О, Господи...
И Лиам принёс меня домой.
О, чёрт побери!
Постаравшись подавить в себе чувство стыда, я нанесла на ресницы тушь, а на губы красный блеск, после чего провела расчёской по мокрым волосам и быстро привела в порядок ногти на руках и ногах. Я схватила сумку и телефон, который Эвелин, должно быть, зарядила для меня, а также ключ от комнаты. Пока я шла по коридору, я решила проверить сообщения. Их было пять — от Августа.
"Несс?"
"Перезвони мне!"
"Я слышал, что произошло".
"Несс? Пришли мне хоть что-нибудь, чёрт побери".
"НЕСС ПОЗВОНИ МНЕ".
Я улыбнулась, глядя в экран. Он жарился на какой-то базе в пустыне, или сражался с врагами, но всё равно думал обо мне. Август был таким милым.
"Мне кажется, меня переехал товарный поезд, но я жива. Спасибо, что переживаешь обо мне".
Я задумалась над тем, не отправить ли ему "сердечко". Август был моим другом. Слали ли девушки сердечки своим друзьям? Я никогда не слала сердечки Эвересту, а он был членом моей семьи.
— Ты всех нас напугала.
Я оторвала глаза от телефона и встретилась взглядом со своим дядей, который стоял за стойкой регистрации. Он потёр шею. Он хотел, чтобы я извинилась?
— Люси чуть с ума не сошла от переживаний...
— Люси переживала? — мой голос прозвучал слегка истерично. — Она пыталась остановить меня, Джеб. Она сказала мне, что девушкам не пристало играть в игры для мальчиков. Интересно, с чего она это взяла?
Джеб покраснел. До кончиков ушей.
— Мы пытались защитить тебя, Несс. Мы не хотели, чтобы ты пострадала. Так оно и вышло. Ты не должна была добраться туда.
— Так вот почему Эверест исчез с лица Земли?
Он кивнул.
— Может я и под вашей опекой, но это моя жизнь.
— И ты предлагаешь нам отойти в сторону и смотреть, как ты убиваешь себя? Ты думаешь, этого хотела бы твоя мама?
— Я не собираюсь умирать.
— Вы дети... И вы думаете, что неуязвимы, но это не так. Посмотри на ту милую девушку, с которой встречался Эверест.
— Она пыталась совершить самоубийство. А я участвую в соревновании. К тому же...
— Никто не хочет, чтобы ты принимала участие в этом соревновании! Никто. И я говорю не о себе и Люси. Я говорю обо всей... — он почти прошипел последние слова, — стае.
Это был обидный комментарий.
— В любом случае, я уже вне игры, — пробормотала я. — И к твоему сведению, только что стая пригласила меня провести с ними вечер.
Он распрямил плечи, так что его торс стал напоминать букву "Т".
— Я думал, ты не желаешь иметь с ними дела. Полагал, что ты не собираешься находить с ними общий язык.
Снаружи просигналила машина, а потом Аманда помахала мне, высунувшись в окно пассажирского сидения седана марки "Додж".
— Я тоже так думала, но я пытаюсь по-максимуму насладиться временем, которое мне здесь осталось. Но не переживай. Скоро ты избавишься от меня.
Всё, чего я больше всего желала, наконец, сбылось. Только вот я больше не хотела уезжать.
Мэтт снова просигналил.
— Увидимся позже, — сказала я.
Джеб сжал губы. Либо он передумал давать мне непрошеные советы, либо решил, что это было бесполезно.
Я прошла сквозь вращающуюся дверь. Вечернее небо было тёмно-синим, и мои горячие щёки обдало ветерком. Я открыла заднюю дверь "Доджа" и увидела, что кто-то уже сидел на заднем сидении.
Сиенна. Она перебирала пальцами край своего кукольного топа, закатывая и раскатывая его.
— Привет, — сказала я.
Уставившись на свою руку, она пробормотала:
— Привет.
Не знаю почему, но я вдруг почувствовала себя виноватой. Словно, решив участвовать в соревновании на роль Альфы, я вынудила Августа уехать — что было вовсе не так. Он уехал, потому что ему надо было вырваться отсюда. И это не имело никакого ко мне отношения.
