По прилету в родной город нам устроили быстрый досмотр и тщательную проверку груза. Видимо, в связи с повышенной безопасностью во время военного положения.
Скрывать нам было нечего. Все палевное мы с Ясенем и не думали везти в обычном багаже, поэтому выглядели спокойнее персонала.
В очередной раз поставив хорошую отметку в графе лояльности, служба безопасности отпустила нас домой.
*
После полной выгрузки на порог дома Аск тут же помчался на задний двор.
Любопытство погнало меня за ним. Успела застать его стремительное избавление от одежды и нырок в бассейн.
Вынырнул парень с явным наслаждением на лице.
— Мне кажется, тебе во время оргазма так хорошо не было, как сейчас, — осторожно пошутила я.
— Даже не знаю, — выдохнул он с прикрытыми глазами. — Не ожидал, что за сутки настолько заскучаю по плаванию.
— Только в пруду с целебной водой не плавай. Она, конечно, зачарована, все дела, но долго в ней пребывать не стоит. Мало ли, что может произойти?
— Я еще не настолько обезумел, чтобы топиться в студеной водице.
— Вот и хорошо. Разберу пока вещи, — я склонилась над бортиком, чтобы чмокнуть этого русала в кончик благородного носа. Затем направилась обратно к крыльцу.
*
За время нашего отъезда дом не изменился. Лишь появился характерный запах, сопутствующий отсутствию хозяев дольше нескольких дней. Или я просто отвыкла от запаха собственного жилья.
Неприятно было обнаружить сгнивший букет лоя, забытый на кухне. Казалось бы, все продумала перед отъездом, несколько раз обошла все помещения с проверками, закинула все продукты без длительного срока годности в Духовное Хранилище. Но нет, все равно нашлось то, что я упустила по невнимательности. А могла бы хоть раз заглянуть домой с проверкой, пока была на другом конце света.
Это жизнь. Не стоит так расстраиваться из-за какого-то пустяка и противной вони на кухне. Сейчас все уберу, проветрю, и станет, как раньше.
Под мысленную мантру и попытки отодрать засохшие липкие стебли от мраморной столешницы меня застал братец.
— У нас что-то сдохло? — поинтересовался он с каменным лицом.
— Цветы забыла убрать.
— Почему сразу "забыла"? Я мимо этого букета три дня ходил. Тоже мог бы выкинуть его перед отлетом.
— Спасибо за поддержку. Ты тогда совсем не о букетах думал. Теперь эта вонь полностью на моей совести.
За что Аск чмокнул меня в темечко, накапав водой с волос, и уточнил:
— Что заказать на обед?
— Завтрак. Сейчас половина седьмого утра.
У меня тоже сильно сбились часы из-за перелета. Особым дезориентиром служило то, что мы успели выспаться в самолете, и то, что сутки внезапно сократились на тринадцать часов.
— Перекусим на свежем воздухе? — предложил брат спустя полминуты смирения с утраченным временем.
— Да, — я швырнула губку в мойку. Подсохшие стебли не хотели расставаться с мраморной поверхностью, но я их одолела. — Накрою на стол в беседке.
*
Если внутри дома ничего, кроме сгнившего букета, не произошло, то на улице изменения оказались более значительные. В лучшую сторону.
Под совместной опекой профессиональных садовников и моих чар большинство растений заметно подросли. В первую очередь это касалось бамбука. Прошло всего две декады, а трава-переросток прибавила минимум четыре метра. Теперь зеленая изгородь стала похожа на настоящую бамбуковую рощу.
На всякий случай я прошлась по всем посадкам на территории и убрала большую часть артефактов с герби-растишкой. Наемные работники наверняка начали подозревать меня в ведьмовстве.
Иномирские деревья и кусты чувствовали себя превосходно. То есть не сдохли.
Лиана чакки все норовила перебраться с выделенных ей жердей на соседей и засыпала все пространство под собой сочными спелыми ягодами. Часть из них начала прорастать, но, что интересно, загнивать не спешила.
Кажется, кому-то здесь слишком хорошо жилось. Переборщила я с магическими кристаллами в почве. Пришлось записывать в список срочных дел на ночь ущемление прав одного магического растения. Уберем лишние кристаллы, и станет лучше. Надеюсь.
