Но нет. Вокруг пели птички. Небо было ясное, хоть утром его и затягивали тучи. Более того, мне даже показалось, что на улице гораздо теплее. Будто над этим районом началось бабье лето, в то время как за его пределами царствовали холодная осень, бандитизм и произвол властей.
В Шрёдгере и вовсе витала беззаботная обстановка. Казалось, события в городе совершенно не коснулись школы. Ученики, как на зло, хихикали, бегали, радостно улыбаясь, и разве что не пели. У меня порой всплывали в голове образы разорванного на части вампира и другие ужасы последних дней, а здесь вот благодать. Я даже ненадолго остановился, чтобы привыкнуть и не дёргаться при громких выкриках, пытаясь нащупать молоток.
Я сделал глубокий вдох, прислушался к щебету птиц, потом перевёл фокус внимания на снующих взад-вперёд подростков… Такие весёлые и нормальные дети — аж не по себе. Даже и не знаю, рад я тому, что они никогда не познакомятся с педофилом Федотом из детдома, или нет?..
Так, ладно, отбросить гнусные мысли.
Я попытался прислушаться к разговорам. Всё же я был не прав: произошедшая в городе бойня обсуждалась. Кто-то говорил про чистку наркокортелей, кто-то про предотвращение очередной попытки государственного переворота. Хрупкая человеческая девочка рассказывала своей подруге эрчанке, что в городе начался поиск оркских шпионов, которые готовят новое вторжение.
В общем, несмотря ни на что, жизнь продолжается, всё идёт своим чередом.
Сделав еще один глубокий вдох, я осторожно двинулся вперёд. Мне ведь всего лишь нужно дойти до кабинета директора Багратиона. Неплохо было бы, конечно, поучиться… Эльфину, впрочем это ещё успеется. Тут город на грани полного уничтожения, думаю, несколько прогулов не так критично смотрятся на фоне этого.
— Эльфин! Эльфин! Здорово, дружище! — я в очередной раз дёрнулся, волком уставившись на Дорра, который спешил мне на встречу, маша рукой. Натолкнувшись на мой взгляд, он даже застыл на миг.
— Привет, — кивнул я, перестав сверлить парня взглядом. Надо бы и правда поспокойнее, а то едва молнию из зрачков не пустил.
— Т-ты где пропал-то? Я тебя уже неделю не видел, — он оглядел меня с ног до головы. — Выглядишь отлично! Ты теперь на подиуме выступаешь?
— Нет, — буркнул я, но тут управление перехватил Эльфин. — Всё в порядке Дор, — ответил он хлопнув друга по плечу, от чего гном пошатнулся.
— А… Как тётя Зефира? — спросил гном.
— Скоро должен приехать маг лекарь. Я надеюсь, всё будет хорошо, — Эльфин улыбнулся, но я чувствовал: тяжело ему далась эта улыбка.
— Ого, это же кучу денег стоит. Но я очень рад… — Дор заглянул мне в глаза. — Ты слышал, что случилось с Гринландами? — спросил он полушёпотом, перед этим оглядевшись по сторонам.
— А что про них говорят? — опустив глаза в пол спросил полуэльф.
— Они все убиты, — еле слышно произнёс он. — Только мать Дерека и осталась в живых. Отец говорит, это из-за Гринланд Плаза. Убрали как свидетеля, а отец врать не будет.
— Ну, да, — Эльфин неопределённо кивнул.
— Ладно, погнали на урок, а то не хотелось бы опаздывать, — гном хохотнул как ни в чём не бывало. Эльфин, похоже, и сам забыл, что можно вот так беззаботно с кем-то говорить ни о чём. — Потом поговорим. Кстати, ты ещё в субботу должен был ко мне в гости приехать… — он осёкся. — Прости, я забыл что ты теперь не дома…
— Всё нормально, — спокойно ответил я, аккуратно перехватив управление. Эльфин вдруг загрустил от нахлынувших мыслей. — Я не пойду на занятие. У меня дела.
— Ты чего? — удивился Дор, — Ванесса Вацлавна опоздания то не спускает, а за прогулы… Ты смотри, чтобы тебя не отчислили.
— Вацлавна говоришь? — прошипел я, отчего Дор вздрогнул. Не знаю, что он там услышал в моём голосе. Какой-то пугливый у Эльфина друг.
— Ну да, ты в расписание вообще заглядываешь?
— Я зайду на урок. Попозже, — ответил я.
