«Саша их слишком балует. Обращается как с домашними животными, а ведь это боевые звери. Ей стоит больше времени уделять их тренировкам,» — думала демоница, снова пересекая двор.
К сожалению, в текущей ситуации это было невозможно: её подруга относилась к зверям как к своим друзьям (что правильно, учитывая их разум), а принуждать друзей делать то, что они не хотят, девушка была словно бы патологически неспособна. Тиниэль думала, отсюда и шли стремления рыжей красавицы решать все проблемы самостоятельно, не прибегая к чужой помощи. Впрочем, с фамильярами ей повезло — звери тоже её ценили и не стремились залезть на шею и сидеть там, свесив ножки. Просто… ну, они были зверьми, пусть и очень разумными. Если уж человека непросто заставить учиться, то уж гигантского волка, который считает себя абсолютным хищником просто по определению, заставить что-то делать было куда сложнее.
«Но прогресс есть. Ещё немного, и Снежок наконец возьмёт тридцатый уровень, а с ним и подклассы откроются. А там…»
Рассуждая таким образом, девушка оказалась за воротами гостиницы и направилась вниз по улице, обходя редких прохожих. Нужно было проверить ассортимент местных оружейных лавок, поскольку её арбалет и взятая с бандитов сабля уже категорически не справлялись с противостоящими угрозами.
Она успела дойти до перекрёстка как раз вовремя, чтобы оказаться нос к носу с фигурой, вышедшей из-за узкого фонарного столба. Мужчина в простой, но искусно сшитой безрукавке, свободных штанах и рубахе. Лицо с правильными чертами, но абсолютно не запоминается.
— Доброе утро, Тиналина. Я пришёл потребовать исполнения нашего договора, — сказал он низким голосом. Его глаза сверкнули абсолютной чернотой.
Демоница вздрогнула, но быстро взяла себя в руки. Остановилась и покачала головой:
— Я оказала тебе услугу, Хозяин Перекрёстков. Думаю, мы в расчёте.
Мужчина шагнул вперёд, оказавшись прямо перед Тиниэль. Его глаза вблизи были ещё страшнее — словно провалы в пустоту. Редкие прохожие их не замечали, как, вероятно, не слышали и самого разговора. Девушка не чувствовала магии, но видела, как люди старательно обходят её и собеседника.
— Пусть услуга и была обоюдной, но без меня вы с леди Харт не выбрались бы из той дыры. Договор был заключён, дитя иного мира. Ты же не собираешься его нарушить?
Она скрестила руки на груди.
— Зависит от того, что именно ты попросишь.
Мужчина тепло улыбнулся и слегка развёл руки в стороны.
— Ты же знаешь, с кем я нахожусь во вражде.
— Зато не знаю, кто твои друзья. И, прости за откровенность, легенды о тебе, о Мастер Сделки, не вселяют в меня уверенности в твоей порядочности.
Чёрные глаза сверкнули чем-то весьма похожим на гнев и следующая фраза прозвучала куда холоднее:
— Тиниэль, ты прекрасно знаешь, что я всегда исполняю договор. Чего и тебе советую.
— А если я не последую твоему совету? Рискну, так сказать, — девушка улыбнулась, — Не думаю, что за минувший месяц ты набрал в этом мире достаточно сил.
— Время относительно, ты это знаешь как никто. И я мог бы продемонстрировать, чего достиг, — это прозвучало почти как угроза, но мужчина тут же сгладил её мягкой улыбкой балагура, — Но вместо того чтобы меряться силой, может быть выслушаешь, что я хочу тебе предложить?
«Не хотелось бы играть под его дудку. Впрочем, если он умён, он не станет предлагать мне то, что мне не понравится. Драться же с ним здесь, в Трекане — это не самая лучшая идея,» — подумала демоница и медленно кивнула.
— Хорошо, говори, что у тебя на уме.
Мужчина снова улыбнулся и сложил руки перед собой:
— Ничего сложного для девы твоих талантов. У некоего господина в этом городе есть кольцо. Я хочу, чтобы ты добыла его, не привлекая внимания владельца и передала одной леди в порту.
— Этот господин — Каслевский?
— Что ты, нет конечно. Просто старый житель этого города. Он даже не находится в хороших отношениях с князем, — мужчина пожал плечами, — сказать по правде, он даже не знает, что владеет этим кольцом. Оно всего лишь спрятано в доме, которым его семья владеет уже три поколения.
— Надеюсь, ты не играешь против Саши?
— Уверяю тебя, леди Рэд или правильнее уже — дэ Ведо ничего не грозит. Если конечно ты выполнишь моё задание, если же нет… — мужчина многозначительно развёл руками.
Тиниэль зарычала и шагнула вперёд, схватила мужчину за грудки и подняла над землёй.
— Если с Сашей что-то случится из-за тебя…
— Я не угрожаю ей, дитя огненной стихии, — тот снова улыбнулся, а потом словно выскользнул из рук демоницы и снова оказался стоящим на земле перед ней, — просто я вижу последовательности, как ты знаешь. Они говорят мне, что путь, в котором ты принимаешь моё предложение не приведёт Сашу к смерти, заключению и боли. Другие же… не столь однозначны в этом вопросе.
Девушка скрипнула зубами и отвела взгляд:
— Ладно, я поняла. Но по условиям договора, я вправе потребовать награду, не так ли?
— Ни один делец не рассчитывает, что ему окажут услугу бесплатно. Скажи, чего ты хочешь.
— Белую Нить, — триумфально улыбнулась демоница. На такое уж он точно не согласится.