Больше всего меня поразили заросли лоя под берегом. Вытянулись они почти также, как и в своей естественной среде, на целых два метра. Часть стеблей покрылась мягким шишками, источавшими пряный аромат.
Ближайшие лотосы в заводи росли вне нашей территории и даже красиво распустились нежно-розовыми бутонами. Как и отдельные особи в каменных горшках, что я расставила на террасах и рядом с крыльцом.
Красота. Нарадоваться не могу.
*
Первым делом я помчалась в гараж за доской и веслом. Собирать урожай лоя со стороны суши было нерационально. Здесь он рос более жидко, и корнеплоды у него были не так хорошо развиты. Зато со стороны открытой проточной воды на толстой корневой подушке плавали пышные, зеленые и сочные заросли.
"Ясь, у нас есть топор, или секатор, или… Что-то для срезания палок?" — поинтересовалась я, переодеваясь в купальник прямо в гараже.
"Где-то на складе, в запасном инвентаре для садовников, — почти сразу отозвался он. — Ты снова решила заняться садоводством?"
После чего в дверной проем выглянула его голова. Видимо, братик наводил порядок в пристройке-мастерской, что соседствовала с гаражом.
— Да там лой разросся — можно приготовить вкусняшку. Только нужно его чем-то выковырять со стороны воды, потому что при помощи грубой силы я лишь перевернусь.
— Я с тобой, — заинтересовался он.
Чем исключил необходимость отсекающего инструмента. Все же телекинезом это делать удобнее, особенно если нет устойчивой опоры под ногами.
Заморачиваться с переодеванием парень не стал, подхватывая обе наши доски. Мне достался тяжелейший труд по переноске весел.
Пока он не успел начать самодеятельность, я диктовала, что конкретно нам требовалось:
— Отдели несколько стеблей от основной массы вместе с корнями. Штуки три-четыре будет достаточно.
— А не маловато?
— Не. Там такие грозди корней разрослись — картофель позавидует. Сейчас поймешь. И шишечки сильно не тряси, пожалуйста. В них нектар вкусный.
— Ты не любишь сладкое, — Аск с озорством шлепнул обеими досками по воде и ловко взобрался на свою.
Я вручила ему весло и пояснила:
— Это для соуса к мясу. Ты же пробовал ту свининку со сладкой корочкой, завернутую в листья.
— Ты хочешь приготовить мясной кармашек? — обрадовался он, и целенаправленно погреб в сторону водного огорода.
Знала, что эта идея его заинтересует.
Я не заморачивалась с запоминанием названий ястанийских блюд, ведь у меня был братец, который отлично помнил, что и где мы покупали. Конечно, если это ему понравилось.
Если мне не изменяла память, кроме основных двух ингредиентов, в рецепте использовался ряд пряностей. Еще придется повозиться с обжаркой в масле, варке пюре из лоя, заворачиванием в листья и пропариванием. Но, если пообещала, придется готовить.
Аск быстро выбрал самые мясистые стебли и теперь пытался выдрать их из основной колонии так, чтобы не отвалилась часть корневища. Потому что, если уплывет достаточно крупный кусок, еще до наступления заморозков этот водный сорняк захватит ближайшую акваторию. На моей совести и без того была туева хуча лотосов. Не хватало лоя, который совсем уж изменит экологический баланс реки.
Еще одна пометка к обязательному и срочному исполнению: поставить в воду более надежные уловители.
Пока мы вдвоем возились с добычей урожая, к нам на надувной лодке подошла пара рыбаков. Точнее, молодая рыбачка и капитан водного транспорта.
Парень, который уверенно греб, сидя на носу, даже не имел своей удочки, лишь бутылку пива в подстаканнике. Кажется, ему и без поклева было хорошо.
— Зачем вы так? — неодобрительно заметила девушка.
На что я подскочила и воровато оглянулась. Мы с братом так увлеклись, что не заметили, как к нам подобрались впритык.
— Люди растили эту красоту, а вы тут вандализмом занимаетесь, — продолжила леди со спиннингом.