Мэтт развернулся и одарил меня волчьей улыбкой.
— А вот и Волчонок!
Я улыбнулась, услышав это прозвище.
— Разве тебе можно водить машину?
— Я правша, — он пошевелил пальцами на своей здоровой руке. — Спасибо небесам за Аманду.
Аманда шлёпнула его по его огромной руке и захихикала.
Я не уловила связи между его пальцами и его девушкой, пока Сиенна не сказала.
— Ребята, слишком много информации.
О.
— Фу.
Я сморщила нос.
Сиенна слегка улыбнулась.
Мэтт разразился раскатистым смехом, который вырвался из его огромной груди, после чего покрутил ручку на своей стереосистеме, и машина сотряслась от какой-то песни в стиле рэп. Затем он нажал на газ, и машина тронулась с места. Огни фар тут же разрезали темноту пространства, точно лазерные лучи.
— Тебе, наверное, лучше пристегнуть ремень, — крикнула Сиенна, пристёгиваясь. — Не то, чтобы ты могла умереть в автокатастрофе.
Музыка играла так громко, а её голос прозвучал так тихо, что я была не уверена, что верно расслышала её.
А могла ли я?
Оборотни были сильнее обычных людей, но они не были бессмертны. Если Хит смог утонуть в бассейне, могла ли я умереть в автокатастрофе? Мог ли Август погибнуть от взорвавшейся гранаты? Я решила оставить этот вопрос на потом.
Я собиралась спросить Эвереста.
Но сначала я планировала наорать на него за то, что он кинул меня. А потом уже спросить об этом.
ГЛАВА 21
В баре "У Трэйси" было немного народа. Там собралась стая, два бармена и пара любителей пива с медвежьими лицами.
Я вошла внутрь и тут же пожалела, что приехала. Что бы ни было причиной моего желания провести время со стаей, как только я переступила порог, оно испарилось, точно река Колорадо в жаркие и сухие месяцы.
Я распрямила спину и вздёрнула подбородок. Я уже пришла. Поэтому мне надо было получить от этой ситуации всё. К тому же я должна была скоро уехать, так что им не пришлось бы терпеть меня слишком долго.
Пока я следовала за Амандой и Мэттом, меня окинули взглядами несколько человек. И хотя я была зла на Эвереста, я отчаянно пыталась найти его, но вместо этого встретилась взглядом с голубыми прищуренными глазами Тарин. Она толкнула локтем Лукаса, который в этот момент облокотился о свой кий, после чего Лукас повернулся в мою сторону. На другом конце стола Лиам целился кончиком своего кия в шар. Он был так сосредоточен на своём ударе, что глубокая складка залегла у него между бровей. Рядом с ним стоял Коул, а рядом с Коулом — Тамара.
И если Тамара посмотрела на меня как на прокажённую, которая явилась сюда заразить её, то Коул улыбнулся мне.
— Вы всё-таки вытащили Несс из её берлоги, — Коул ударил кулаком в здоровый кулак своего брата.
— Не могу сказать, что это моя заслуга. Это всё Аманда, — Мэтт обхватил рукой свою девушку. — Все знают, что никто не может отказать моей девочке, — он выгнул шею и посмотрел на меня. — Я пытался, когда она начала преследовать меня. Но она была неумолима.
— Бедный ребёнок, — она надула губы. — Несчастная жертва.
Он засмеялся, поцеловал её в висок и ещё крепче прижал к себе.
— Но очень довольная жертва, — промурлыкал он ей на ухо.
— Эти двое такие милые, что даже раздражают, — произнесла Сиенна мягким голосом, в котором не было зависти. Только искренняя симпатия.
— Когда ты переехала в Боулдер? — спросила я её.
— В старших классах.
— А откуда?
— Тусон.
— Тебе здесь нравится?
Она пожала плечом, покрытым веснушками.
— Первая партия за мой счёт, — Мэтт пошёл к барной стойке, которая пестрела липкими круглыми пятнами.
Помешанный на чистоте человек внутри меня съежился. Разве сложно протереть барную стойку?
— Какую отраву будешь пить, Волчонок?
Ох уж это прозвище. Я покачала головой.
— "Сэм Адамс".
