Поев после этого вместе с некромантами, Энрик почувствовал, что устал за этот день. Если бы не постоянные ощущения чьего-то присутствия в голове, он бы мог посчитать, что день прошёл неплохо.
Осталось только получить обратно меч и выйти в мир.
Из сна его вынула яростная тряска. — Вставай, Энрик! — Кричала Дулфия. — Поднимайся, пошли!
— Что? Куда?
Она выглядела нешуточно напуганной. — Бегом, тебя хочет видеть Бальдр!
Успев только допить вчерашнюю воду, Энрик побежал за Дулфией наверх. Скелета охранника нигде не было, зато наверху слышались многоголосые крики.
— Что происходит?
— Да я сама не понимаю! Все бегают, как угорелые. Ничего не понятно. Ах да. — Она сняла с пояса его, Энрика, меч в ножнах и подала ему. — Бери своё! Оно тебе понадобиться.
Как только рука коснулась ставшего уже родным оружия, Энрик ощутил приливающую уверенность.
* * *
Они вбежали в кабинет Бальдра. Он быстро ходил по комнате, отдавая приказы прибегающим подчинённым.
Проводив последних, он обернулся к вошедшим.
От стены слева отошёл Мавон.
— Что происходит? — вскрикнула Дулфия.
— Холька происходит. — Бальдр нервно повернулся к ним. — Среди нас крыса! Она не могла просто найти нас. Прошло слишком мало времени. Кто-то сдал нас.
— Хорошо, хорошо! А сейчас то мы что делаем? — Дулфия смотрела то на него, то на Мавона.
— Уходим. Улетаем отсюда.
— Мы просто так убегаем? — Девушка была совершенно ошарашена. — Она же одна? Ну, я понимаю, дракон и всё такое. — Она посмотрела на Мавона. Словно ища у него поддержки.
— Мы уходим, Дулфия. — Кивнул Мавон. Он сделал перед собой круговой жест и перед ним появилась мерцающая прозрачная преграда.
Бальдр собрал какие то бумаги в небольшой кожаный рюкзак и повесил его на спину. — Пошли. Быстро!
Дулфия быстро пошла за ним, ведя Энрика за руку. Тот не понимал пока что ему делать. Свободная рука не убиралась с рукояти меча, но насколько он сможет помочь, парню было не ясно.
Когда они вышли в широкий коридор, на Бальдра выскочил культист, едва не сбив его с ног. — Он здесь! — И припустился дальше по коридору.
Все трое посмотрели туда, откуда он прибежал. В круглой зале несколько ковенцев пытались кто мечом, кто магией сдержать дракона размером с крупного быка. Золотая чешуя переливалась в свете факелов и дневных лучей, идущих сверху.
Один культист замахнулся мечом, но тот отскочил от чешуи. Дракон дыхнул огнём на второго. Тот выставил перед собой руку и пламя обошло его, будто ударившись в щит. Его товарищ замахнулся ещё раз, но дракон мощной лапой повалил его. Раскрывшаяся пасть взяла человека за пояс и сильно сдавила. Хрустнули кости и человек отчаянно заорал. Дракон резко качнул головой и выплюнул несчастного.
Другой культист сделал несколько шагов назад. Во второй его руке возник огонёк. Дракон моментально набросился на него, придавил лапами и оторвал голову. Из шеи брызнул кровавый фонтан.
— Назад! — Скомандовал Бальдр и поднял руки над головой.
Его грозный вопль заставил Энрика содрогнуться.
Потолок над головой дракона затрясся. Тот, будто испуганный этим, рванул вперёд. Бальдр резко опустил руки и почти весь потолок залы в миг рухнул, подняв кучу пыли и раскидав её вокруг.
Из этой пыли выпрыгнула огромная фигура дракона. Он издал громкий рык, гулом разошедшийся по коридорам. Из его рта вышла струя пламени.
Дулфия выпустила Энрика и тоже выставила вперёд раскрытую руку и произнесла заклинание. Почувствовав свободу, Энрик понёсся назад по коридору, мимо комнаты, из которой они пришли дальше вглубь подземелья.
— Стой! — Крикнула Дулфия. И побежала за ним. В её сторону медленно полетела струя пламени, но на пути последней встал Мавон, чья защита остановила поток и заставила его разойтись в разные стороны.
