Да, такое возможно, если кто-нибудь из сектантов узнает, что Верховный жрец разучился впадать в транс. Тогда его место займёт другой. Более способный, более подходящий. Но этому никогда не случиться. Нечего бояться, пока жгучий страх смерти движет стариком. Убивать или быть убитым? Уже сколько времени он выбирал первый путь.
После этого случая старик о многом успел подумать. Основанный его прадедом Культ Крови служил благим целям. В это раньше верил. А сейчас? Да, наверное, тоже верит. Но эта вера с каждым днём всё слабеет. Трудно вообще во что-то верить, когда твои руки так густо вымазаны кровью… Внучка. Как он рад, что не позволил затянуть её в их культ. Пусть лучше в отделе кредитов работает. Грустная она какая-то. Как с парнем в Новогоднюю ночь рассталась, так и по сей день одинокая ходит. К лучшему, наверное. Раз ни с кем из родственников его не знакомила, значит, не серьёзно у них все было.
День Отмщения – страшный конец, смерть человечества, всемирный потоп в раскалённой лаве. Если не приносить жертв, он вскоре наступит. Так говорил прадед. Ему снизошло великое прозрение. Да, он-то, без сомнений, до конца своих дней в транс впадать умел…
В комнату зашли сектанты. Рыжебородому уже долгое время выпадала честь катить инвалидное кресло самого Принадлежащего Луне и Звёздам.
В церемониальном зале всё было, как и обычно: привязанный к каменному жертвеннику накачанный наркотиками Избранный, свечи, молитвенные песни.
Трясущиеся в притворном трансе пальцы старика сцепились на золотой рукояти церемониального кинжала. ?
– Отпустите этого глупца! – нарушил идиллию церемонии Верховный жрец.
Сектанты с удивлением смотрели на него. Старик продолжал:
– Он недостойный. Он не подходит на роль Избранного!
Долгое молчание оборвал рыжебородый.
– О мудрейший Принадлежащий Луне и Звёздам, ты велик и могуч в знаниях. Нам всем вместе взятым и не снилось познать ту мудрость, которой ты достиг. Но ведь без жертвы мы обречём весь мир на День Отмщения…
– Нет. Отпустите его. Он недостоин. Это моё сердце должно быть принесено в жертву.
Долгое молчание опять прервал рыжебородый.
– Это ведь невозможно. Ты – Великий жрец. Потомок самого Основателя. Мы не можем…
– Я лишился своего дара впадать в церемониальный транс. Уже очень давно…
Дальше говорить что-либо не было надобности. Леонида развязали и увели прочь из зала. На следующий день он проснётся вблизи мусорки от щекотного облизывания лица дворовой собакой. Как бы он ни пытался – вспомнить события дня собеседования ему так и не удалось.
А тем временем пухлые пальцы рыжебородого сжимали церемониальный кинжал.
"Плохо притворяется впавшим в транс, ненадолго его хватит…" – пронеслась последняя в жизни бывшего Верховного жреца мысль.
Рыжков Александр Февраль – Март 2008 год
Не отводя взгляда от настольного экрана, Главный судья Мирового Трибунала Щипцов Сергей Андреевич объявил:
– Переходим к делу N632-ПВ-1. Ввести заключённого!
Гусеничный робот-охранник конвоировал пожилого мужчину к скамье подсудимых.
– Заключённый NС824-523, представьтесь.
– Часов Владимир Робертович.
– Дата рождения?
– 5 апреля, 2000 года.
– Род занятий?
– Учёный на пенсии, химик-электронщик.
– Где работали до пенсии?
– В Международном университете биохимии.
– Солидно… Учёная степень, звание?
– Доктор химических наук, профессор кафедры Электрохимии.
– Причина отказа от адвоката?
– За ненадобностью.
– Вы осознаёте глубину инкриминируемых вам преступлений?
– В полной мере.
– Хотите сказать что-то перед ознакомлением присяжных с доказательствами?
– Нет…
– Обвинение, ваше слово.
К проектору вышел коренастый чернокожий мужчина. На нём был серый в редкую полоску костюм. В разрезе пиджака на кремовом фоне рубашки краснел галстук.
– Прокурор Джек Рокк младший. Изложу суть дела. Часов Владимир Робертович, учёный, в 57 году открывший способ преломления временного континуума путём разгона ионов кислорода в специально созданном для этого хронореакторе. Открытие потрясло мир науки, но практического применения так и не нашло. Теперь уже не секрет, что Владимир Робертович таки нашёл способ получения выгоды. Истратив миллионы евро, выделенных международным обществом развития науки и техники, он скрыл истинные результаты открытий. Тихо вышел на пенсию и объявил о прекращении работ над проектом ввиду его убыточности. Добившись результата, подсудимый принял неоднократные попытки изменения прошлого. Не успей секретная служба вовремя… Главными уликами подтверждения вины обвиняемого являются записи его видео-дневника. Наиболее компрометирующие выдержки из них представляются к ознакомлению.
Погас свет. Массивный экран проектора засветился изображением профессора на фоне различных приборов, колб с реагентами, терминалов, мониторов, механических рук, ламп…
*****
Джон целовал другую. Прямо на глазах у Ланы. Присмотревшись, она успокоилась, так как Джон целовал Лану. Как хорошо. Может, он и не изменял?
Пышные каштановые волосы стали редеть, уменьшаться, окрашиваясь в светло-жёлтый цвет. Джон целовал не Лану. И ради этой пигалицы он её бросил?
Появилась верёвка слива.
– Прощай, козлик, – заявила Лана тупо глядящему на неё бывшему парню, успевшему обрасти закрученными рогами, – ты и вправду – баран!
Она дёрнула ручку. Слив гигантского унитаза засасывал по-поросячьи визжащих изменника и его измену. Вид на кружащихся воронкой врагов помутнел и начал медленно затемняться. Во мраке нарастал шум, похожий на жужжание шмеля. Лана заткнула уши – звук усилился. Теперь гудело как в старом трамвае. Темнота разбавилась мягким светом. Мутные очертания разноцветных предметов. Размытая, шевелящаяся белёсая фигура.
Запел утреннюю мелодию будильник.
Лана проснулась.
21.04.57
Эксперимент удался! Первый результат получен! Ускоряя ионы кислорода в хронореакторе, я добился разрыва временного континуума. Как и было рассчитано, в вакуумной колбе появился кислород, который я переместил путём преломления времени на десять минут назад. Результат многообещающий!
12.12.64
Эксперимент по передаче во времени информации живому существу путём взаимодействия ионов кислорода с нейронами головного мозга потерпел неудачу. Ионы кислорода, попавшие в кровь путём естественного дыхания, достигнув мозга вызвали необратимую реакцию кровоизлияния. Установленное перемещение – десять минут в прошлое. Подопытная крыса издохла от инсульта, как показывают биоиндикаторы, чуть более шести минут назад. Следовательно, животное умерло спустя четыре минуты с момента вдыхания транспортированных ионов кислорода, заряженных зрительной информацией.
