-- Спасибо, -- я была приятно удивлена.
Алекс усмехнулся:
-- Вообще-то не за что.
Я отошла в другой конец комнаты и по памяти набрала номер Ксюши. Отошла не для того, чтобы Алекс не слышал наш разговор, а потому что не хотела ему мешать.
-- Ксения Великая, слушаю, -- официально ответила подруга, когда у нее на экране высветился незнакомый номер.
-- Ксю, это я, -- мои губы сами собой растянулись в улыбке, надо же, я успела соскучиться.
-- Кирка! Ааа! -- завопила темпераментная Ксюша. -- Наконец-то! Совсем обнаглела! Любовь-морковь, понимаю, но надо же совесть иметь!
-- Извини, замоталась, -- сказала я чистую правду.
-- Вы приехали, что ли? -- продолжала допытываться подруга.
Я замялась, не зная, что ответить, потому все-таки решила слишком не завираться. Вдруг кто из знакомых встретит на улице, потом окончательно запутаюсь во вранье.
-- Приехали, -- ответила я. -- Только я пока немного дезориентирована. Можно, Нафанька погостит у тебя еще недельку?
-- О чем вопрос! -- мгновенно отреагировала Великая подруга. -- Он мне как сын, вот пирожки с ним жарим.
Я улыбнулась. Нафанька у меня такой, любит посидеть на кухне, повдыхать вкусные запахи.
-- Спасибо.
-- Э-э, нет, -- Ксюша сразу же поняла по моему тону, что я хочу свернуть разговор. -- Так не пойдет. Пусть Нафанька живет пока тут, но ты так просто не отделаешься. Жду тебя в гости! Сегодня же!
Вот это называется "Уп-с". И что мне теперь сказать? По какой такой адекватной причине я могу отказать? Дела? Да я в отпуске. Не могу оторваться от возлюбленного? Ксю меня знает, я не настолько безумная, чтобы не суметь выкроить час для друзей.
-- Не сегодня, -- твердо ответила я, -- давай завтра, -- а сама подумала, что до завтра может случиться все, что угодно, так что тогда и подумаю, как выкручиваться.
-- Ладно, завтра, -- согласилась Ксюша. -- Но завтра даже не пытайся смыться, я понятно излагаю?
-- Понятно, -- вздохнула я. Когда моя подруга хотела чего-то добиться, спорить с ней было себе дороже.
-- Отлично, вечером жду вас у себя, -- и прежде чем я успела переспросить, Ксюша сама пояснила: -- Да-да, вас обоих, тебя и твоего Алексея, тащи его с собой.
-- Я с ним поговорю, -- пообещала я, бросив на Алекса обреченный взгляд, но он не смотрел в мою сторону и не подслушивал.
-- Отлично! -- обрадовалась подруга моей сговорчивости. -- А я тогда тоже кое-кого позову.
Я уже хотела положить трубку и попрощаться, но так и замерла с открытым ртом.
-- В смысле "кое-кого"? Володька все? Ушел в отставку?
-- Ну-уу, -- красноречиво протянула Ксюша, -- ты же меня знаешь, все не то, и все не так. А вчера познакомилась с парнишкой, ой, такой милый!
-- Вчера?!
-- Ну да, -- быстро затараторила подруга, обрадованная тем, что я заинтересовалась и теперь со мной можно поделиться. -- Симпатичный, умный, начитанный, галантный, -- принялась она перечислять, -- правда, младше на год, ему всего двадцать шесть, но, клянусь, это его единственный минус! -- я еще не успела и слова вставить в эту тираду, как Ксюша сама принялась оправдываться: -- А что? Я сейчас женщина самого прекрасного возраста: могу постарше искать, могу помладше выбирать. Ух, один простор для действий!
Я засмеялась ее энтузиазму. Вот уж кто ни дня не может без мужского внимания.
-- Ладно-ладно, -- сдалась я, -- мы постараемся завтра.
-- Уж постарайся, -- отрезала Ксюша. -- А мой мальчик, если за сегодня не проштрафится, завтра позову, разбавит компанию, а то твой Алексей заскучает в нашем бабьем обществе.
-- Заметано, -- с фальшивой радостью пообещала я и положила трубку.
Вот и приехали. Что теперь-то, интересно?
Мое затянувшееся молчание привлекло внимание Алекса. Он поднял голову и встретился с моим затравленным взглядом.
-- Что-то случилось?
-- Ну, как сказать... -- протянула я.
-- Ну, как есть, так и говори, -- логично заключил он.
-- Ксюша требует нас завтра в гости.
Алекс прищурился, тут же вычленив главное из моих слов:
-- Прямо "нас"?
-- Угу, -- я обреченно закивала, а потом опустила голову. -- Ничего не говори, я знаю, что это опасно, нас могут выследить, и...
-- Ладно, -- легко согласился Алекс, -- не хочешь, как хочешь, твоя подруга.
-- В смысле? -- удивилась я, подошла и села возле него на кровати. -- Ты не против?
-- Ну, желанием не горю, -- признался Алекс, -- но если тебе это нужно, почему бы и нет? Нас могут выследить где угодно, поэтому особой разницы не вижу. Твою подругу подставлять не хотелось бы, но вряд ли Валентин будет думать, что мы делимся секретами со всеми, с кем только разговариваем. Так что не вижу причин, почему нет, -- закончил он.
-- Слушай, ты чудо! -- не сдержалась я.
-- Так кто ж спорит, -- усмехнулся он.
***
Я накрасилась и нормально уложила волосы впервые за эту бесконечную неделю. Пришлось, правда, долго замазывать синяки под глазами от постоянного недосыпания, но лучше полчаса помучиться, чем дать Ксюше почву для подозрений, что что-то не так.
С гардеробом все было хуже. В запасе в моей сумке обнаружились только опять свитер и опять джинсы. Что ж, придется выслушать от подруги очередную лекцию на тему: "Женщина рождена женщиной, чтобы носить платья". Но выбирать не приходилось.
Была у меня идея предложить Алексу наведаться в мою квартиру, но я решительно ее отринула. Уж за чем, за чем, а за ней, наверняка, ведется наблюдение на случай моего внезапного возвращения. Не хватало еще попасть в ловушку из-за моего глупого желания переодеться.
-- Алекс, а что я скажу Ксюше? -- спросила я, возвращаясь к делам насущным. -- Где были? Загара нет, так что теплые страны не пройдут.
-- Скажи, что были в Европе, -- подумав, предложил Алекс, -- там сейчас тоже не жарко.
-- Где именно? -- уточнила я и сразу пояснила: -- Ну, чтобы наши версии совпадали.
Он закатил глаза:
-- Ты как на допрос готовишься, честное слово!
Я обиженно засопела:
-- Ты не знаешь Ксюшу. Она хуже гестапо, когда хочет что-то узнать.
Алекс хмыкнул.
-- Тебе не кажется, что стоило меня об этом предупредить, прежде чем я согласился?
Я сделала в воздухе неопределенный жест рукой, мол, не суть.
-- Ладно, -- сдался Алекс. До этого он валялся на кровати, наблюдая за моими суетливыми сборами, теперь сел и придал своему лицу серьезное выражение. -- Хорошо, давай определимся. Итак, Европа. Если твоя Ксюша такая фашистка, допрос будет с пристрастием, поэтому нужно говорить о месте, где ты на самом деле бывала.
Мне почему-то стало неудобно оттого, что я нигде за границей толком и не была.
-- В Берлине была, -- призналась я. -- И в Париже.
Алекс моего смущения то ли не заметил, то ли решил не заострять внимания.
