— Ты с Ржавым, — сказала она. — А я с Эшем.
* * *
Я не хочу причинить тебе боль, — сказал Эш.
— У тебя и не выйдет, гарантирую, — приободрила его Кэми. — Но было бы неплохо, если бы ты хотя бы попытался. Представь, вот я стою одна-одинешенька в темном глухом переулке. Подойди ко мне сзади и схвати меня.
Кэми повернулась к Эшу спиной и спустя мгновение она почувствовала его руки на плече и талии. Это, вероятно, было самым джентльменским нападением. Это было больше похоже на бальный танец, в который Кэми попала нечаянно обернувшись.
Кэми эффектно ткнула его локтем в живот, схватила за запястье, вывернула ему руку и поднесла ребро ладони к его теплой коже горла.
Эш посмотрел на неё снизу в верх, его лицо было пораженным и открытым. Он выглядел уязвимым. Он был ужасно привлекательным, хотя она знала, что это, по крайней мере, частично - фасад.
— Извини, — сказал Эш. — Я не очень-то в этом хорош.
— Это так несправедливо, что тебе достался приятный экземпляр, — сказал Ржавый.
Кэми усмехнулась, тряхнула головой, и не подумав спросила:
— Хочешь махнуться?
Джаред замер. Ржавый с тревогой взглянул на него, ожидая очередной подвох. Джаред просто повернул лицо и смотрел на Кэми с того места на полу, где лежал.
— Спорим, я смогу вынудить Эша ударить меня, — предложил он.
Ржавый скатился с него и присел на мат, вытирая лоб.
— Ты невероятно бесишь, как тебе не разрешить-то, — сказал он. — Это редкий дар. Вперед. Это означает, что со мной в пару встает Кэмбридж.
Ржавый одарил Джареда сладкой улыбочкой. Джаред проигнорировал его, и одним движением перекатился на мате и поднялся на ноги.
— Пошли, — сказал он Эшу, кивнув головой в направление двери и пошел в следующую комнату.
Эш недоверчиво огляделся по сторонам, но ни найдя ни в ком поддержку и с опаской поплелся за Джаредом.
— Очень показушно, — сказала Кэми Ржавому.
— Я так понимаю, ты просто очумела от моей брутальности? — поинтересовался Ржавый.
— Ну да, — сказала Кэми. — Это ж очевидно. Но вот всем остальным...
— Не, не, не, давай поговорим об этом, — уговаривал Ржавый, и подошел к водяному фонтанчику, чтобы сполоснуть лицо и подставить голову под струю.
Кэми скрестила на груди руки и с прищуром уставилась на него.
— Я хочу кого-нибудь ударить, - сказала она. — Или мне придется врезать себе.
— Заметано, — сказал Ржавый.
Кэми заколебалась.
— Ты в порядке? Это на тебя не похоже.
— Вполне возможно, Кэмбридж, — предположил Ржавый, подходя к ней спиной от фонтанчика, — ты меня знаешь не так хорошо, как тебе кажется.
Глава Двенадцатая
Капля крови, что вам дорога
Вторая комната была намного меньше предыдущей. И в ней не было матов.
Эш обнаружил, что пялится на Джареда. Его рот кровоточил, вчера он чуть было не попрощался с жизнью, а сейчас, казалось, был навеселе, как будто он планировал не просто попробовать расстаться с жизнью, а довести это дело до конца. Эш не имел представления как реагировать на это.
— Ты не должен был приходить за мной, — сказал Джаред.
— Поверь мне, я даже и не собирался, — ответил Эш. — Я не имел представления о том, что ты замышлял. Это Кэми обо всем догадалась.
Джаред уставился на него.
—Теперь я буду жить. И, возможно, отберу у тебя Ауример.
— Тебе он не нужен. Ты так сказал.
— Но я, возможно, захочу досадить тебе, — выпалил Джаред. — Ты разве не зол? Черт возьми, посмотри на меня. Я скинул собственного отца с лестницы. Я свернул ему шею. Я целое лето жил на улице, как какой-то мусор. Моя мать хотела оставить меня там. А твоя мама считает, что я буду лучшим лидером, чем ты. Она считает, что ты ничего не стоишь. Она думает, что ты бесполезен.
Эш набросился на него. Он лишь хотел заставить Джареда замолчать, вот и все. Его чуть не стошнило, когда боль взорвалась в его костяшках пальцев.
Когда Джаред улыбнулся, его зубы были окрашены свежей алой кровью.
— Разве ты меня не ненавидишь? — потребовал он. — Я бы себя ненавидел.
— Ты пытался утопиться, — сказал Эш. — Ты, кажется, и так уже достаточно ненавидишь себя.
Он подумал о Джареде, затерявшемся во льду, сделал глубокий вдох и опустил кулаки.
— Но я не ненавижу тебя. Я был бы не против, если бы мы смогли найти способ поладить.
— Ладно. — Джаред вскинул брови. — Мы ведь это и пытаемся сделать, разве нет?
Эш почувствовал что-то неладное.
— Избивая друг друга?
— Нет, — сказал Джаред и ухмыльнулся. — Хотя мне нравится эта часть, а тебе?
— Нет, если под словом «нравится» ты подразумеваешь наслаждение процессом, — ответил Эш.
Джаред снова улыбнулся, но рот его был закрыт и Эш больше не видел его окровавленные зубы, и облокотился о стену.
— Я на ее стороне, — сказал Джаред. — И если ты тоже на ее стороне, то мы и так уже работаем вместе.
Не на это надеялся Эш и не это он имел в виду, но они впервые с его двоюродным братом пришли к согласию. Не нужно было уточнять, о ком говорит Джаред, или почему Джаред настолько хотел ударить его.
Кэми улыбалась ему, постоянно смотрела в его сторону, выбрала для тренировки его и согласилась прикрывать его спину. Она, возможно, и спасла Джареда, но она практически не смотрела на него.
Кэми выбрала Эша.
* * *
Кэми с Ржавым тренировались в ударах с полчаса, пока Холли с Анджелой пытались применять какие-то навыки самообороны, но у них ничего не получалось.
— Давай ты нападешь на меня, — раздраженно предложила Анджела. — И я покажу тебе как это делается.
Она повернулась к Холли спиной, а Холли на мгновение засомневалась, в её глазах читалась пугливость.
— Просто схвати меня рукой за шею, — начала Анджела.
— Ты не должна говорить так, будто... — начала Холли.
Анджела повернулась к ней лицом.
— А что, если так? - спросила она. - Что если ты перестанешь вести себя, будто я заразная?
Она резко развернулась, подняла свои очки и сумку с пола, а затем выбежала, унося за собой каскад черных волос и красного шелка.
Кэми заметила Джареда и Эша, стоящих возле двери соседней комнаты и наблюдающих за уходом Анджелы, казалось, они не понимали происходящего. Они озадачились еще сильнее, когда Холли закрыла рот рукой и также выбежала из комнаты.
— Отличная тренировка, народ, — сказал наконец Ржавый. — Обучение прошло легко и непринужденно, эмоциональный катарсис был тяжелым, и благодаря Джареду, я думаю, что мне нужен укол от бешенства, но кто знает.
