— Знаете, мистер, вы далеко не первый, кто мне это говорит, только другими словами. Тут все неисправимые оптимисты.
— Только в преддверии Божьего Знамения, — хохотнул Тэйн, — потому что, как я уже успел неоднократно лично в этом убедиться, ангелы не просто так празднуют эту дату. Действительно происходят чудеса, если их ждать и верить. Вот только всё равно нельзя забывать про то, что самому тоже надо трудиться. На бога надейся, а сам не плошай.
Я вдруг поняла, что мне срочно нужно найти Андриана…
Как раз прозвенел звонок. Неожиданно предо мной с шелестом возникла золотистая открытка, которая, изображая бабочку, прилетела ко мне на выставленную мною ладонь. И что же это такое? Знаете, чудеса, да и только!
Дроу, наблюдавший за этим одарил меня ухмылкой, переводящейся как: «Я же говорил».
— Что это?
— Приглашение.
А с другого конца зала страдальчески провыли четыре голоса одноклассников, которые, топчась в неуверенности, мяли в руках похожие открытки.
— Ну вот, опять я не успел.
— Да ладно, вдруг, она ему откажет?
— А кто это?
— Ты посмотри.
— Сам посмотри.
— Мне страшно.
— Ха, слабак, она точно с тобой на бал не пойдёт!
— Что ты сказал?
— Цыц! Давайте продолжим наблюдение, ещё не всё потеряно.
И уставились на меня, а я смотрела на них в недоумении. Я на них – они на меня. Я на них – они на меня. Я на… ай, надоело. Судя по тихому кашлю учителя, тот явно пытался маскировать смех.
— Читай, — посоветовал он мне и с любопытством заглянул в мою открытку раньше меня самой!
Дорогая Роуз! Приглашаю тебя на сегодняшний бал в чудесный вечер Благого Знамения, надеюсь, ты окажешь мне честь и примешь моё предложение. Жду тебя после уроков, выберем тебе лучшее платье! Думаю, ты не будешь против этого, хоть на деле и в той деревне, одетая в обноски, казалось, затмила само солнце своей красотой.
Мои наилучшие пожелания и поздравления
Андриан Сатанор младший сын её светлости герцогини Марии Сатанор
Тёмный эльф присвистнул, прочитав имя отправителя, обратился к ожидающим парням, заявил:
— У вас ничего не выйдет, джентльмены, тут её пригласил сам младший Сатанор. Но вы не отчаивайтесь!
Послышалось чертыханье «джентльменов», парни пробубнили мне поздравления и едва ли не наперегонки побежали к проходящей мимо однокласснице вампирше, за которой уже тоже тянулся «хвост» из других обожателей.
— Обожаю этот праздник! — сквозь смех выдохнул Тэйн, пошёл куда-то по своим делам.
Меня конкретно развеселило то, что будет торжество, что я буду как принцесса на балу, а пригласил меня, как оказалось, джентльмен весьма знатного происхождения. Я не очень в этом разбираюсь, но должен же сын герцогини, пусть и младший, быть каким-нибудь – не знаю, как сказать это красноречиво – крутым. А какой комплимент тут написал, видно, что сам старался! Немного кривовато, но смысл греет душу.
Сегодня, кстати, уроки сокращённые, всего по сорок минут, а не по часу.
Следующей была алгебра и вопрос учительницы к классу, поскольку она потеряла веру в ученика, отвечавшего у доски.
— Что делать, если корень из дискриминанта не извлекается? — поинтересовалась она.
«Ну, я обычно грущу», — подумала я, старательно вспоминая, какой корень извлекается из двухсот пятидесяти шести. Семнадцать? Не-а, многовато… шестнадцать!
Радостно довешиваю квадратное уравнение, пишу ответ и расслабленно откидываюсь на спинку стула.
— Как ты это делаешь? — спросил Рон, судорожно производя вычисления. — Я только начинаю задумываться над ходом решения задачи, а ты уже даёшь ответ! Даже если у тебя магия не пробудится, я бы на месте директора тебя оставил за светлую голову.
— А если она магию Порядка использует? — с прищуром спросил сидящий сзади чёрт.
