Медленно растворяющаяся в туманной дымке Катя с кровавыми отметинами на простреленной кофточке. Чёрное небо, ядовито-лазурное пятно холодного солнца. Вырастающие из кое-как заметённой снегом земли длинные ледяные шипы. Зависшая над головой почти прозрачная пирамида Цитадели. Вросшие в запястья и лодыжки кандалы. И вонзившийся меж ребер ритуальный нож.
Встрепенувшись, я соскочил с кровати и, как был в одних трусах, вывалился в коридор. Не стоит ложиться спать на полный желудок – сплошные неприятности от этого. Холод кафеля моментально заморозил ступни, и пришлось вернуться в комнату за тапками. Решив не надевать валявшееся у кровати трико – всё равно никого в такую рань не встречу, – я вновь направился в туалет. А то вчера вечером мало того, что с Напалмом литр на двоих выдули, так ещё и чая на ночь две кружки выпил. Как бы теперь не лопнуть по дороге. Блин, не надо было ведро отдавать...
К моему немалому удивлению, в туалете горел свет. Внутри, упёршись одной рукой в стену, у писсуара как-то очень уж задумчиво стоял пиромант.
– Заснул? – я зашёл в свободную кабинку.
– Нет, – даже не пошевелился Напалм и тяжело вздохнул.
Чего это с ним? Приболел, что ли? А я – наоборот, себя очень даже неплохо чувствую. Голова, правда, как ватой набита, и лицо на маску для хеллоуина по-прежнему похоже, но вчера-то с утра вообще чуть коней не двинул. Надо не забыть таблетку съесть. Во избежание рецидива, так сказать. Но тут всё посторонние мысли вылетели у меня из головы, и стиснув зубы, я повернул голову к отлипшему наконец от стены пироманту.
– Вот такая вот фигня, – заявил тот и осторожно вышел из туалета.
Я промолчал. Нет – нужные слова так и вертелись на языке, но совершать какие-либо резкие движения настроения не было. Потому как чревато это. Весьма. Закончив свои дела, глубоко вздохнул и столь же неторопливо, как и Напалм, направился на выход. Нет, понимаю ещё, мы бы вчера ракетного топлива на грудь приняли, но такой эффект от абсорбента? Уж не знаю, каково оно – кипятком писать, только мои недавние ощущения, думаю, недалёко ушли. Это ж надо...
– Вацлав, нехороший человек, пропорцию не выдержал, – будто извиняясь, объяснил дождавшийся меня в дверях своей комнаты пиромант. – Второй раз легче будет.
– Надеюсь, – прохрипел я, доковылял до своей комнатушки, запил холодным чаем таблетку и сразу же завалился на кровать. Теперь бы ещё отлежаться, а то совсем худо.
Да уж, денёк начинается – во! Что ж дальше тогда будет?
Есть подозрение – ничего хорошего.
Как ни странно, но я даже задремал. Честно говоря, сам не заметил, как отрубился. И, что уж вообще исключительно – никаких снов не было вовсе. А то замучили в последнее время уже. И ещё ж как нарочно через один – кошмары. Впрочем, какая жизнь, такие и сны.
– Всё дрыхнешь, бездельник? – завалился ко мне в комнату Рустам, когда я уже проснулся и валялся на кровати, размышляя, чем бы заняться. – А работа стоит...
– Схемы принёс? – натянул я трико, уловив в голосе Зубастого снисходительно-вальяжные нотки. Сразу видно: человек до неприличия доволен собой. Надо бы осадить, а то зазнается ещё. – Чего вчера не завёз?
– Только с утра подготовили. – Он вытащил из кармана сложенный вчетверо лист, явно вырванный из обычного альбома для рисования. – Сам сможешь на карте отметить?
Я развернул лист:
– Почему нет? Всё вроде понятно нарисовано. Ещё и названия улиц помечены. Масштаб, конечно, не ахти...
– Ну уж извиняй, какой дали. – Рустам снял пуховик, сложил его и пристроил на откидном столике.
– Ты чего? – уставился я на присевшего на мою кровать парня.
– Здесь подожду.
– Чего подождёшь?
– Результатов, – ничуть не смутился Зубастый.
– Каких ещё результатов? – Мне пришлось приложить немало усилий, чтобы не выматериться. – Кто тебе моментальный результат обещал? Тут ещё работать и работать.
– Сколько тебе надо времени? – помрачнел Рустам. – Руководство уже в курсе, что с этой информацией мы вычислим местоположение объекта в кратчайшие сроки.
– Ну ты молодец, – отвернулся я к карте. – А луну с неба чего не пообещал?
– Ты просил схему, ты её получил, – заявил Зубастый. – А теперь говоришь, что не всё так просто?
– А просто оно никогда не было!
– Всё ругаетесь? – заглянул в комнату Второй.
– Сядь и помолчи, – рыкнул я на него и начал синим карандашом перерисовывать на карту расположение энергетических линий Гимназии.
Минут через пятнадцать карта Форта оказалась расчерчена вдоль и поперёк, но легче от этого не стало. Если раньше и была надежда, что с помощью этой нехитрой манипуляции получится найти ответы на всё вопросы, то теперь она истаяла прямо на глазах. Нет, кое-что упростилось, спору нет. Только вот и непонятного осталось ничуть не меньше.
Так – точки выбросов, приходящиеся на тянувшиеся через весь Форт энергетические линии, зачёркиваем. Точки выбросов, расположенные в районах пересечения энергетических линий, обратно зачёркиваем. И что в итоге остаётся?
Запад Форта почти чист, как и юго-восток. Юго-запад в расчёт можно не принимать – там всё дело в заигрываниях Братства с алхимией. Восток – серединка на половинку. Стоит проверить, но, скорее всего, гимназисты не все свои коммуникации показали.
Остаются северная окраина, северо-восток и центр. Насчёт севера и северо-востока меня сразу в СЭС предупредили, значит стоит присмотреться к центру Форта. А тут тоже ничего не вырисовывается. Во-первых, центр большой. Во-вторых, отметки группировались в районе арсенала – что в общем-то логично, – и тянулись от площади Павших до Южного бульвара. А это территория – о-го-го! Захочешь, не прочешешь. Да и не уверен, стоит ли...
– Ну и что? – поторопил меня ерзавший на кровати Рустам.
– Ну и ничего, – развёл я руками, пытаясь выстроить увиденное в одну логическую цепочку. Крутится ведь что-то в голове, но за кончик идею никак ухватить не получается. Никак не связать в один узел порядковые номера отметок и их расположение. Чувствуется ведь, что есть какая-то система...
– Что значит – ничего?!! – взвился на дыбы Зубастый. – Люди от нас результатов ждут!
– Подождут, – я задумчиво уставился на карту. Нет, не выходит, хоть ты тресни. Да! Вот ещё что вспомнилось: Хромой о заведённой в Коммуну энергетической нитке рассказывал. И ведь точно – в том районе, что раньше коммунары контролировали, выбросы частенько случались. Так, может, мне ещё эту линию надо в своих расчётах учесть?
– Да нету времени ждать! – заорал подскочивший ко мне Рустам. – Лазурное солнце со дня на день взойдёт!
