— Но они крохотные, как там можно жить.
— Ты об этом, за каждой дверью находится полноценный и даже несколько этажный дом.
— Пространство за дверью больше чем снаружи значит, удобно. Такой дом можно с собой перевозить. Где нам найти мандрагору?
Принцесса призадумалась.
— Мы можем ее найти или купить, точно так же и цветок смерти.
— Дорого они стоят? — спросил Ник.
— Нам их не купить, нужна специальная монета. Придется искать, в принципе их можно встретить вдоль дороги, но нужно внимательно всматриваться в траву. Но нам не обязательно, Алоиз и сам прекрасно справится.
Он стоял на дороге водя руками из стороны в сторону как локаторами на корень мандрагоры.
— Поисковое заклинание, — пояснила девушка.
— Но вас же отследят…
— Не здесь и не его, тут очень много потоков магии других ведьм, они перемешиваются образуя непробиваемое облако которое нас прячет от поисковиков моей матери. Оставляем на тебя мандрагору, — крикнула принцесса Алоизу.
Они отправились на местное кладбище где-то за городом, улицы которого выглядели странно и одинокого. Среди людей попавших им на встречу в основном были мужчины, волосы их были такие же яркие как и все вокруг, не удивительно что и Стэфания обладает таким ярким цветом волос. Одеты они обычно, мужчины в штанах и рубашках, женщины в платья и юбки, но старого покроя со шнуровкой и из натуральных тканей.
— Тебе нравится Кора? — неожиданно спросила девушка.
— С чего вдруг такой вопрос? — ответил вопросом на вопрос Ник.
— Значит не нравится?
— Я этого не говорил. Она многое для меня значит. Кора дважды спасла мне жизнь. Наверное она для меня как член семьи…
— Ясно, ясно. А я? Кто я для тебя?
Она ждала этого уже давно, когда они останутся наедине и смогут поговорить. Ник не спешил отвечать на поставленный вопрос чем заставляя изрядно понервничать принцессу.
— Проваленное задание, — выпалил он.
Стэф застыла на месте.
— И друг королевских кровей, ни каждый этим может похвастаться.
Он пошел в перед оставив ее позади переваривать ответ. Сначала она хотела огорчится такому ответу, но потом подумала и решила, что дружба может в любой момент перерасти в любовь.
— Ник подожди меня, — крикнула Стэф в спину идущему парню.
Он ни чего не ответил только прибавил шаг заставляя принцессу бежать за ним.
— А ну стой, — тяжело дыша проговорила девушка опираясь руками о колени.
— Что это с тобой? Бежала что ли? А ведь точно если мы хотим скорее закончить и вернуться нам нужно ускорится. Отдышись и побежим, — в его словах издевка, но говорил он твердым тоном.
— Бежать? — ужаснулась принцесса. — Знаешь, ты можешь бежать, а я тут подожду, — пыталась отмахнуться от парня, а он не отставал.
— Я же не знаю куда идти. И как цветок выглядит тоже не знаю.
— Какой ты проблемный, — выпрямившись произнесла девушка и прошла мимо парня.
Ник был доволен, Кору не удается вывести так легко. А принцесса ведется на любую провокацию да и верит в любую чушь. Дорога до кладбища прошла в тишине, лишь Стэф измученно вздыхала. Кладбище оказалось совсем не таким как Ник его себе представлял: не было ни сухих скрипучих деревьев, ни огромного старинного склепа, ни заброшенных и жутких могил, даже вороны здесь не обитали.
— А это точно кладбище? — уточнил парень.
— Ведьм кремируют и садят на ее могилу цветы, на некоторых вырастают цветы смерти. Не то что человеческое кладбище, тоска и ужас.
В этом она была права, кладбища на земле такие мрачные. А их кладбище это скорее цветочные клумбы здесь можно найти как известные цветы так и чудные как и весь этот мир. Пока Ник осматривался принцесса нашла нужный цветок и спрятала его в бумажный пакет, что дала Гвендаллин для него.
— Теперь возвращаемся, время делать дело.
С этими словами они вернулись к большой арке где их ждал Алоиз рядом с ним лежала та самая мандрагора с широкими фиолетовыми листьями по краям и в зелено-желтую крапинку в центре листа, ниже шел уродливый кривой корень цвета пшеницы. Ник достал из рюкзака остальные ингредиенты и рецепт с заклинанием. Все остальное колдовское он оставил ведьме, а сам задумался что может он. На что способна его магия?
