— Ах, вы тоже ищете девчонку…
Джина навострила ушки. Эйдафедель продолжила:
— Тоже?
— Её весь Союз ищет. Долговязый Бэн прилетал к Посреднику Лемалю Фейтеру с планеты Палма. Сразу после его визита Фейтер сбежал со станции, бросив доходный бизнес. Если вам нужен Долговязый или Фейтер, ничем не могу помочь. Их сейчас ищут все службы, а о ходе расследования мне никто не докладывает.
— К шушканчикам этих манкеев! С какой планеты была похищена девчонка?
— А вы разве не знаете?
— Не испытывай моё терпение, — сурово сощурилась Эйдафедель.
— Сектор Эмрой с одноименной планетой.
— Так просто?! — вырвалось у Джины.
— Сама удивлена, — кивнув Фроксу, Эйдафедель развернулась на выход. — Джи-Джи, мы возвращаемся.
Провожая спины эльдарок, Ферон думал, что это всё очень странно. А то, что странно, зачастую опасно для карьеры. И чтобы прикрыть свою задницу, он собирался сообщить куда следует о странной парочке. Но не раньше, чем они свалят с его станции. Проблем со стороны остроухих ему тоже не хотелось.
***
Когда эльдарка и девочка оказались на борту звездолёта, Эйдафедель остановилась и пристально уставилась на спутницу.
— Итак, Джи-Джи, не хочешь мне рассказать, почему тебя ищут всем Союзом?
— Не знаю.
— Может быть, ты дочь императора?
— Нет.
— Точно нет? — недоверчиво прищурилась остроухая.
— Точно нет! Моя мама работает медиком, а отец инженер-строитель. Он абсолютно точно не император.
— И всё же, тебя разыскивают, словно королевскую персону. Может, ты преступница? Взломала нейросеть императора или императрицы Занга?
— Нет! Я о магии узнала совсем недавно и ни с какими императорами не знакома.
— А откуда ты узнала о магии?
— От Гарри же! Он волшебник.
— Твой друг, у которого ты гостила? — встали торчком ушки Эйдафедель.
— Он самый.
— Джи-Джи, а какая фамилия у твоего друга? — перешла женщина на вкрадчивый тон.
— Хоггарт. Его зовут Гарри Хоггарт.
— Ум… Понятно… — сжала губы Эйдафедель.
— Что понятно?
— Теперь понятно, почему тебя разыскивают всем Союзом, — взгляд эльдарки стал рассеянным — она погрузилась глубоко в свои мысли и делала множество запросов в инфосеть.
— И почему же?
— А? Что говоришь?
— Эйда, ты сказала, что поняла, почему меня ищут. Почему же?
— Отца твоего друга, если я не ошибаюсь, считают представителем высшей цивилизации: то ли живой Древний, то ли кто-то не менее могучий. В прошлый раз манкеям сильно не понравилось его вмешательство в их дела… Многим из них смертельно не понравилось. Несколько… десятков стран распались, в сотнях государствах полностью сменилось правительство и руководство силовых структур. А всё началось…
— С попытки похищения Гарри, — кивнула Джина. — Он мне рассказывал, что его папа тогда разозлился на пиратов.
— Вот-вот, мелкая. Разозлился. И сейчас никто не хочет вызвать злость у существа подобной силы, вот и прикладывают усилия к твоему поиску. Если хочешь, я передам тебя в руки имперцев — они с радостью и песнями доставят тебя к твоему другу.
— Нет уж, я лучше с тобой. Тебя я знаю — ты хорошая, а с этими людьми незнакома. Вдруг они извращенцы, а у меня даже пистолета нет!
Эйдафедель закашлялась от сдерживаемого смеха.
— Что смешного? — свела брови Джина.
— Ты можешь дезинтегрировать материю, при этом всё время жалеешь о доисторическом оружии… Забавно же.
***
Звездолёт-разведчик эльдарского производства считается одним из самых быстрых в Союзе. Он преодолевает световой год за считанные минуты. Джина не ощутила разницы, поскольку на пиратском судне путешествовала в бессознательном состоянии. На то путешествие, на которое у фрегата Долговязого Бэна ушло две недели, корабль Эйдафедель затратил несколько часов.
— Джи-Джи, остров твоего приятеля охраняется в параноидальном режиме. Если мы полетим туда — нас собьёт система противовоздушной обороны. У твоего друга есть нейросеть?
— Не знаю.
— Попробуй позвонить на домашний искин.
— Хорошо.