— Ну хорошо, — икнув ответил Дор, — Как знаешь… Слушай, а с тобой точно всё хорошо? — спросил он вдруг. — Ты, по-моему, очень изменился… за последние дни.
— Простыл просто, — хмыкнул я. — Ладно, не опаздывай, а то вампирша заругает.
Мне даже показалось, что Дор побледнел. Мелко закивав, он повернулся в сторону коридора и направился вперёд периодически оглядываясь.
И чего это он?
Кстати, я понял, почему столкнулся с ним. Он шёл из буфета, который находился прямо у главного входа. А поесть Дор всегда любил, это я из памяти Эльфина выудил.
От мыслей о буфете у меня стал бурлить живот. Я вот едой пренебрегаю и очень зря. Но поем я после того, как закончу с делами.
Я влился в толпу школьников, которая рассасывалась по коридорам.
Знакомые стены Шрёдгера вызвали лёгкую ностальгию, и я не сразу понял, у кого из нас. Вот же времена были. Драки в туалете, лекции… Силарук меня пугал.
— Эй, недоэльфёныш… — я почувствовал резкое движение за спиной задолго до того, как чужая рука приблизилась ко мне.
Я слегка отстранился в сторону ловко ухватив запястье. Затем потянул за руку, заставив невидимого пока противника сделать ещё несколько шагов. Так, вывернуть запястье, упереться в локоть, взять руку на излом, подсечка, повалить противника на пол, а затем наступить на лопатку… Наверное, не стоит выламывать ему руку…
На всё ушло меньше секунды.
Тело ожило и просто принялось действовать. Отточенные годами приёмы, а также возможности усиленного и ловкого тела Эльфина не оставляли шансов хулигану.
— Эй, я пошутил, пошутил, — завопил от боли Алекс Брейк, бывший прихвостень Гринланда.
— Отпусти его, — рыкнул где-то сбоку басок какого-то эрка.
— Чего? — я резко повернулся в сторону голоса, обратив внимание, как все расступаются вокруг нас.
— Да… Ничего, просто драться в коридорах ведь нельзя, — забормотал довольно крупный эрк, выставив вперёд раскрытые ладони и пятясь в сторону.
Не став слушать оправдания эрка, я снова повернулся к лежащему на полу человеку.
— Эльфин… Эльфин прости, я же просто пошутить хотел, — запричитал он, почувствовав мой взгляд. Мне даже показалось, что он сейчас обмочится. И что они все так на меня реагируют?
— Вот эта рука, — я подёргал его за локоть, выкручивая плечевой сустав, — теперь моя. Понял?
Брейк быстро закивал, при этом побледнев.
— Я могу забрать её себе, когда захочу. Сейчас, например, или при нашей следующей встрече, — я снова покрутил его локоть. — Не попадайся мне больше.
Я отпустил руку парня и невозмутимо переступил через него, используя лопатку как опору.
Про Брейка я тут же забыл, хоть на меня все и пялились. Зато Эльфин сейчас пребывал в неком промежуточном состоянии между ступором и эйфорией. Думаю, он мечтал о чём-то подобном с самого первого знакомства с друзьями Гринланда. И казалось бы, чего радоваться победе над школьником после того, как сумел победить жутких эрков, парочку эльфов и четырёх вампиров? Но я понимал его, он будто вернулся в прошлое, где был аутсайдером, а теперь всё поменялось местами. Гадкий утёнок стал терминатором.
Не знаю, была ли такая принципиальная задача, но Эльфин, похоже, и правда за эти дни неплохо повзрослел. По крайней мере, на контрасте это особенно заметно.
Я шагал вперёд, оглядываясь по сторонам. Как-то я раньше не замечал, но Шрёдгер — очень красивое место. Почти на каждой стене барельефы, картины или панно. Большие арочные переходы и окна. Красота, в общем.
Я приближался к кабинету Торины Дулиновны, за которым располагался кабинет директора Багратиона.
Как только я миновал обитель рыжей гномихи, за моей спиной послышался грохот. Я отскочил в сторону от неожиданности. Мне показалось, что в кабинете завуча взорвалась бомба… но это был всего лишь Скриггинс Силарук. Похоже, он попытался распахнуть дверь Дулиновны, используя одно из своих стенобитных орудий.
Я его запомнил другим, и изменения в его внешнем виде, как минимум, заставляли напрячься.
Волосы на голове Силарука яростно шевелились. И когда я говорю все волосы, я имею в виду именно все: и в носу, и в ушах, и на голове… даже короткая щетина на подбородке пыталась вылезти и что-то вытворить.
