вскричать «Шуба!» и так же быстро унестись в прихожую. Тео прокомментировала это старой доброй колкостью:
– Весело, наверное, уничтожить все магические следы, но оставить на видном месте королевскую шубу и лютню, а?
– Холодно, – поежился Рик, когда оказался посреди большой просеки, у озерца, покрытого льдом. Глянув вниз, он обнаружил, что висит в воздухе – между заиндевевшей землей и подошвами его сапог была пустота ладони в две. – Хм!
– О, это я на всякий случай, – пояснил Гринер. – Вообще-то выход находится там, выше, прямо надо озером. Просто придержал нас на случай, если промахнусь.
– Спасибо. – Коротко отозвалась Тео. Ей даже хватило самообладания добавить в голос теплоты. Хотя, учитывая, что предстало ее взгляду, испытывать что-то, кроме злости, было затруднительно.
– К-х-х-р-р, – издала Тео странный звук. – Отложим проклятья на голову того, кто это сделал, на потом. Гринни… я хочу, чтобы ты… Видишь самый последний этаж? Ну, башни? Помнишь, где ее бок выходил к коридору? Там еще была глухая стена. – Дождавшись кивка ученика, Тео продолжила: – Поднеси нас к этому месту, я скажу, как открыть стену… Только ты будешь знать, где мы, и еще Дерек.
Гринер чуть напрягся – и все трое плюс сундук, поплыли по воздуху к башенке. Рик не удержался и поболтал ногами, изображая, будто он идет по невидимой лестнице. Раньше он разок летал по небу – но это было верхом, со скалы, по пологому спуску… определенно не так занятно.
Тео закончила объяснение, и Гринер протянул руку к каменной кладке. Та словно потекла, плавясь, как воск – в проеме виднелась комната, заставленная какой-то рухлядью, насколько мог заметить Рик. Дальше, вероятно, располагалось окно. Ну, какой-то яркий свет там точно был.
– Гринни… – Тео качнулась вперед и обняла ученика еще раз. – Береги себя. Обещаю, что мы… как можно скорее…
– Я понял. – Смущенно улыбнулся юноша. – Спасибо. Ну… давайте, сундук уже внутри, и вас переношу. А то устану держать и плюхнетесь в воду. А она ледяная.
Тео и Рик пролетели в портал, расположенный в стене. Камни почти мгновенно стали на место и затвердели. Гринер потер руки, согревая их, и прямо в воздухе открыл Дверь в дом на Широкой.
Рик огляделся. Каменные стены, но стыков плит не видно. Столы, стулья, всюду книги, книги, свитки… Сапоги три пары, несколько плащей брошены прямо на пол. Проем – без двери, – вел в следующую комнату, там было гораздо светлее. Рик почувствовал нечто… странное. Знакомое, будто полузабытое. Звуки… и запах.
– Прости, тут бардак. Обычно я здесь редко бываю, только если надо много читать не отрываясь, или чтобы никто не беспокоил… мои секретные покои. Тут есть кровать… одна, да, но широкая… лаборатория, много книг, еда, вода, можно прожить месяц…
Рик слушал Тео вполуха, медленно, осторожно, как к пугливому жеребцу, приближаясь к оконному проему в следующей комнате. Затаив дыхание, выглянул наружу. В лицо ему пахнул соленый ветер, теплый – и вместе с тем очень свежий. За окном, вырубленным прямо в скале, ярко светило солнце, заливая янтарными лучами огромное, необъятное синее море и длинную песчаную косу далеко внизу. Где-то неподалеку со скалы, в которой, судя по всему, находились эти «покои», слетела чайка, и ее дребезжащий крик понесся вниз, отражаясь от камня.
– О-о-о-о… – только и смог сказать бард.
Глава 11
Рик сидел на широком каменном подоконнике и с удовольствием подставлял лицо теплому, пахнущему солью ветру, залетающему в комнату со стороны моря. Он расслабленно болтал ногой и улыбался.
Тео, нахохлившись, устроилась в глубоком кресле. Она, не вставая, поворошила рукой груду бумаг, чашек и всякой рухляди на столе, выудила кисет, трубку и принялась набивать ее табаком. Закурила, и комната наполнилась тяжелым, ароматным дымом.
– Прости, – сказала она после долгой паузы. Очень долгой. Такой долгой, что бард почувствовал ее только когда Тео заговорила.
Рик вопросительно поднял брови.
– Что раскисла. И рыдала. Просто… так неожиданно он Ушел. Обычно я…
– Нечего тут извинять, – коротко, но мягко ответил бард.
Они помолчали. На сей раз это была не пауза, а просто тишина. Молчание двух людей, которым не обязательно говорить друг с другом о чувствах, поступках, причинах… Хорошее молчание.
– Жарковато, – будничным тоном поделился Рик.
– Ничего удивительного, Южное побережье. – Тео оглядела толстый шерстяной балахон барда, под которым наверняка еще пара одежек поместилась, да еще накладки для кажущейся толстоты… – Хочешь на время переодеться? – Когда Рик кивнул, указала черенком трубки на дверцу в стене. – Там много самой разной одежды, мужской тоже, и, поскольку мы почти одного роста…
Бард, не дослушав, сорвался с места, радостно хохотнув. Менее чем через минуту из гардеробной раздался его вопль:
– Бархат! Камзол! Льняные рубахи…
Из-за створки двери показалась его голова:
– Зачем тебе столько костюмов? Ах, да…
Тео покачала головой и улыбнулась.
– Я несколько месяцев носил только коричневое и серое, – раздался приглушенный голос барда. – Ты не представляешь, как я рад хотя б на время одеть что-нибудь яркое. И что-то, не колющее кожу. Ну, выхожу.
Он вошел и стал, чуть подбоченившись. Ярко-алый узкий камзол, вышитый золотыми цветами, через шнурованные рукава проглядывает ослепительно белая рубаха. Довершали глазовыдирательный наряд небесно-голубые бриджи, сапоги – и умопомрачительный желтый берет с таким количеством перьев, что хватило бы на десяток петухов.
– Ужасно пошло, я знаю… – Вопреки своим словам Рик не испытывал ни тени смущения. Повертелся так и этак. – Но, коль мне предстоит вернуться вскоре в унылый облик послушника… Слушай, а мне точно предстоит? Может, и не надо возвращаться?
– Не могу сказать, – улыбнулась Тео. Вид прифрантившегося, даже чересчур, барда явно поднял ей настроение. – Пока не станет ясно, что будем делать, лучше…
– Понял, понял. – Рик взмахнул руками. – Тогда мне остается наслаждаться своей неземной красотой, пока опять не придется…
– Хочешь поиграть? – Перебила его Тео.
– Поиг… – Рик запнулся. – Ты хочешь сказать, у тебя здесь есть…
– Простая виэла, там же, в сундуке.
Рик вернулся из гардеробной, держа в руках виэлу – младшую сестру лютни, имевшую меньше струн и более простую в обращении. Покрутил колки, тронул струны.
– Сыграть?
– Конечно.
Рик прислушался к звучанию и стал размышлять, что же исполнить. Печальное не хотелось, веселое не соответствовало ситуации… Подумав, он остановил свой выбор на балладе о моряках. Наверное, вид из окна навел его
