Стейси жмёт плечами.
— Если бы ему было плевать на тебя, то да, так и было бы.
Глава 18
— Ложись спать, Алекс.
— Еще чуть-чуть, — киваю я, подбирая со стола пульт от телевизора. — Спать пока совсем не хочется.
Те пару часов что я поспала после ухода Рафаэля знатно перебили мне сон и теперь я жду его возвращения, чтобы извиниться. Я теперь не такая как на лодке, то есть меня не будет трясти и колотить в самую неподходящую на то минуту.
— Не засиживайся! Они могут вернуться под самое утро.
Вот теперь я ничего не отвечаю этой провидице, что и не умеет делать вид, что ничего не понимает. Уж лучше я подумаю что-нибудь язвительное, чем выдам это ей. Так всегда следовало делать, глядишь все не было бы так невыносимо.
На часах два часа ночи. Четверть третьего. Половина.
Я то и дело смотрю на часы и ловлю себя на мысли, что делаю это все чаще и чаще. Жалею, что не попросила у Стэйси телефон, чтобы взять и позвонить Рафу. На худой конец просто написать ему смс. Нет не с извинениями, с простым вопросом, а вернется ли он домой.
Стоило мне только подумать об этом, как я осознала, что это дом Стейси и Стэна, а Раф может жить в совершенно другом месте. В коридоре послышался шум, тихо, но все-таки отчетливо щелкнул замок входной двери.
— Настя…
Не понимаю каким образом мне удалось запомнить-вспомнить, где выключатель. Я тянусь к нему, на мгновение коридор озаряет вспышка света, я вижу Стэна, а потом его смазанный силуэт, который бросается в мою сторону и накрывает мои пальцы своими, нажимая клавишу вниз.
— Алекс, не надо!.. — шепчет Стэн не ровным, заплетающимся голосом. — Иначе, всё!..
— Что всё?
Я никогда не видела пьяных вампиров, но сегодня будет именно этот день.
— Будет плохо! — говорит он неуверенным голосом.
Не знаю почему, но это признание рассмешило меня. Вампиры отличаются от людей только внешне и тем, что пьют кровь, а на самом деле у них все как у людей.
— Она уже давно спит, — я стараюсь не улыбаться. — Не ждет тебя со сковородкой на кухне.
— Проснется!..
— От света?
— Это тоже!..
От него разит, как из пивной бочки, но вампир держится вертикально и не пытается упасть, прислонившись к стенке холла. Пока он выглядит адекватным, но каким-то не то уставшим, не то несчастным.
— Может кофе?
— Нет, — он прикрывает глаза и выпрямляется, — Я не дойду.
Я беру его за руку и веду на кухню.
— Я помогу.
Глаза привыкли к темноте очень быстро и его растерянность не осталась незамеченной. Он садится за стол и подпирает голову руками, тихо стонет и шепчет «зачем столько?»
— Как-то быстро тебя стало отпускать. Все самое «прекрасное» должно начаться завтра.
— У всех по-разному… Ммм..
Я смотрю на страдающего парня и решаю, что здесь не кофе нужно. Оно сделает только хуже.
— А где у вас аптечка?
— В шкафчике.
Он машет рукой в сторону стены напротив.
— Просто открой, эту коробку ты не перепутаешь ни с чем.
Стэнфорд прав — коробка с лекарствами не просто внушительная, а очень и очень большая. Это контейнер для продуктов для пикника доверху набитый всякой-всячиной — оральной, назальной, анальной.
— Вы часто болеете?
Я шуршу таблетками, в поисках самого надежного средства от завтрашнего похмелья. Мне нужен аспирин.
— Это не для нас. Стейси приготовила это к твоему приезду.
К моему приезду готовились так словно ждали королевскую чету. Но вспомнив взрослые свечи от температуры, я краснею, и не могу сдержать веселого смешка. Хотела бы я посмотреть, как Стейси уговорит меня на это!
— Вот держи. Я не знаю в каком количестве нужно пить лекарство вам, но оно должно помочь. Со мной так и было.
Я выдавливаю таблетки ему на ладонь и останавливаюсь на третьей.
— Хорошо помогает аспирин сразу после и чай с лимоном. Утром, если и будет плохо, то совсем не так, как если бы без этих ухищрений.
Стэн сжимает мои пальцы, заставляя поднять на него глаза.
