«Что за фигня? – удивился я. – Как это работает?»
– Обнаружена единая метрическая структура, – и Пандора выделила практически все камни, саму насыпь и еще несколько подобных куч. Про магический фон можно было не говорить. Он тут везде наличествовал, во всех окружающих нас объектах.
А вот метрическую структуру, причем цельную, Пандора засекла лишь в камнях и насыпях.
«Так, – быстро сопоставил я известные мне факты, – повторения нападения лучше не ждать».
Я примерно вычислил ту границу, после пересечения которой камни атакуют меня. К тому же на виртуальной карте Пандора схематично обозначила ту самую структуру, что ей была обнаружена, для того, чтобы мне проще было ориентироваться. Они, кстати, практически совпадали с моими собственными вычислениями и теми границами, которые я для себя обозначил, когда разбирался с камнями. После чего сделал несколько шагов в сторону, чтобы ее покинуть.
И тут же взвыло чувство опасности.
Услышал странное шуршание из-за спины. Но разбираться некогда.
Я в зоне малого перемещения, хоть и «прыжок» выйдет на короткую дистанцию, но это хоть что-то. Так что мне его хватает, позволяя покинуть опасную зону.
Перенос. К тому же я разворачиваюсь лицом в сторону опасности. И вижу реального древесного гиганта, чьи ветви продолжают тянуться ко мне.
Сейчас я знал, что проверять, а потому первым делом попросил Пандору выделить наличие внутренней метрической структуры и в этом лесном древесном монстре.
И она там была. К тому же…
«Вот черт!!!» – не успел я додумать свою мысль, как снова взвыло чувство угрозы, и сейчас опасность ощущалась откуда-то снизу.
Дополнительная проверка, а что же там подо мной?
«Да куда я, к черту, попал?» – мысленно выругался я, выполняя еще один переход. А потом сразу два шага и еще один «прыжок».
Такая последовательность шагов мне потребовалась не просто так. Это единственный близлежащий участок пространства, где Пандора не заметила наличия хоть какой-то законченной метрической структуры. Были лишь какие-то непонятные обрывки и части, но ничего цельного.
«Так, что-то срочно нужно предпринимать», – понял я. Ведь на этом ничего не завершилось. То дерево как продолжало тянуть ко мне свои ветви, так и продолжило.
В дополнение я заметил, как сместилась одна из каменных куч, приближаясь ко мне. Так что, хоть это и был относительно безопасный участок, но таким он останется ровно до тех пор, пока сюда не доберется или этот монстр, или не доползут камни.
«Вот же!» – не стоило расслабляться.
Опасность пришла оттуда, откуда я ее не ждал.
Прямо с неба на меня свалилось несколько птиц. И что-то до боли знакомо они выглядели.
«Лесные пираньи. Но откуда? – ответа на этот вопрос у меня не было, – но что-то кажется мне, родина их появления далеко не Ареана». Больно хорошо эти мелкие монстры вписывались в местную обстановку. К тому же, хоть каждая из птах обладала своим собственным метрическим полем, но еще более разветвленная и какая-то насыщенная структура просматривалась не у них, а у той стаи, в которую те объединились. Благо, в этот раз их было не очень много.
«Странно, – отбившись от этой лесной живности, подумал я, – раньше от них защищало плетение невидимости, а сейчас все будто наоборот…»
И на этой мысли я замер на месте, хотя и так-то не сильно сдвинулся. У меня появилась кое-какая идея, и ее срочно требовалось проверить.
Быстро готовлю несколько «прыжков» для отхода, которые сразу сработают, если у меня что-то пойдет не так. Ну, а потом, медленно выдохнув, снимаю с себя все наброшенные плетения.
«Пока все нормально, – оцениваю ситуацию я. – Как можно проверить?»
Просто.
Наблюдаю за ветвями дерева-монстра, они раньше точно реагировали на любое мое перемещение, даже мгновенное. А сейчас они будто меня потеряли и перестали видеть.
