— Господин Павелиус! Я обнаружил, что запасы моей магической энергии куда-то улетучиваются! И очень быстро! — воскликнул Лосиус. Паша проверил все свои аккумуляторы энергии: аккумуляторы с магической энергией земли постепенно разряжались, а флоры — пока держались.
— У меня — тоже! — раздалось от Игроуса. — Моих запасов не хватит даже на создание портала обратно в Хабариус! Я сейчас пытаюсь связаться с Нотиусом и Дикроусом, но они молчат!
Паша с удивлением заметил, что Игроус и Лосиус вдруг упали молча в снег и больше не двигались. Он собрался подтащить их поближе, но со стороны леса раздался непонятный шум, и из-за деревьев показались какие-то очень высокие странные существа, похожие на людей, но практически голые, обросшие густыми волосами. Они медленно брели в сторону Паши по колено в снегу.
«Похожи на «йети» или «снежного человека» с Земли, как я их себе представляю! Правда, никогда не видел. Они также якобы чаще попадаются людям в зимнее время. Кстати, я никогда не слышал, чтобы они нападали на людей. Но ведь здесь не Земля! И почему я не чувствую никакого влияния на себя с их стороны, тогда как мои спутники лежат и не двигаются? Может быть, это моя нечувствительность к заклинаниям магии земли и флоры, как определил Асториус? Кстати, чем ближе эти «йети» подходят ко мне, тем быстрее уменьшаются мои запасы энергии магии земли! Надо что-то делать! Они двигаются рядом друг с другом. Попробую заключить их в изолирующий кокон!»
Паша собрал остатки запасов энергии магии земли и создал вокруг существ изолирующий кокон. Они замерли в нелепых позах внутри кокона, и сразу чувство тревоги у Паши немного отступило.
Со стороны леса никто больше не двигался.
«Энергии магии земли у меня осталось совсем немного. Максимум — еще на один изолирующий кокон.»
Паша подошел к Игроусу и попытался его поднять из снега. Тот был жив, но в сознание не приходил. То же самое было и с Лосиусом. «Похоже на действие какого-то неизвестного мне заклинания! Мои познания в лечении людей охватывают только лечение физических ран и некоторых видов болезней, но никак не выведение людей из-под действия ментальных заклинаний! Оставлять их в таком состоянии нельзя — они просто замерзнут! Что же делать? Кстати, а ведь Нотиус и Дикроус сейчас могут также лежать в снегу и замерзать! Времени, чтобы им оказать помощь, совсем мало».
Паша быстро вскрыл рюкзаки, вытащил из них меховые подстилки, предназначенные для сна на снегу в палатках, укрыл ими своих спутников и быстро побежал по следам неизвестных существ в лес.
Чем дальше он углублялся в лес, тем медленнее двигался: что его ожидало впереди — он не знал, и надо было удвоить осторожность. Паша добрался до места, где, по всей вероятности, располагались на снегу эти странные существа: небольшая полянка среди деревьев с вытоптанным снегом, покрытая лапником. От нее вглубь леса шли следы двух людей и одного йети. Паша пошел за ними. Он старался двигаться очень осторожно, чтобы не выдать себя. По следам было видно, что люди поддерживают друг друга и идут, опираясь на палки от лыж. Кое-где их следы пересекались следами йети, из чего Паша сделал вывод, что тот идет сзади людей.
Через некоторое время он увидел мелькающие среди деревьев три фигуры, одна из которых была очень высокой. Расстояние, на котором действовало заклинание, не превышало пятидесяти метров, поэтому приходилось подобраться к тройке как можно ближе. Идущие впереди так сильно шумели, двигаясь по снегу, что он даже безбоязненно прибавил ходу. Когда расстояние между ним и йети сократилось метров до сорока, Паша с помощью заклинания поместил его в изолирующий кокон. Потом окликнул Нотиуса и Дикроуса. Они остановились, медленно повернулись, увидели Пашу и застывшее в невероятной позе в изолирующем коконе существо, без сил опустились на снег.
— Все в порядке! Я поместил в кокон и остальных существ. Игроус и Лосиус живы, но без сознания. Я не смог избавить их от действия заклинания.
Маги молча смотрели на него и тяжело дышали. Паша подошел к ним и создал портал к месту, где осталась вторая группа. Через мгновение, они оказались все вместе. Выяснилось, что у всех магов, кроме Паши, совершенно отсутствует магическая энергия. Да и у него ее осталось немного. Паша передал половину своих запасов энергии Нотиусу и тот немедленно по амулету связался с резиденцией смотрителя в Хабариусе. В течение получаса после доклада о случившемся, около них вышли из портала два мага: сам архимаг Петриус и маг — лечебник, который немедленно занялся пострадавшими. Довольно быстро он привел их в нормальное состояние. Архимаг захватил с собой несколько мощных аккумуляторов магической энергии, запасы которой тут же пополнили члены спасательной экспедиции.
Как выяснилось из рассказа Нотиуса, они медленно шли вглубь леса и никого из живых существ не видели. В какой-то момент, как позже они сообразили, они приблизились к месту, где расположились странные существа, у них моментально пропала вся магическая энергия. После этого, от неизвестного магического заклинания они потеряли сознание. Когда пришли в себя, то обнаружили рядом шесть неизвестных существ. Пять из них направились по их следам ко второй группе членов экспедиции, а оставшееся существо жестами приказало им подняться и погнало вглубь леса.
Архимаг Петриус отправил своего помощника к последнему йети, находящемуся в изолированном коконе в лесу, чтобы тот телепортировал его в резиденцию, а сам с помощью участников экспедиции телепортировал туда же и оставшихся пять существ. По прибытии в резиденцию, их сразу поместили в специальное помещение, предназначенное для содержания магов, и с помощниками архимаг занялся их исследованием. Участники экспедиции были отпущены по домам: отдыхать и набираться сил.
Дома Игроус и Паша просмотрели запись действий спасательной экспедиции, созданной Пашей, и обсудили особенности происшествия в лесу.
— Конечно, хотелось бы сразу отправиться на поиски членов двух пропавших патрулей, но, наверное, прав архимаг Петриус! Сначала надо изучить противника, а уж потом действовать против него. А то опять все получится не так, как планировали! — сказал Игроус.
— Если бы еще быть уверенными, что у нас имеется время! Может быть, эта задержка приведет к гибели Фалии и ее спутников!
— Но мы же все равно ничего не можем сделать!
— Почему? Вы — мастер маг-лечебник, я владею достаточным количеством заклинаний боевой магии и на меня, похоже, не действуют заклинания этих существ. Мы знаем главное: нельзя близко приближаться к этим йети, иначе можем остаться без магической энергии. Если мы сейчас пополним запасы магической энергии и возьмем с собой несколько мощных аккумуляторов магии, то нам ничто не помешает отправиться в путь! Рюкзаки с запасами еды и одежды остались у нас.