Мужчина её разочаровал. Не раздумывая, он кивнул и произнёс:
— Согласен. Контракт заключён, я буду ждать твоего сообщения. Не мешкай.
Прежде чем девушка успела его схватить, мужчина сделал шаг назад, к столбу, и зашёл за него. С другой стороны он не вышел. Тина выругалась.
***
В гостиницу Тиниэль вернулась под вечер. После визита к оружейникам (которых тут был целый квартал, предлагающих товар на любой вкус и кошелёк), девушка зашла ещё в несколько магазинов, а потом проведала пришвартованные в порту корабли, пообщалась с капитаном Тревором, сходила к гномам, уже споро начавшим строить себе дом на окраине города (местные законы такое вполне позволяли, если князь разрешал, а ушлый Северин каким-то образом уже успел встретиться с ним и изложить свою версию событий, получив в ответ это самое разрешение) — в общем, провела время с пользой. Войдя в свою комнату, девушка положила на стол объёмную сумку, скинула жилетку, педантично повесив её в шкаф, после чего начала раскладывать на столе покупки. Первыми были две завёрнутые в бумагу игрушки: члены весьма внушительных габаритов, анальные пробки и другие не менее интересные штуки. Конечно, у демоницы в её карманных мирах было всё это и даже больше, но иметь игрушку на случай, если захочется её использовать не вылезая из кровати было полезно. Кроме того, Тиниэль просто любила коллекционировать такие штуки — как ни странно, в разных мирах эти одинаковые по функциям предметы могли разительно отличаться между собой. Например на одном из купленных ей членов были надписи и молитвы на староцерковном, что мол «отгони похоть и искупи порок». Выглядела резьба занятно, а сам член был произведением искусства: с основой из слоновой кости и… кхм… рабочим элементом из местного аналога каучука, он напоминал скорее идею о мужском половом члене, нежели сам половой член: расширяющийся в середине куда сильнее положенного ствол, относительно мелкая головка, толстые вены и какие-то странные бугры. Очевидно, делался он с целью максимального удовлетворения покупательницы, а не ради анатомической точности, отсюда же и весьма внушительный размер. Другой был помельче, из прозрачного материала, словно бы стекла и хрусталя, но гибкий и довольно мягкий — продукт творчества гномов. Видимо, поэтому даже на таком утилитарном приборе неизвестный мастер постарался отобразить резьбой обильное оволосение — гномки любили, когда пушисто.
«Может кстати и не было мастера, а была мануфактура, типа той, которой заведует Северин,» — подумала девушка и хихикнула, представив благообразного купца сидящим и сосредоточенно вырезающим волоски на прозрачном искусственном члене.
Осмотрев ещё несколько предметов сходного вида, демоница наконец отложила игрушки в сторону и извлекла то, за чем собственно и ходила в первую очередь. Первой была длинная сабля с рукоятью на три руки — то ли кончар, то ли кригсмессер. Тяжёлое, мощное оружие гномьей работы сделанное явно для людей, оно было слишком длинным для подземных мастеров. Рукоять прямая, с гвоздём (таким отходящим перпендикулярно плоскости клинка выступом гарды, нужным чтобы обеспечить дополнительную защиту пальцам), что и придавало сходство с кригсмессером, но сам клинок длиннее и сильнее изогнут. Выбирала она долго и в результате остановилась именно на таком оружии не просто так — ей понравилось, как клинок лежит в руке, устроили режущие качества и твёрдость стали, которые она проверила на предоставленных продавцом куклах. Она планировала использовать оружие одной рукой, благо сила и ловкость позволяли, а это означало вполне определённый баланс. Следующим была длинная дага-мечелом с изогнутой гардой, отлично приспособленная как для ближнего боя, так и для метания. Последней цели служили также десяток четырёхлучевых стальных звёздочек, каждая диаметром в три дюйма, нанизанных на плотную верёвку. Такие штуки Тина недолюбливала, поскольку они обычно были расходным материалом и быстро терялись, но эти конкретные звёздочки были особенными: к ним прилагалась поясная сумка, в которую эти снаряды возвращались после броска. Учитывая, что Тина планировала максимально ограничить использование магии, чтобы не попадать на глаза Каслевскому, такое приобретение стоило потраченных денег. Ну и наконец девушка извлекла большую коробку, в которую был убран арбалет. Надо признать, один взгляд на это оружие вызывал в демонице почти сексуальное наслаждение: ложа из красного дерева, стальные дуги, надёжный механизм, приспособленный в первую очередь для существ с высокой силой, позволял взводить толстую тетиву одним движением. Точнее — тетивы, поскольку это конкретное оружие имело два расположенных друг над другом ложа и позволяла выпускать, соответственно, два болта до перезарядки. Отличный инструмент для убийцы, если нужно прикончить разом двух стражников. Кроме того, конструкция позволяла установить длинное ложе и другие, более крупные дуги, с которыми арбалет обретал поистине чудовищную мощь и дальность стрельбы. Болты тоже были непростые: с огненными капсулами, с рунами различных типов — взрывающимися при ударе, замораживающие и бьющие электричеством. Также были там и обычные стальные и даже покрытые серебром болты (они работали не только против вампиров, но и против изрядного числа простой нежити, которой в городе полно и которая не всегда была достаточно разумной). К арбалету прилагался изрядный запас снарядов каждого типа, а кроме того мастер божился, что может на заказ изготовить ещё сотню болтов в течении часа. Стоила это оружие правда больше, чем всё остальное вместе взятое, но всё-таки трата денег была, на взгляд Тиниэль, вполне разумной.