Я замечаю, что этот монстр стал водить ими из стороны в сторону, но так ничего и не обнаружив, ветви втянулись обратно в ствол, и этот лесной гигант принял вид вполне обычного дерева, каким он вроде как и являлся.
«Были еще камни», – вспомнил я и резко обернулся в обратную сторону. Но и тут куча как замерла в том месте, где я ее засек в последний раз, так даже не сдвинулась оттуда ни на миллиметр.
«Интересно, – мысленно пробормотал я, – пробую дальше».
У меня есть два способа оставаться незаметным.
Незаметность, где я намешал все, что мог. Но тут она, похоже, только привлекала внимание и, судя по тому, что я вижу, лучше вообще обходиться без нее. Ну а если это свое умение разбить на составляющие, то там входят невидимость и скрыт, а второе – это вроде даже и не магическое умение.
Ладно, коль занялся проверками, то нужно это сделать сейчас, чтобы потом было меньше сюрпризов.
Активирую скрыт. Со стороны местных монстров никакой реакции. Походил, попрыгал. Не замечают.
Теперь невидимость, но не та, что была вплетена в мой модуль незаметности, а последняя ее вариация, когда маскируется даже само ее применение.
И как только я ее воспроизвожу, практически сразу же реагирует дерево, тогда как камни точно так же ничего не замечают.
Пандора, контролируя реакцию метрических матриц этих существ, могла точно сказать, отреагировали они на примененное мною плетение или нет.
«Значит, от кого-то оно может помочь, а от кого-то нет», – резюмировал я.
И так вышло, что в этом переполненном магией мире лучше бы постараться как можно меньше ею пользоваться, это если я хочу достаточно спокойно добраться до места.
Ну и последнее, что я понял в тот первый раз. Мне не хватает видения именно метрических структур. Я в наследство от дракона мог распознавать энергии, по факту это то, что большинство считает магическим зрением, после встречи с пожирательницей судьбы и богом, мне досталось умение видеть эфирную составляющую этого мира. Это доступ к его информационному полю.
Но вот я оказался в мире, где без четкого представления о строении именно метрических матриц и их структур я не сделаю даже и шага, чтобы не вляпаться в неприятности. И это подтвердилось, как только я спустился в лес.
Кстати, а почему на станции ничего подобного не было?
Оборачиваюсь назад.
«М-да, – мысленно протянул я, – это какая-то аномалия, где нет вообще ни единой однородной метрической структуры. Интересно, это последствия падения, взрыва, того, что происходило на этой исследовательской станции ранее, или просто окружающая действительность не может сосуществовать со столь инородным ей предметом? Не понятно».
Но сейчас я хотя бы понял, где мне нужно провести ближайшее время, пока Пандора не подключит для меня еще один тип восприятия, свойственный исключительно ей, как я понимаю.
Другие что-то с подобными понятиями и в том контексте, что и она, не работают.
Так что, поднявшись повыше и выбрав местность, где бы ко мне сложно было подобраться, я предоставил своей виртуальной помощнице возможность поработать, а сам на это время отключился. И пробыл в таком состоянии я около часа, после чего поднявшись, предпринял вторую попытку познакомиться с окружающим миром.
И этот второй раз оказался гораздо более удачным.
Ну а дальше, пробираясь сквозь лес, я уяснил для себя одно-единственное и, пожалуй, самое важное правило, которое помогало избегать неприятных встреч, по крайней мере, с малоподвижными или стационарными объектами и существами, которые не обладали собственным разумом или его зачатками. Если не влезать в область влияния их метрических структур, то по лесу можно вполне сносно передвигаться, главное не забывать об осторожности и внимательно смотреть за тем, куда ставишь свои ноги или за что хватаешься руками.
* * *
Мир не известен. Местность – где-то в лесу. Сейчас
И вот сейчас я добрался до той самой области на карте, которая и была у меня отмечена как место с возможностью доступа в астрал.