Энрик свернул за поворот. Прямо перед ним выскочил мужчина в чёрном плаще. Он выставил перед парнем руку. Ладонь вспыхнула зелёным цветом. Энрик со всей силы взмахнул мечом. Кисть руки упала на пол и человек завопил.
Но всё ещё стоял на пути. Вой дракона и крик приближающейся Дулфии заставили Энрика в панике бросится на человека, пронзить его мечом и повалить. Не особо думая, он вскочил, вытащил меч и побежал дальше.
— Стой, дура! — Услышал он крик Мавона. Этот вопль потонул в драконьем рёве.
Увидев лестницу, он побежал по ней вниз. От очередного рыка всё вокруг содрогнулось и парень чудом не упал и не покатился кубарем.
Лестница закончилась кладовкой. Энрик вбежал, не глядя, в самый дальний угол, где, забившись под ящики и бочки, застыл в полной тишине.
Наверху несколько раз раздавался рёв, взрывы и звуки боя.
После громкого рёва всё стихло.
Какое то время Энрик сидел, не двигаясь и прислушивался. Тишина.
Он боялся нарушить её даже малейшим движением. Но, поняв, что ничего не происходит, он начал постепенно двигаться. Глаза привыкли к темноте. Он медленно ощупал окружающие полки.
На них было несколько бутылей. Энрику было некуда их повесить и он решил оставить их и при необходимости вернуться позже.
Только сейчас он почувствовал, что в этой кладовке было довольно прохладно. Кончики его пальцев уже замёрзли.
Он медленно размял руки и поднялся по лестнице.
Старался идти как можно аккуратнее. Мягкая обувь позволяла эта делать.
По дороге ему встретились ещё несколько мёртвых некромантов. Один был сожжён. Другие были расчленены, руки ноги валялись отдельно, тела были рассечены. Одно перегрызено почти пополам. Энрик присмотрелся к их лицам и к облегчению не увидел среди них Дулфии.
Неужели это устроила Холька?
Он выбежал в главный коридор. Из-за поворота, ведущего в круглый зал с ритуальным кругом слышались тяжёлые болезненные вздохи. Энрик осторожном и медленно, с мечом наготове подобрался поближе.
Раздался звонкий удар железом об камень и тихий, сдерживаемый женский вскрик.
Голос был слишком тонок для Хольки.
Он тихо подошёл и заглянул в зал.
У колонн, в пределах круга лежали трое культистов. Их покрывали остатки клетки, висевшей наверху. Её прутья и острые колья разлетелись по всей комнате.
Между ними, прислонившись к одному из столбов лежало существо похожее на женщину. Она была покрыта золотистой чешуёй, за спиной лежали расправленными два кожистых крыла, лицо было почти человеческое, кроме чешуи, больших ноздрей и жёстких измазанных в крови и грязи волос. Из под разорванного синего плаща виднелась блестящая белая кольчуга. Женщина была проткнута огромным прутом, торчащего из её бока, как копьё. Под ней расплывалась лужа крови.
Увидев Энрика, она слабо потянулась к нему рукой. — Энрик!
Из её рта показались острые зубы.
Энрик испуганно спрятался за стеной.
— Стой! Энрик, прошу!
Этот голос был похож на холькин, но существо, которое его издавало, походило на женщину разве что чертами лица.
Первая его мысль была бежать. Он посмотрел в сторону выхода.
Добежав до входа, однако, он не нашёл там ничего, кроме погружённой во мрак кучи камня.
— Энрик, иди сюда! — Её просящий голос вызвал в нём смешанное чувство страха и стыда.
Он очень хотел, чтобы она и все, кто здесь был просто исчезли без следа. Но сейчас она казалась беззащитной. Она прилетела за ним, а нуждалась в его помощи.
Вернувшись, он осторожно выглянул в комнату. Они с Холькой смотрели друг на друга. Женщина дышала медленно и осторожно, держась рукой за прут. Каждый вздох давался ей тяжело.
Энрик вышел перед ней в крайнем напряжении, готовый броситься наутёк в любой момент. — Госпожа Холька?
На её печальном лице появилась искренняя улыбка. — Энрик! Помоги! Поищи заживляющую мазь. Она должна у них быть. — Каждое слово она произносила тяжко. — Не знаю. Найди кладовку. И воды. Быстро!
Энрик вспомнил про бутылки в кладовке и убежал за ними. По дороге он заглянул в несколько комнат. В одной на столе стояли несколько небольших флаконов с красноватой жидкостью.