— Ты вроде ничего и не боишься меня.
Я пытаюсь освободиться, в одночасье поражаясь охватившему меняя озарению. Его прикосновения — они другие. Они не похожи на то, как на меня дотрагивался Джейка, ни на Рафаэля. Один сначала избегал меня, а потом прикасался так словно не мог наесться; Хеллингер всегда был бережен и нежен, а вот Стэн — он просто держит меня, накрывая мою кисть своей ладонью.
— С тобой легко и просто общаться.
— Ты совсем не знаешь меня. Один день совсем не показатель.
— Ты пошла встречать меня.
— Я думала, что ты с Рафаэлем.
— А потом помогла дойти до кухни.
— Виновна, — наконец произношу я, потому что он просто перечисляет то, что я делала. Бессмысленно спорить с этим.
— Можно подумать, что ты своя, а можно решить, что и сам вновь стал человеком.
Я сглатываю и приблизительно понимаю к чему он ведет. Не хочу и в тоже время желаю дослушать его до конца.
— Что ты сказала ему?
Если он не знает в чем дело, то пусть так и будет. Стейси выслушала, поняла и пожурил, «угостив» укорами совести. Стэн мужчина и вообще!..
— Подожди!
— Я хочу, чтобы он был счастлив.
Он не понимает. Я сейчас превращусь в чудовище, если начну говорить.
— Мне не нужны подробности. Я хочу знать причину.
— Не надо. Не нужно…
Я смотрю на него и решаюсь, то ли поделиться с ним мотивами, то ли оставить так как есть. Он не поймет меня. Есть ли вообще такие?
— Убери от нее руки!
От неожиданного и злого шипения я подпрыгнула на месте, испуганно взглянув в сторону двери. Стэн тоже довольно-таки резко повернулся на стуле, но руки моей так и не выпустил.
— Убери от нее руки!
— Раф! Ты чего?!
— Это ведь я!
Рафаэль застыл в дверном проеме, ухватившись за него, но совсем не так как будто пытался удержать равновесие, а наоборот так, чтобы не ворваться на кухню. Распахнутая на груди куртка, темные провалы глаз и ярко светящиеся синим глаза делают его образ агрессивно-пугающим.
— Раф, это не то, что ты думаешь.
Я смотрю на парня в веснушках, который так спокоен и бледен одновременно. Одно с другим совершенно не вяжется. Я не знаю, чего боится он, а я вот напрягаюсь из-за того, что все начнется прямо здесь.
— Отпусти ее! — повторил он еще раз и повел плечами.
Я осторожно высвобождаю руку из замка Кросби, проклиная судьбу за то, что она складывает все так, а не иначе. Ужасно будет, если они подерутся из-за какого-то пустяка из разряда «ситуация в лицах».
— Раф! Это правда недоразумение.
— Кросби, перестань его уговаривать и убеждать что во всем виноват ты, — я отбрасываю назад упавшие на лицо волосы и улыбаюсь. — Я тебя держала за руку и не хотела отпускать.
Говорю всё это, а сама подхожу к Рафу. Я знаю, что он не сделает мне ничего плохого.
— Хотела, чтобы ты задавал мне вопросы глядя прямо в глаза.
Я останавливаюсь возле него, смотрю в ярко-вспыхивающие, потом и вовсе беру за края куртки, надеюсь, что незаметно плотно. Пусть только попробует уйти!
— Я ждала тебя, Хеллингер.
От него несет немногим лучше, чем от Стэна. Он пахнет алкоголем, дымом сигарет, мужским парфюмом и женскими духами. Последнее обстоятельство заставляет меня напрячься — я его жду и переживаю, а он выходит, что баб тискает.
— Зачем?
— Хотела извиниться.
Позади раздается вежливое покашливание и вроде бы в таких случаях выпускают ненужных свидетелей и остаются одни, но не в этот раз. Кросби выйдет через окно, вентиляцию, черный вход или получит ответы на свои вопросы в неудобном соседстве вместе с нами.
— Никогда не успеваю сделать это. Ты каждый раз пропадаешь.
— Наверное, очень долго ждешь.
Его грудь тяжело вздымается. Доски косяка трещат под его пальцами. Судя по тому, что от него несет не пивом — он налегал на что-то посерьезнее. Яркие глаза вспыхивают все ярче и ярче. Не будет безумием признаться себе самой, что парень, красив как никогда.
