Выйдя во двор замка, Лерс пару минут стоял и что-то обдумывал. Я стоял рядом и ждал, что бы спросить о том, что он собирается делать дальше. Но Лерс опередил меня:
— Думаю, что пока Грак должен посидеть в подвале замка. Нельзя его сейчас везти в город и сажать в тюрьму. — Он посмотрел на меня. — А ты как думаешь?
— Согласен. — Кивнул я. — Надо ещё как-то уговорить крестьян остаться в деревне, а самое главное, что бы они не болтали о том, что случилось с караваном.
— Ты думаешь, так же как и я. — Обрадовался Лерс. — Попробуем их уговорить остаться в деревне. Прямо сейчас поедем в деревню и поговорим с ними. Заодно посмотрю, что удалось узнать моим оболтусам. — Он покачал головой и добавил. — Ребята хорошие, но ещё не поняли, что в нашем деле надо сначала всё узнать, обдумать и только потом бежать и ловить преступников. Всё время торопятся, но ребята хорошие и толковые — со временем станут хорошими профессионалами.
В деревню кроме нас никто не поехал и очень скоро мы с Лерсом уже разговаривали с Сорком. Сорк первым делом дал обнюхать себя неугомонному Дику, а затем спросил:
— Какие новости?
Староста деревни очень обрадовался тому, что мы хотим уговорить крестьян остаться в деревне. Видя моё недоумение по поводу его радости, Сорк объяснил мне:
— Земли и пустых домов в деревне хватает, а вот людей мало. Сейчас соберём всех на площади и поговорим. Я очень надеюсь, что хотя бы половина семей останутся в нашей деревне.
Но у меня появилась мысль, которой я сразу поделился:
— Всех собирать на площади не надо — разговор предстоит очень серьёзный. Думаю надо собрать только глав семей, где ни будь в тихом месте, и спокойно и обстоятельно им всё объяснить. Наша главная задача как раз в том, что бы не половина, а все остались в деревне.
— Где можно спокойно и без лишних ушей поговорить с крестьянами? — Сразу поддержал меня Лерс.
— В трактире моего сына. — Не задумываясь, ответил Сорк.
В трактире, кроме сидящих у окна и что-то в полголоса обсуждавших двух молодых людей и Грола с десятком солдат никого больше не было. Увидев молодых людей, Лерс обрадовался и, подмигнув нам, напустил на себя грозный вид:
— Я работаю в поте лица, а вы в это время сидите в трактире, прохлаждаетесь.
Услышав голос Лерса, молодые люди вскочили из-за стола, и один из них уже открыл рот, что бы сказать что-то в своё оправдание. Но его опередил Лерс:
— Успокойтесь, я пошутил. А вот то, что вы не заметили, как мы вошли — очень плохо. — Он повернулся к Сорку. — Я сейчас быстро поговорю со своими подчинёнными, а вы пока соберите для беседы людей.
Сорк, шепнув пару слов сыну, ушёл за крестьянами, а я что бы не мешать Лерсу присел за стол к Гролу и попросил кружку пива. Кружка опустела менее чем на половину, когда совершенно бесшумно возле меня присел Лерс, который так же заказал пиво и, не дожидаясь от меня вопросов, сказал:
— Как мы и предполагали, ничего существенного. Есть пара постоялых дворов, которые надо на всякий случай проверить, а так больше ничего. — Сделав пару больших глотков, Лерс огорошил меня вопросом. — А ты что думаешь?
— Думаю, что надо поднять все старые связи Грака. Скорее всего, его старый знакомый который предложил ему стать проповедником, действует не один. Найдётся ещё несколько старых знакомых, а там, если повезёт, через них мы выйдем на того, кто обладает стоящей информацией.
— Я думаю так же. Но боюсь, что тот, кто стоит за всем этим уже знает, что караван перехвачен и, скорее всего, обрубит все концы и затаится. Все старые и новые связи Грака мы, конечно, проверим очень тщательно, но боюсь, что это мало нам поможет.
— Надо разослать по всем провинциям приказ задерживать всех проповедников и их караваны. — Присоединился к разговору Грол.
Лерс кивнул:
— Это уже сделано. Более того, приказано сразу изолировать проповедников, а всех кто будет интересоваться, что с ними случилось так же задерживать. Может, удастся задержать кого-то, кто знает больше Грака. — Лерс вздохнул. — Но я особо на это не надеюсь. Если они, как мы думаем, хорошо организованы, то никого задержать в ближайшее время нам не удастся — все затаятся.
— Будем надеяться, что тот, кто стоит во главе этой секты сейчас очень нервничает и соответственно наделает кучу ошибок. Вот на этих ошибках его и надо ловить. — Видя, что Лерс не совсем понял, что я хотел сказать, пояснил более подробно. — Кроме нас никто не знает, кто перехватил этот караван, где находятся крестьяне, а самое главное — где находится проповедник, что он знает, и с кем поделился этой информацией.
Лерс кивнул и задумался над моими словами. Мы с Гролом пили пиво и старались не шуметь, что бы не мешать Лерсу думать. Но минут через пять в трактир пришёл Сорк с крестьянами, и ему пришлось прервать свои размышления. Но пока крестьяне рассаживались в трактире, Лерс успел мне шепнуть:
— Ты прав — неизвестность очень давит на человека и заставляет торопиться и принимать необдуманные решения, а значит ошибки, неизбежны. Так что никуда они от нас не спрячутся — поймаем.
Оглядев притихших крестьян, Лерс сказал:
— Я представитель Сыскного приказа империи Лерс. Сыскной приказ империи приложит все свои силы, что бы найти и наказать тех, кто посягнул на поданных императора. Вам повезло, но, сколько людей уже увели в неизвестном направлении и какова их судьба, нам, к сожалению неизвестно. Очень прошу вас ни с кем не обсуждать и не рассказывать ни кому, что с вами случилось. Это вопрос вашей личной безопасности. Если вы что-то вспомните, очень прошу сразу сообщить в Сыскной приказ, очень может быть, что ваша дополнительная информация или любая мелочь очень поможете нам найти преступников. Я также не исключаю возможности, что те, кто стоит, за всеми этими караванами будет очень настойчиво интересоваться пропавшим караваном и особенно вами. Как вы понимаете — свидетели им не нужны, и более того — опасны. Так что от вашего благоразумия, зависит ваша жизнь.
Лерс вернулся за стол, тем самым, давая понять, что он сказал всё что хотел и больше ему нечего добавить. Крестьяне сразу начали в полголоса обсуждать то, что услышали от Лерса. Судя по некоторым репликам, которые я смог расслышать, к словам Лерса они отнеслись очень серьёзно. Но никто из них не знал, что им делать дальше. Пока я сидел и думал, а не добавить ли мне что-то к словам Лерса, инициативу в свои руки взял Сорк. Подойдя к крестьянам, он без предисловий «взял быка за рога»:
— Предлагаю всем остаться у нас в деревне. Здесь вы будете в полной безопасности от бандитов. Да вы и сами видели, как наш барон защищает людей. Так что оставайтесь у нас в деревне, дома и землю вам выделим.
