативной окраской, как у человека, которого отвлекли от дел в самый нежелательный момент. Но студентка не расстроилась. У её двоюродного брата всегда был такой голос, когда он начинал разговор.
— Денис?
— Да, Мелнка, ты что ли? — теперь интонации приобрели чуточку весёлые интонации.
— Я. У тебя же номер отображается, что же ты не смотришь?
— Да ну его. — Сразу представилось, как на другом конце огорчённо махнули рукой. — Надоело, вечно звонят всякие придурки.
Мелена, знавшая ситуацию, осведомилась:
— Это ты о начальнике?
Денис ничуть не смутился.
— Да хоть бы и о нём, чем это он лучше? Ты сама то зачем звонишь? Случилось что?
— Да нет. Просто так. Уже сто лет тебя не видела. Может, пригласишь девушку куда? А то дома скучно, делать нечего, да и новогодние праздники скоро, а мы уже столько не виделись.
— Хм, ну что мы не виделись это исключительно твоя вина, я тебя постоянно поймать не могу. А вообще-то давай, скажем… мнэ-мнэ часа через два у кафе «Аден», помнишь где?
— Конечно! Тогда буду, покедава.
— Джаяне.
— Ксо! Анимешник несчастный.
Над ухом раздалось мерзопакостное хихиканье и связь, оборвалась. Девушка возмущённо посмотрела на переговорное устройство и, кинув его на диван, пошла собираться.
Денис был замечательным человеком и изумительным другом, даром, что на добрых десять лет её старше, всегда поддерживал с сестрёнкой хорошие отношения и во многих вещах был просто не заменим. Например он мог добыть такие сведения, к которым обычные «смертные» доступа не имели. Нет, он никогда не распространялся особо о своей работе, но иногда если очень попросить, какие-то не особо секретные сведения мог тихонько и поведать на ушко любимой сестрёнке, даже когда те ей были совершенно не нужны. Поначалу она слегка опасалась, что за разглашение секретной информации с ним могут что-то сделать, но потом убедилась в том, что он очень аккуратно подбирает информацию, которой делился. Уже когда Мелена повзрослела она убедилась в том, что настоящие тайны, опасные, Денис хранить умеет как никто. Однажды, когда девушка вляпалась в неприятную историю, ей довелось увидеть другую сторону своего братка — балагура. Именно с тех пор она запомнила его спокойный проникновенный голос без капли злости или иных чувств: никогда так больше не делай, поняла?
О да, она поняла, тогда эта короткая фраза так повлияла на её ещё скорее детское чем подростковое сознание, что эффект лишь пары этих слов был выше, чем у многочасовой лекции, которую могли бы устроить ей родители. Они тогда так ничего и не узнали, стараниями всё того же Дениса. За что она была до сих пор ему благодарна.
Уже спустя полчаса она выходила из дверей квартиры собранная и готовая к новым свершениям. Единственное, весьма неприятное обстоятельство — в кармане лежало несколько последних сотен, но и этот вопрос решался довольно легко. Около пяти минут ушло на то, что бы дойти по сугробам до ближайшего банкомата, а дальше уже было дело техники. Мелена вставила в металлического болвана карточку и почувствовала, как глаза непроизвольно пытаются сместится этажом выше, резко увеличиваясь в размерах. Если быть до конца честной, то она ожидала увидеть на своём счету свои законные тридцать тысяч с копейками, глазам же её предстала совершенно иная картина. Нет, чучельник её не обманул. Он действительно заплатил за того карманного монстрика положенные тридцать тысяч, только не рублей, как думалось оборотню, а долларов. Девушка принялась судорожно вспоминать, а указывалась ли в договоре валюта. И с сожалением отметила факт собственной просто-таки удивительной невнимательности — действительно указывалась. Теперь уже она удивилась готовности Грошева платить такие деньги ради создания эксклюзивного чучела. В итоге студентка пришла к выводу, что он либо собирался выставлять чучело этой твари на торги и затребовать за него ещё большую сумму, либо он действительно психопат-коллекционер. В общем, и тот и другой факт был ей совершенно безразличен с эгоистичной точки зрения. Деньги-то уже лежали на её счету и назад их никто не потребует. Так что, она сняла тысяч десять — рублей конечно, и отправилась в сторону ближайшего метро.
