Задумчиво теребя эфес своего клинка, воин посмотрел на охотника, словно ожидая, что тот найдет какой-нибудь выход. — Можно, конечно, попробовать запутать их у Моря-Земли. Корабль то все-таки, чувствуется, большой. Так что там, где проскочим мы — им не пройти, — предложил Ланкрат. Ну да ладно, это решим позже. Слушай, критх. Я давно не спал, не встанешь у штурвала. Ты надеюсь, когда-нибудь, плавал? — дождавшись кивка, охотник продолжил. — Тут и сложного то ничего нет. Объясню в двух словах. Придерживайся вон той точки и не упусти ветер. Я бы конечно попросил твою птицу, но у нас с ней… — Я понял, — перебил его критх. — Не беспокойся, отдыхай.
Ланкрат передал сменщику штурвал и, зевая, направился в каюту.
Критх усердно приступил к делу. Видимо боясь, что-то сделать не так, воин, вцепился в штурвал, словно хищный зверь в свою жертву и, не забывая при этом поглядывать на паруса, напряженно уставился в одну точку.
Заметив эту довольно смешную картину Риана, которая все это время любовалась отражающимися от поверхности моря солнечными лучами, и выпрыгивающими из воды крылатыми рыбками подошла к критху. — Тяжело? — Совсем нет. С чего ты взяла? — напряженно прохрипел сменщик. — Да так, ни с чего, просто когда мой отец учил меня управлять кораблем, он выглядел не как каменная статуя, — наверное, впервые за два показавшихся непреодолимым барьером дня, она девушка без слез говорила об отце. — Значит, ты умеешь?.. — Да, конечно, дай-ка! — Риана подвинула юношу в сторону, легко обхватила штурвал и немного изменив направление, поймала сильный ветер. Паруса раздулись, словно мыльный пузырь. Повеяло прохладой. — Ну, как?! — поражаясь сама себе, гордо поинтересовалась она. — Здорово! — восхитился критх. — Прямо как у Ланкрата! — Да ладно уж, — зарделась от похвалы Риана. — Ланкрат профессионал, ты видел, как он вчера обошел бурю или как ловко миновал Одинокие рифы?! — Нет, — честно признался крих. — Я плыву второй раз в жизни. — Второй раз?! — девушка действительно была удивлена. Даже при ее отношении к воде она выходила в море не меньше ста, а то и больше раз, а то и больше…. — Что же ты делал все эти годы на острове?
На лице критха возникло едва заметное напряжение, словно его заставили выдать какую-то очень страшную тайну. — Я — обучался! — Обучался? — Риана сделал вид, что ничегошеньки не понимает. — И чему же позволь тебя спросить, ты обучался?
Напряжение сменилось смущением, и воин стал перечислять.
— Я изучал искусство поединка, стратегию, развивал ум, тренировал тело, постигал основы внутреннего устройства мира, изучал историю Дайвела, учился правильно говорить. — Ух, сколько всего! Вроде университета для богатеньких аристократов, восхитилась Риана. — А я думала, что воинов острова Экшер готовят с помощью нечеловеческих тренировок и… — Прости но, по-моему, ты совсем не об этом хотела со мной поговорить, — не дав Риане закончить фразу, поинтересовался критх.
Не уставая поражаться способностям этого неразговорчивого и загадочного воина призванного старейшинами острова Экшер защищать и оберегать ее, Риана кивнула. — Я хотела спросить тебя о колдунах Дизарны. Когда я жила в Рейте я читала книги в которых, говорилось, что когда великие маги решились пересечь границу Чужой воды, колдуны отказали им в помощи. А после крушения корабля Болктарга они и вовсе покинули приделы девяти морей, поселившись на ближайшем острове Чужой воды Дизарне. Острове — окруженном туманом смерти. И долгое время о них ничего не слышали. Многие ученые даже считали, что колдуны погибли. — Те книги, что ты читала не врали, — улыбнулся критх, — все было именно так. Что же ты еще хочешь узнать о колдунах? — Зачем им поддельные камни Акнара? Зачем они позволили мне украсть их? Зачем казнили всех, кто меня любил? Они ведь плывут за нами следом. Да, не удивляйся. Я слышала, как вы разговаривали с Ланкратом. Скажи, зачем им все это? — Не знаю? — честно ответил воин. — Но поверь, старейшины Экшара дадут тебе ответы на многие вопросы.
Остров рос, прям таки на глазах. И через час уже можно было разглядеть высокие горы, властно охватывающие тихую бухту и огромный образовавшийся прямо в скале вход в Принталь.
* * *
Когда они подплывали к "воротам" Принталя, Риана заметила на скалах высоких седоволосых стражников вооруженных огромными украшенными красными лентами протазанами. Подобный цвет волос был не просто случайностью, — так выглядели представители древней касты воинов гайтов, считавшихся одними из самых сильных воинов-наемников.
В бухте их встретили двое стражников подплывших к кораблю на оседланных лантисах — огромных рыбинах напоминающих огромных скатов. Лантисы высоко ценились как средство передвижения, и на рынке рабов они частенько бывали одним из самых дорогих товаров.
Первый из стражников выпустив из рук поводья, привстал в причудливых стременах, которые больше напоминали плетеное кресло и посмотрел на Ланкрата. — Назовите себя и цель вашего визита на наш остров, — томно произнес он. — Да ты что Аалхии-моу, не узнал меня? — явно расстроенный данным обстоятельством Ланкрат подошел ближе к борту. — А охотник?! — тот, кого Лансет называл Аалхии-моу, улыбнувшись, хлопнул себя в грудь поднял вверх кулак, таким образом, показывая прибывшим свое расположение. — Рад снова видеть тебя в Принтале.
В ответ Ланкрат отвесил своеобразный поклон. — Слушай, дружище, а к чему такое беспокойство? Или теперь только избранные могут гостить в вашей славной бухте, и наслаждаться вкусом вашего великолепного вина? А? — Брось, Ланкрат. Сам все прекрасно знаешь — неспокойные времена нынче. То с востока, море принесет тревожные вести о новом смерче и появлении в водах Глора, то с южных портов долетит весточка о каких-то там чудовищах. Приходится принимать меры. — Глор?! В наших водах?! Неужели опять прорвался через великое кольцо. Дело плохо — это уже третий за последние семь лет, — ошарашенный такой новостью, Ланкрат заметно побледнел. — Странно, что вы ничего не слышали, — удивился стражник. — А вы кстати случаем не из Рейте?! — заодно поинтересовался он. — Нет, что ты, — соврал охотник. — Так путешествуем. Были у одиноких рифов, теперь вот направляемся к Земле-Воде… — Ой, что-то не верится, что знаменитый Лансет Ланкрат стал обычный путешественником, показывающим за звонкую монету достопримечательности Крайнего моря. Или все-таки сменил ремесло?! — усмехнулся Аалхии-моу. — Как-нибудь обязательно расскажу, — честно пообещал охотник. — Ловлю на слове, — откликнулся стражник, добавив: — Добро пожаловать в Принталь!
Все кто находился на корабле, включая Видлера, почтено поклонились.
