- Вам кажется, милорд, - улыбнулась Стефания и прошла на кухню.
Сигмурт под каким-то предлогом поднялся вслед за ней и напрямую задал интересовавший его вопрос в темноте коридора.
- Всё в руках божьих, - уклончиво ответила Стефания. - И когда придёт срок, муж узнает первым.
- Послушай меня, - он взял её за подбородок, - не юли! Либо да, либо нет.
Прижатая к стене, молодая женщина тянула время, не желая рушить собственные планы. Её спасло появление служанки. Сигмурт тут же отступил, заговорив о том, готова ли комната для племянника.
Выпив и сыграв ещё одну партию, мужчины разошлись спать.
Стефания, как обычно, ложилась позже них - таковы обязанности хозяйки замка.
На следующий вечер виконт изъявил желание видеть супругу в своей постели. Выбор спальни говорил либо о том, что Стефания не останется на ночь, либо что супруг будет не один.
Увиденное превзошло все ожидания: в спальне Ноэля Сибелга собралось трое. Братья сидели перед камином, а племянник мялся у камина. Завидев Стефанию, хотел уйти, но потом вдруг раздумав, наигранно развязно произнеся:
- А она красивая.
Не ожидавшая от пятнадцатилетнего племянника подобных слов (до этого он казался ей вежливым и воспитанным), молодая женщина опешила, а потом гневно взглянула на мужа: как он дозволяет? Но оказалось, что тот намерен дозволить Вестару гораздо больше.
- Судя по речам, женщины у тебя никогда не было.
- Была, - с жаром возразил племянник. - Горничная.
- И как?
Вестар промолчал, чем, по мнению дяди, подписался во лжи. Он и впрямь был слишком смущён.
- Слушай, Сигмурт, может, оставить его посмотреть? Пусть поучится.
- Лучше купи ему шлюху. Как-никак, Стефания тебе жена, а не продажная девка. Хотя, зная тебя… Уже наверняка пробовал свои штучки?
- Нет ещё, мне пока не прискучило. Тебе, к слову, тоже - будто я не вижу, как ты уже раздел её глазами?
Младший брат рассмеялся и покачал головой:
- Думаешь, мальчик захочет только смотреть?
Ноэль сжал подлокотники кресла и категорично заявил, что в его супруге будет только семя Сибелгов.
Всё это время хранившая молчание Стефания бросила на мужа презрительный взгляд и, сделав реверанс, стараясь не выразить бушевавших внутри неё эмоций, произнесла:
- Спокойной ночи, милорд. Полагаю, в столь тёплой компании вы отлично проведёте время и без меня. В замке много служанок, есть и хорошенькие. Полагаю, среди них найдётся подходящая для нужд сэра Вестара. А вам бы я посоветовала исповедаться и поговорить со священником. По вашей просьбе святой отец помогал мне, не оставит и Вашу милость.
Гневный окрик мужа застал её в коридоре, но Стефания и не подумала вернуться. С неё хватало двух братьев, терпеть же ещё наблюдающего мальчишку… Видит бог, она смирилась, что спит с двумя сразу, притерпелась, хотя до сих пор считала богопротивным делом, но потакать извращениям виконта не собиралась.
- Вы не расслышали меня, миледи? - Ноэль нагнал её и ухватил за руку. Сжал так, что Стефания вскрикнула. - Вы останетесь и будете делать то, что я велю.
- Всему есть границы! - она с трудом вырвалась. - Не путайте брак с походом в публичный дом.
Виконт промолчал, просто сгрёб её в охапку и, не обращая внимания на крики и удары кулачками, затащил в спальню. Запер дверь на ключ и велел Сигмурту достать сундучок из-за ширмы.
- Тебе надо - ты и доставай, - хмуро бросил младший из Сибелгов, не сдвинувшись с места. - Только не удивляйся, если потом будут последствия.
- Защищаешь её? - Ноэль резко развернулся и вплотную подошёл к брату. Притихший Вестар с ужасом смотрел на обоих. - Нравится моя жена?
- Мне нравится, когда женщина стонет от удовольствия, а не от боли. И хотелось бы, чтобы ты угомонился и завёл детей. Так что в одном твоя супруга права: тебе нужна шлюха.
Виконт криво усмехнулся, глянул на колотившую в дверь Стефанию:
- Ты же знаешь, я не терплю, когда мне перечат.
- Хотел ударить? Ну, попробуй. Только не взыщи, если тоже получишь по роже. Детство кончилось, Ноэль, так что держи себя в руках.
- Прости, даже не собирался. Согласен, я перегнул палку. Но от шариков бы ей ничего не было.
Сигмурт покосился на племянника и в полголоса процедил:
- Потом. Хочешь, чтобы твоя сестра узнала, а с ней и весь двор?
Ноэль не ответил, опустился в кресло, глядя в огонь. Потом сам налил вина супруге, попросил прощения за несдержанность и поцеловал ей руку. Стефания залпом выпила половину бокала и отставила фужер на каминную полку.
- Драгоценная жена, - голос у виконта был приторно-сладок, но вся злость ушла, будто ей и не было, - я не хотел унижать вас, ставя в один ряд с продажными девками. Наоборот, я выбрал вас как образец добропорядочности, достойный очей чистого юноши. Или вы полагаете, что его надлежало кинуть в юдоль порока? Здесь же он увидит лишь пример для подражания. Считайте себя учительницей, миледи.
- Милорд, я не стану…
- Стесняетесь? Полно, у вас великолепное тело, а юношей надлежит воспитывать на прекрасном.
Он потянулся к поясу её домашнего платья и развязал его, глазами попросив Сигмурта помочь. Тот пока не спешил, наблюдая за тем, как брат одновременно борется и с супругой и шнуровкой платья. Наконец оно поддалось, обнажив корсет. Ноэль развернул супругу спиной к себе, чтобы освободить её и от этого предмета одежды, но Стефания неожиданно воспротивилась, оттолкнула Ноэля.
- Я не желаю. Прискорбно, что мой муж привык общаться со…шлюхами.
Реакцию виконта нетрудно было предугадать. Он наступал, супруга отступала, пока не оказалась у него в руках. Она завизжала: 'Пустите меня!' и вцепилась в него, царапаясь, словно кошка.
Уворачиваясь от ногтей и неумелых ударов ногами, Ноэль оттащил упирающуюся, истерично кричащую супругу и бросил её на кровать.
- Вы будете делать то, что я изволю. Вы моя жена!
На щеке виконта краснели две неглубоких царапины, наискось, словно крест.
- Вы… Вы собираетесь меня изнасиловать? - захлёбываясь от возмущения и обиды бросила ему в лицо Стефания. Прижатая к постели, она не переставала вырываться.
- Я требую исполнения супружеского долга, миледи, только и всего, - резко ответил Ноэль. - Советую вам немедленно успокоиться, а то я успокою вас сам, как и положено успокаивать истеричек.
- Супружеский долг, полагаю, вы разделите на двоих? - тяжело дыша, выплюнула ему в лицо супруга.
- На троих. Кое-что мальчику можно дать попробовать.
- Вы животное! - Стефания снова завизжала, но замолчала, получив увесистую пощёчину.
- Вот так-то лучше. Нужно будет попросить врача осмотреть тебя и прописать успокоительное. Надеюсь, приступ прошёл. Воды ей принесите или чего покрепче.
