Я должна как следует подумать.
Значит, так: этот черный маг (чтоб ему на том свете икалось без передышки) проклял тех, кто женится неправильно. Ну, межрасовые свадьбы дедуля не выносил, волдеморт свихнутый. И проклятие уже лет двести как снять никто не может. Слабаки они, маги… или очень заняты. Так вот, я о чем… А если припрячь этого "колдуна с Земли", Виталия, и такие парочки на Землю сплавлять на годик? Так мол и так, безнадежно влюбленные, желаете жениться и завести ребеночка — вот вам шикарный тур в экзотические страны, отдыхайте и радуйтесь. А? Можно ведь так? На готового ребеночка ведь проклятие не подействует, нет? Проснется Рик — спрошу. Эх, ну где папа задерживается? Нету и нету.
А может, оно и хорошо, что его пока нет.
Папе бесполезно толкать что-то такое, недоспелое. Ему нужен "продуманный бизнес-проект, а не кваканье типа кажется или я потом узнаю". Это он так одного типа разносил, я запомнила… Нет, мне, конечно, папа давал любые деньги, но одно дело — шубки-круизы-побрякушки, а другое — дом отдыха для гостей из другого мира. Тут мне одной не справиться, нужна папина помощь. А значит, надо все продумать и приготовить. Подсчитать…
Между прочим, я до сих пор не знаю точно, кто такие номихи.
Я поудобнее устроилась на подводной скале. Покосилась на спящего Рика. Конечно, было бы здорово пристроиться рядом, но я сейчас немножко не в форме. В смысле, не в той форме. И если я во сне подвинусь или чихну, то… ой, лучше не надо. Поспим подальше друг от друга. Спокойной ночи, Рик.
Неужели с проклятием можно разобраться?..
Утро пришло очень быстро. Слишком быстро. Вроде только глаза закрыла — и на тебе, будят, толкают, брызгаются… Рика потеряли.
— Александра!
— Сандри, где Тоннирэ?
Спать хотелось просто до ужаса.
— Вон там посмотрите, в песочке прикопанный…
— Что?!
Тьфу. Пришлось таки проснуться и показать, где. И больше заснуть не удалось. У Девичьей Купели быстро стало шумно. Невыспавшиеся, но очень шустрые маги распрыгались по песочку — тому самому, расплавленному. Что-то измеряли, пробовали на твердость. Рика раскопали и тоже потащили — вроде как советоваться.
— И не спится ж им… — пробурчала я.
Дед глянул на меня косо:
— Смею ли я обратить ваше внимание, леди Александра, что уже полдень? Судя по вашему виду и состоянию Тоннирэ, ночью вы занимались отнюдь не сном?
Вот язва. Полдень? Ага… Не рано, не рано. Кажись мы и правда увлеклись…
— Чем увлеклись? — подозрительно спросил дед. И еще раз внимательно посмотрел на песок. И с чего он такой… нервный?
— Мастер Гаэли, а где госпожа Радиликка?
В яблочко! Старый маг набрал в рот воздух… и как-то жалобно махнул рукой.
— В роще. В долине. Там, где у вас растут медовые деревья.
Рик тем временем почему-то оглянулся на меня. И улыбнулся, что-то сказав остальным. Те оживленно зашушукались. Странно.
— А зачем ей медовые деревья?
— Обретает душевное равновесие, — вздохнул дед. — В сборе меда. Говорит, сейчас ей нужны труд, одиночество и покой.
Ну-ну. На сборе меда труда полно, одиночества еще больше. Драконы, хоть и обожают сладкое, но собирать этот «мед» не любят. От запаха пузатеньких деревьев с медовым соком начинает кружиться голова. А от сока, пока его не процедили, хмелеешь как от пива. Так что туда летают, только когда нет ни тыкв, ни чего другого сладкого. Одиночество обеспечено. И покой тоже. Ну и ладно. Ой… а что это чародеи делают?
Маги перестали шушукаться и встали полукругом. Как парни в… э-э… не будем уточнять. Зачем-то уставились на оплавленный песок. Будто от взгляда он куда-то денется! Подождите… что это? Я застыла.
Песок меленько-меленько задрожал. Как от громкой музыки. Маги ничего не делали, просто смотрели — а неровная темноватая клякса расплавленного берега дрожала и туманилась. Ух ты-ы…В следующий момент она вспорхнула вверх, как шарфик от ветра, изящно перекрутилась и плавненько опустилась на ровно обрезанную скалу у самого края воды. И растеклась по камню ровной блестящей пленкой.
— Мальчишки! — проворчал рядом Гаэли. — Едва набрались сил, а уже хвастаются перед девушкой.
Мне стало интересно.
— А что это?
— Вам понравится! — пообещал дед. Довольно мрачно, правда. Вот же зануда.
Маги тем временем с интересом потрогали скалу и довольно переглянулись. И повернулись ко мне:
— Александра, принимай работу!
Я?!
— А?
— Зеркало хочешь?
— Ой!
— Прелесть какая! Надо сказать спасибо!
— Магия все-таки полезная вещь!
— Сандри, а тебе понравилось?
Кажется, магам и правда светит благодарность в крупных размерах. В драконьих. Девичья Купель щебетала на разные, но радостные и веселые голоса. Девушки и девочки толпились перед громадным зеркалом, вежливо уступая друг другу очередь. Пушили хохолки, расправляли крылья, изгибали шеи… Всем страшно нравилось на себя смотреть. Даже мочалки влезли на спины дракош и пытались что-то углядеть в новом зеркале. Надо же, я и не знала, что у них есть глазки…
— Ой, как замечательно!
— Девочки, смотрите, как красиво смотрится рядом золотое и зеленое!
— Ну вот. Значит, зеленый Роик должен тебе подойти.
— Ой, ну ты как скажешь…
— Сандри, а ну скажи, как нам отблагодарить людей за такой подарок?
— Сандри, а я красивая? — на моей спине беспокойно топталась младшенькая дракоша, стараясь углядеть свою головку в новом зеркальце…
— Муррр… — нет, я честное слово, охотно ответила бы что-то поумней, но малышка своими лапками устроила мне такой роскошный массаж, что просто хотелось растечься в лужицу. Девушки рассмеялись. И, отлепившись от зеркала, ухватили меня за крылья и принялись вертеть-рассматривать-растирать.
— Девочки, среди нас мяука!
— Сандри, какая ты теперь пятнистенькая!
— Все, кожа больше не беспокоит?
— Ой, какая ты будешь красивая, когда все подрастет… Новые чешуйки прелесть!
— Давай разотрем немножко, чтоб быстрей росло?
— Ну что ты такая сонная?
Они щебетали и чирикали, растирали и тормошили меня, смеялись… Настроение у всех было — супер! Мы уже начали придумывать благодарность нашим магам, как вдруг нашим планам чуток помешали:
— Фиу! — послышалось сверху, — Фиу, девочки! Маги тут?
Аррейна? Зачем ей нужны маги?
— Нет! Они ушли! А тебе зачем?
Аррейна досадливо рыкнула, но снизилась. Сделала круг…
— Куда ушли? Я хочу сказать: они в пещере для гостей или еще где?
Я открыла рот, чтоб ответить, но тут сверху послышался совсем другой голос:
