– У меня договоренность с Хеверадом. Он не тронет Санду. Без ее позволения. А если тронет – я его убью. И он это знает.
– Вот оно как! – выдохнул Жересар – я молчу. Никому ни слова. А про «без ее позволения» – это ты к чему? Что-то вроде проверки жены, что ли?
– Проверки? Хмм…нет, не жены. Вероятно – проверки любви. Если ей власть дороже чем я – о чем тогда речь? Пусть живет, как хочет. А еще – она может и полюбить Хеверада. Санда взрослая женщина…
– Что женщина, то женщина – задумчиво протянул лекарь – ты знаешь, что мне Герлат сказал? Санда беременна.
– Откуда он знает? – брови Неда поползли вверх – мы только…хмм…в общем – откуда?
– Он маг-лекарь – просто сказал Жересар – они могут узнать беременность через час после того, как женщина понесла. Организм меняется, начинает меняться. И ты проговорился. Твой ведь ребенок, да?
– Наверное…мой – не наверное, а мой! Она была девственницей, и ночь перед коронацией провела со мной.
– Вот оно как…чудны ваши дела, боги! – усмехнулся лекарь – Хеверад, как я понял, в курсе…ну что же, ты молодец. Обстряпал все как надо. Не беспокойся – я буду следить за ней, ребята будут постоянно рядом – и не только чтобы лечить. Никто не сможет подойти к ее телу, пока они живы. Будут дежурить по очереди. Можешь заниматься своими делами сколько угодно. Я найму женщину, которая будет за ней ухаживать – мыть, массировать, чтобы ткани не застаивались и не отмирали. Впрочем, насколько я знаю, кальдара как бы консервирует тело, это не обычный паралич. Она может так пролежать годами и ей ничего не будет…спящая королева. Ты надумал, где брать противоядие?
– Кинуть клич по всей стране, по всем странам, задействовать всех алхимиков.
– А как ты определишь – настоящее это противоядие, или нет? – усмехнулся лекарь – тебе всунут за бешеные деньги какой-то порошок, и что? Как бы не отравили…
– И что ты предлагаешь? – Нед беспомощно посмотрел на Санду и закусил губу.
– Подопытный. Тебе нужен подопытный!
– Думаешь – кто-то согласится? Это же опасно!
– Деле в цене вопроса. Предложить много, столько, сколько он не заработает за всю свою жизнь, и вперед – пусть спит, а ты вливаешь ему противоядие. Если подействует – тогда и Санде.
– А можно я задам вопрос – вдруг перебил Нед – с подопытным все ясно, ты прав, так и сделаем. Если можешь – помоги с этим вопросом. Я о другом. Скажи – как ты относишься к Хевераду?
– Хмм…ты думаешь, я готов его отравить? – рассмеялся лекарь – ну, во-первых я лекарь и не могу желать зла тому, кого я лечу. Не говоря уж об отравлении. А потом – ну да, я злюсь на Нулана. Свинья он! Да что теперь поделаешь…друзей, как и любимых, нам дают боги. Он переживал, что арестовал меня, чуть не плакал. Я видел это. Если не касается политики и прибыли – он хороший человек. Просто заигрался в свои игры. Я не хочу ему зла. Да, прежних отношений уже не будет. Но что поделаешь? Все меняется, и мы меняемся. Я бы сейчас был уже у себя в городке, с любимой женой..а видишь как вышло – внезапно сменил тему лекарь – обещаю тебе, что пока ты не пробудишь Санду, я буду здесь, возле нее. Сделайте побольше амулетов видимости, развешайте на каждом углу…впрочем – я вижу, что ты это сделал – усмехнулся Жересар, глядя на дверь – ты стал другим, Нед. Замечаешь ты, или не замечаешь – ты очень возмужал. Сейчас уже никто не узнает в тебе того мальчишку, с которым я ездил в город к лекарям. Дура моя дочь…как бы я хотел, чтобы вы полюбили друг друга. Но…что есть, то есть. Береги свою любовь, не всем дано такое счастье!
– Вот ты где! – распахнулась дверь и мягко вошел Имар – темнеет, нам нужно идти. Привет, Жересар. Как дела у девочки?
– Все у нее хорошо – улыбнулся лекарь – она спит – спокойно, хорошо. Ей можно только позавидовать. Идет время, текут часы, а она остается такой же, как и была.
– Статуей. Прекрасной статуей – уголками губ усмехнулся Имар – нет уж, лучше уж жить бурно и весело! Чем так…
– Да, ты прав…ладно – шагайте, делайте свои дела. Я сейчас волью ей укрепляющего состава, и немножко подкормлю бульоном. Ей этого хватит очень надолго…
* * *
– Наконец-то! – Имар ввалился в дверной проем следом за Недом, а Сенерад удивленно похлопав глазами, с интересом спросил:
– Вот это и есть ваши отводящие глаз амулеты? Дааа…замечательно. Понятно, как с такими штуками вы стали настолько могущественны! И не дай боги, ваш секрет выплывет на всеобщее обозрение – пакостей могут натворить немеряно. Да проявитесь, что ли! Отвратное чувство, когда разговариваешь с пустотой!
Нед, следом за Имаром сдернул с шеи магический амулет и спросил:
– Ну что там у нас с принцем? Как он?
– Ну как…лежит, спит – пожал плечами лекарь.
– Что, все это время спит, что ли? – удивился Нед – может я его зашиб слишком крепко? Да вроде шевелился!
– Я ему снотворное зелье лью в глотку – невозмутимо сказал Сенерад, снимая с плиты кипящий чайник – ну что смотришь? А как я с ним? Вы оставили мне молодого парня! Да он дверь высадит и прибьет старика! И даже не успею воспользоваться благами от дружбы с будущим…кем ты там собрался заделаться при дворе? Советником короля? Тут такие слухи про тебя ходят, ай-яй…
– И какие же слухи? – ухмыльнулся Нед – тайный сын Хеверада?
– И это тоже – кивнул лекарь, выставляя чашки на стол – бастард Хеверада, тайный правитель Замара, демонолог, поглотивший душу королевы и короля, кто еще-то…забыл…а! Демон во плоти! Убийца, которого арды заслали к нам для разрушения страны!
– Интересно – как это я могу быть одновременно бастардом Хеверада, и ардом, засланным для уничтожения чего-то там… – кисло спросил Нед, настроение которого резко испортилось.
«- А ты что хотел от народа? Интересно даже! Ты считаешь, что люди всегда воздают добром за добро? Вот разогнал ты магов, запряг их в государственную упряжку – что тебе за это – пирожок? Может и пирожок. Только с отравой. Даже забавно слушать пр твои зверства – а пусть боятся!
– А зачем мне, чтобы они боялись? Я не хочу, чтобы меня боялись! Хочу, чтобы меня уважали, любили, в конце-то концов!
– Дурачок! Только шлюхи хотят, чтобы их все любили. Они за эту любовь деньги получают. А у человека всегда есть враги и друзья. Радуйся, что у тебя есть и те, и другие. Первые не дадут тебе расслабиться, будут держать всегда настороже, а как приятно пахнет труп врага! Лучше всякого пирожка! А друзья…тут вопрос сложный. Сегодня друг, а завтра? Хеверад тоже был другом, и что? Хотел влезть на твою жену. И если бы она не сопротивлялась, если бы у него не остались какие-то крупицы порядочности – в ней бы сейчас сидел потомок Хеверада, а не твой. Сенерад – тот мечтает о возвышении. Старик не так прост, как кажется. Он очень, очень хитроумный. Имар – этот забоится о внуках, и если ему надо будет ради них снести тебе башку – сделает это не задумываясь. Амела? Девка в тебя влюбилась по уши. И кстати сказать – она является большой проблемой. Девица с придурью – впрочем, как и твоя Санда. Почему-то в тебя втюриваются именно такие дурковатые, может в тебе есть что-то такое, что их привлекает? Родственные души? Ущербный разум? Вот решит Амела, что Санда мешает ее и твоему счастью – чик! И нет башки у Санды. И ты даже не узнаешь, кто это сделал. При всей ее дурковатости – Амела атрок, не забывай. Пусть и недоделанный. Магические способности у нее просыпаются. Помнишь, как она вошла? Ты даже не проснулся…и дверь открыла заклинанием. Харалд? Простоватый парень, надежный – на него можно положиться…до определенного момента. Какого? У всех есть свои определенные моменты. Иса? Этот убьет за деда, за сестру, за брата. И ты ему просто знакомый, учти это. Ты один, ты как всегда один. Не строй иллюзий.