Джина уже немного научилась пользоваться инфосетью. Это несложно. Единственным препятствием является обилие рекламы, которую новичку сложно отсеять. По её запросу пошёл вызов.
— Домашний искин островного имущества Дункана Хоггарта, слушаю, — отозвался мелодичный женский голос.
— Я Джина Джинджер — подруга Гарри. Я хочу с ним поговорить.
— Ожидайте ответа…
Ждать девочке долго не пришлось. Через считанные секунды перед ней соткался образ Гарри. Мальчик за время разлуки окреп и растерял бледность.
— Джина? Ох, Джина! Как я рад тебя видеть. Ты решила сменить причёску?
— Мне изменили ДНК, мистер Хоггарт, — прорвалось у неё раздражение вместо радости, которую она первоначально испытала.
— Ух ты! Ты решила стать эльфийкой? Прикольно выходит. А у меня вчера получилось немного колдовать.
— Кое-кто бросил меня одну, ничего не объяснив, после чего меня похитили, — скрестила она руки на груди.
— Эй! Джина, между прочим, я пострадал по твоей вине. Это ты просила меня спасти тот мир от зомби.
— Так это я виновата? — опасно сузились у неё глаза. — Может, это я отправила нас в другой мир? Или это я уничтожила свои конспекты?
— Эм… — забегали зрачки у Гарри. — А ты вообще как? Где была, как вернулась?
— В рабстве была! — Джина гневно раздувала ноздри. — Потом долго болталась в консервной банке посреди космоса и думала, что умру и свихнусь или наоборот — сначала свихнусь, а потом умру. Затем меня спасла Эйда, и мы чуть не погибли. И вот я тут, торчу возле планеты в ожидании, когда же ты соизволишь позволить мне приземлиться.
— Ах, системы безопасности, — мальчик со смущением поскрёб шрам на лбу. — Я их после твоей пропажи активировал на полную катушку… Можешь смело лететь — тебя они пропустят. На чём только ты прилетишь?
— Эльдарская посудина, — голос Джины сочился сарказмом. — Наверняка на всю систему она будет одна такая. Уж извините, мистер Хоггарт, но я в моделях и типах космических судов не разбираюсь. Для британской девочки это норма, если ты не знал. Я вообще не должна ни в оружии разбираться, ни в звездолётах, ни в способах побега из космического рабства…
— Джина, полегче, — Гарри готов был провалиться под землю от смущения. — Прилетай скорее, я сильно соскучился.
Пока десантный бот спускался прямиком на остров, Джина успела пожалеть о своей несдержанности. Ей стало стыдно перед Гарри, ведь он не виноват в её похищении. В ней столько всего накопилось, что при виде близкого человека прорвалось. Она осознала, что Гарри стал ей близок. Невозможно пройти с товарищем через ад, вынести его раненого на своём горбу и после этого не считать его близким.
Стоило ей спуститься по аппарели, как возле бота из портала выскочил Гарри.
— Джина, — бросился он ей навстречу.
— Гарри, — шагнула она вперёд.
— Джина! — распахнул он объятья.
— Гарри! — крепко обняла его Джинджер.
— Джина… — прошептал он.
— Гарри… — тихо ответила она.
— Я так рад, что с тобой всё хорошо.
— Я тоже этому рада. И тому, что ты поправился тоже.
— А кто это? — Гарри обратил внимание на остроухую даму, стоящую немного позади подруги.
— Это Эйда — она спасла меня и подвезла сюда.
— Космическая эльфийка? Прикольно. Спасибо, арфэн.
— Вообще-то меня зовут Эйдафедель. Лишь для малышки Джи-Джи я Эйда.
— Окей, арфен, — Гарри горел нескрываемым желанием избавиться от лишней взрослой в своём окружении, что не осталось без внимания обеих дам. — Я попрошу скинуть вам денег. Можете быть свободны.
— Не так быстро, мальчик, — ступила на серое покрытие посадочной площадки эльдарка. — Никуда я не улечу. Во-первых, в Джи-Джи сейчас моя ДНК. Она мне как дочь, и я должна убедиться в её безопасности. Во-вторых, я ей пожертвовала самое дорогое — нейросеть Древних. Без этой нейросети меня на родине ждёт смерть. Какими-то банальными деньгами вам не выйдет откупиться, юноша. Только если у вас есть что-то равноценное наподобие неизвестных знаний Древних. Но меня устроят и рядовые научные знания цивилизации уровня вашего батюшки…
