‑ Раб, постарайся не испортить аппетит этой милой даме, ‑ язвительно произнёс старик. То ли святая магия на серебреных прутьях вокруг подействовала на ошейник, то ли, рабское украшение окончательно перестало работать, но оцепенение с землянина спало. Он успел перевернуться на живот и встать на одно колено. Ему нужно всего пару секунд, потом он попытается сломать клетку. Костя не вампир, для него серебро неопасно, а крепления у решётки ни к чёрту...
Вампиресса двигалась молниеносно. Какая‑то доля секунды и вот она упирает ножку промеж лопаток парня, прижимая того к мрамору. Костя забился, пытаясь вырваться, но девушка только усилила нажим. Под маленькой стопой кости буквально трещали.
‑ Эдварр, ты старый дурак, ‑ прохрипел Костя, вывернув голову и посмотрев на старого мага. ‑ Это же вампир, почти демон. Его невозможно подчинить. Серебро сдерживает, но и только. Эти исчадия по изворотливости не уступят никому. Какую бы клятву ты не заставил её дать, рано или поздно она вонзит клыки тебе в шею.
В глазах мага мелькнуло удивление, потом зажёгся огонёк интереса.
‑ Откуда ты это знаешь? Упоминание вампиров я читал только в двух книгах. В легендах, собранных в один том и позабытых всеми. И в летописи одного монаха, бывшего жителя этого посёлка, сумевшего спастись и уединившегося после этого за монастырскими стенами.
‑ Повторюсь ещё раз ‑ дурак ты, старый пердун. Покойный Руфир'Эр не взял бы тебя даже в ученики. Ты, не годящийся ему и в подмётки, пытаешься обуздать силу, что уничтожила самого некромонтара.
‑ Надпись на стене, ты прочитал её! ‑ удивлённо воскликнул маг, совсем не обративший внимания на оскорбления. ‑ Кто ты, раб?
‑ Сам ты раб, ‑ почти выплюнул последнее слово Костя. ‑ Желаю тебе сдохнуть как можно мучительнее.
‑ Я ещё могу отозвать эту тварь и отдать ей другого. Ответь мне...
Всё это время вампиресса с интересом прислушивалась к разговору людей. Слов не понимала, но видела, что это не мольба о помощи, не просто проклятия.
‑ Как бы мне не хотелось, но беседу вашу я прерву, ‑ произнесла вампиресса, вклинившись в речь старика. ‑ Кушать хочется.
‑ Что б ты подавилась или понос прохватил до смерти, ‑ ответил ей Костя на том же языке. Результат получился ошеломительный. Наступила тишина, которую через несколько секунд прервали два удивленных возгласа:
‑ Откуда ты знаешь речь плана Сшатанга?!
‑ Ра... Кост, ты говоришь на её языке?! Тварь, немедленно оставь его! Амилик... драконы вас сожри... отгоните её, мне нужен этот раб. Да быстрей же!
Ученики сунулись с копьями к решётке, наёмник бросился к дверце. Сам Эдварр в нетерпении шагнул поближе.
Брюнетка же убрала ногу со спины Кости, наклонилась над ним и прошептала:
‑ Сначала, ты дашь мне свободу, а потом поговорим.
Мгновение спустя Костя, подхваченный сильными девичьими руками, был брошен в стенку решётки, навстречу копьям. Чудом избежав острых наконечников, парень своим весом разнёс конструкцию вдребезги и свалился на Амилика. Следом выскользнула вампиресса. Один из учеников неумело ткнул в неё копьём и промахнулся. Грациозно поднырнув под серебреный наконечник, девушка схватила правой рукой за древко и дёрнула оружие на себе. Незнакомый с азами боя, парень, вместо того, чтобы отпустить оружие, ещё сильнее вцепился в него и попытался освободить. Но тягаться с вампиром дано не каждому. Ученик Эдварра улетел вперёд вместе со своим оружием. Вампиресса встретила его ударом сложенных вместе пальцев. Рука‑копьё, так, насколько знал Костя, называется этот приём в восточных боевых искусствах. Ногти на пальцах вампира резко удлинились, превратившись в когти, которыми был вскрыт от паха до горла молодой маг.
Копьё вампиресса метнула в Эдварра, который в драке участие не стал принимать. Вместо этого, как только вампиресса выбралась из клетки, старик бросился прочь из подвала. Копьё ударило его между лопаток и бессильно отскочило в сторону, наткнувшись на невидимую защиту, что в момент соприкосновения с наконечником полыхнула белым светом.
Амилик с проклятиями ворочался под Костей. Сам землянин, оглушенный падением, едва соображал и не стремился облегчить работу наёмнику. Только и мог, что наблюдать за тем, как вампиресса расправляется с людьми в подвале. Второму ученику Эдвара она сломала шею. В этот момент наёмник только‑только смог скинуть с себя контуженого Костю и встать на одно колено. В своей броне он был слишком неуклюж. Что‑то прорычав, Амилик потянул длинный кинжал из ножен, понимая, что меч он просто не успеет достать в таком положении.
Вампиресса дала ему возможность обнажить оружие и даже слегка приподняться, затем ударила в грудь ногою. Наёмника унесло в дальний конец подвала, где он и остался лежать, беззвучно раскрывая рот в попытке вдохнуть. Неспешно, даже грациозно, девушка подошла к лежащему мужчине. Пару секунд смотрела сверху вниз, в глаза наёмника, потом с силой ударила человека пяткой в грудь.
Амилик почти сложился пополам, вскинув вверх руки и ноги. Часть стальной 'чешуи' встопорщилась, несколько пластин глубоко вошли в тело. Наёмник жутко захрипел, с его губ потекли струйки крови.
'Не жилец', ‑ подумал Костя.
Покончив с Амиликом, вампиресса подошла к Косте. Тот уже немного пришёл в себя и даже попытался подняться. Справиться с существо, которое голыми руками ломает прочную древесину копий и гнёт пластины брони ногой, парень не рассчитывал. Но и лежать, смиренно ожидая своей участи, не хотел. Хватит, наунижался.
Удивительно, но девушка дала ему возможность встать на ноги и повернуться к ней лицом. Только после этого шагнула к нему. Костя не смог увидеть движения противницы, просто через секунду его сбило с ног, мгновение полёта и вот он стоит у стены, прижатый хрупким на вид девичьим телом.
‑ Боишься? ‑ прошептала вампиреса, приблизив своё лицо к лицу Кости.
Не дождавшись ответа, девушка медленно провела кончиками пальцев по заросшей бородою щеке парня, недовольно нахмурилась.
‑ Побреешься, ‑ жёстко сказала она. После чего поцеловала Костю. Он почувствовал острую боль в верхней губе. Когда вампиресса отстранилась, то её губы были испачканы кровью. ‑ Такой странный вкус. Словно, ты переполнен магией. Даже странно... на тебе не проводились ритуалы по изменению тела? Впрочем, ещё будет время вопросов и ответов. Сейчас же оставайся здесь и жди меня, ‑ приказала девушка. И исчезла. Только ветерком обдало Костю.
‑ Ага, спешу и падаю, ‑ хрипло произнёс парень. Первым делом он сорвал разрядившийся ошейник. С наслаждением потёр шею, которая до этого была скрыта полоской металла. Потом принялся действовать.