— Тупой, — выдохнула Изабелла, которая немного позже меня закончила это задание. Меня немного удивило, что сей факт её ничуть не расстроил. Я ожидала гневных взглядов, обещающих мне, что она начнёт пытаться и тут быть лучшей. — У неё магия не проснулась, как ей Порядок применить?
— А как тогда это можно объяснить?
— Может, потому, что Роуз – человек? — поинтересовался Сеавирон.
— Именно, — ничуть не шутя кивнула энеш-тошерн. Она посмотрела на меня оценивающе. Уже давно надоел этот взгляд, все так на меня смотрят, как на диковинный товар! — У каждой расы есть особенность, а люди всегда стремились к совершенствованию. Если себя они забросили, то вот улучшать всё, что их окружает – их фишка.
— В каком смысле забросили себя? — нахмурилась я.
— Ну-у-у, маги вы обычно слабые, а как воины ещё слабее. Вот ваш разум – это дело. Только не задирайся, если начнёшь выпендриваться и заставлять меня жалеть о том, что я только что сказала, то не жди спокойной жизни.
— Как ты уже сказала, разум – моя сильная сторона.
Весьма красноречивый ответ, на мой взгляд. В глазах энеш-тошерн промелькнуло уважение, однако тут же вновь сменилось презрением ко всему и вся. Но это мне не испортит настроения!
На обед не пошла, двинулась в свои – уже не такие пыльные – обители!
В комнате уже меня ожидала собранная и посвящённая в курс дела Шалфей и неодобрительно поджавший губы Риан. Да, я не против присутствия последнего в своей комнате, учитывая, сколько он мне помогал, то я только рада тоже быть полезной. Немного поморщилась. Я опять всем вокруг должна.
— Если ты думаешь, что меня разорить так легко, то очень обижаешь. У меня от отца, даже имени которого я не знаю, остались несколько мануфактур в людском королевстве. Эти мануфактуры приносят огромную прибыль каждый сезон. Поверь, будь мне в тягость, то я бы не предлагал. Прости, меня убивает твоё платье за триста золотых.
— Ну, знаете ли! — возмутилась было Шалфей, но я прервала обоих.
— Я себя вообще сейчас ощущаю должной каждому по гроб, поэтому, пожалуйста, давайте закроем тему!
— Ладно. Идём, найдём тебе подходящее платье для бала и для того, чтобы быть там лучшей!
Шалфей тут же мечтательно захлопала ресничками, а я улыбнулась. Всё же такая забота приятна, но донёсшееся из стеклянной бутыли на столе одинокое: «бульк» заставило меня остановиться.
— Слушай, а мы Дина можем взять с собой? Ему явно одиноко.
— Можем, но прикажи ему не думать о том, чтобы закусить прохожими. Иначе ангелы его тут же упокоят.
Ну, так я поступила, новость о том, что келпи лишён обеда, самого келпи не слишком удручила, куда больше он обрадовался прогулке и мордой меня выпихивал из комнаты, поторапливая. Вот только я не знаю, зачем он выбрался из бутылки до того, как выйти как минимум из моей комнаты, так нас всех тут немного придавило большущим конём. Ладно, с этим мы быстро разобрались и вышли за пределы школы. Кстати, народу на выходе было очень много, но нас пропустили, стоило моему Дину зевнуть, продемонстрировав ужасающие клыки.
С местом покупки нового платья Риан заморачиваться не стал, повёл нас по знакомому мне маршруту. И тут народу тоже было слишком много!
Шалфей от непривычки к такой толпе нервно держала хвост пистолетом, а ушки постоянно дёргались, ещё все на неё глазели, не стесняясь, поскольку далеко не каждый день местные люди и нелюди видели оборотня волчицу. Красавица даже шерстью от волнения покрылась, а она же обычно всегда хорошо контролировала свой облик! Бедняжка, так она теперь ещё больше внимания привлекает.
Когда мы всё-таки дошли до магазина, то едва не превратившаяся волчица мигом захлопнула дверь, чуть не заехав ею по лбу одной пожилой даме.
Продавщицы меня и Риана узнали, сразу начали говорить, как они рады и что помнят своих любимых покупателей. Между строк так и читалось «обеспеченных и не скупых покупателей».
— Что-то изумрудное, — сразу сказала я, потому как уже успела заметить, что только этот цвет мне идёт. Ну, ещё и синий, но изумрудный – просто блеск!