Стэф начала творить заклинание поставила на землю каменную чашу и начала укладывать туда ингредиенты один за другим, каждый раз повторяя одни и те же слова каждый раз и переминала все в месте. В конечном итоге получилась каша и ни чего сверхъестественного не произошло, даже ветер не поднялся.
— Готово, — объявила девушка.
— И все? А где ветер, вспышки и все такое?
Алоиз и Стэф посмеялась над ним, а он не понял что их насмешило.
— Так только ваш мир на магию реагирует, а этот мир и есть магия, — объяснил Алоиз и подал коробочки с пулями.
— Сейчас нужно обмакнуть пули в этой жиже? И это сработает?
— Проверим когда они высохнут, — ответила девушка и принялась покрывать острый конец пуль жижей, а после произнесла завершающее заклинание и тогда пули слегка сверкнули.
Пули были готовы самое время вернуться и рассказать Коре об этом удивительном мире.
17 глава
— А вот и… мы, — появившись из портала закричала Стэф.
Их возвращения ждала не только Кора, но и толпа демонов приставивших нож к горлу Гвендаллин и Шошона. На кресле, что стояло в библиотеке, сидел Алекс развалившись и закинув ногу на колено. От него несло самоуверенностью и безумием, его глаза горели как и у всех его дружков адским пламенем, с права от него рядом с креслом, сидела связанная Кора. При одном взгляде на нее все внутри Ника перевернулось и он начал кипеть от злости.
— Ну наконец-то вы пришли, я заждался, — сказал Алекс.
— Отпусти ее, — потребовал Ник, пытаясь сдерживать себя что бы не накинутся на Алекса.
— Предлагаю обмен, твоя подружка живая и здоровая в обмен на шкатулку. Или мы вас всех убьем.
— Я отдам шкатулку, — он не колебался ни секунды.
— Нет! С ума сошел!? — завопила Корнелия.
— Замолкни, — собрался ударить Кору Алекс.
— Не тронь ее! — крикнул Ник.
И Алекс поднял обе руки в верх. Ник полез в рюкзак за шкатулкой, которая уже долгое время провела там не видя свет.
— Ты не можешь ее отдать. Подумай о том что случится если она попадет в их руки, все мы будем в опасности, — шепнула Нику Стэф.
— Она права, Ник. Подумай об остальных, жизнь одной девчонки или жизни тысяч людей.
Ник поднял взгляд на Алоиза, и этого было достаточно что бы он заткнулся и понял что решать ему как поступить, не им. Алекс встал и сделал несколько шагов к Нику.
— Идите к библиотеке, — сказал Ник ребятам. — Выведи своих шестерок, — потребовал он от Алекса.
Жестом он приказал им выйти на улицу и ждать там. Они отпустили Гвендаллин и Шошона, Кора сидела связанная. Ник знал что нет ни каких гарантий, что забрав шкатулку они уйдут с миром и был готов в любой момент вступить в бой. Сейчас они походили на ковбоев готовых в любую секунду взяться за оружие и выстрелить в противника. Ник не спешил отдавать шкатулку он надеялся на какое-нибудь чудо которое его спасет.
— Не время тянуть кота за хвост, давай ее, — агрессивно потребовал Алекс и лицо его начало меняться, кожа побледнела, глаза загорелись, а кожа на скулах втянулась обнажая скуловую кость.
Ник неуверенно протянул шкатулку и тут же ее выхватила костлявая рука демона. Он вертел ее в разные стороны проверяя на подлинность. На последок он обнажил зубы в безумной улыбке психа. Он покинул дом и казалось что дышать стало легче. Ник бросился к Коре и развязал ее веревки, его пальцы дрожали. Она бросилась на шею парню только освободившись от веревок. Он еще крепче стиснул девушку в своих объятьях зарываясь одной рукой в ее волосы. Ее запах оживил его весь гнев улетучился, осталось лишь облегчение.
— Ты в порядке? Он не ранил тебя? — Высвободившись из объятий он взял девушку за лицо и начал осматривать, на губе небольшая ссадина, на руках синяки от сильной хватки больше он ни чего не нашел на ее теле.
