Профессор Кайлум атаковала первой: она резко вскинула руки и немного подалась вперед. Что-то едва заметное стремительно просвистело в воздухе. Снейп так же быстро среагировал – его ладони, поставленные на уровне груди, блокировали чары. Потом гаррин декан сжал кулаки и повторил движение Домины Кайлум, только при этом встав к ней вполоборота. Это заклинание тоже не достигло цели – преподавательница отразила его так, будто давала кому-то пощечину. Парта совсем недалеко от Малфоя разлетелась в щепки. Очевидно, проклятье угадило в нее. Драко тихо ойкнул и спрятался за Гарри.
Эта была самая жуткая дуэль их те, которые видел Гарри. И жуткой она была потому, что толком невозможно было понять, какие чары используют профессора. Только иногда их заклинания светились, сталкиваясь друг с другом. Чаще всего можно было уловить лишь колебание воздуха и понять, куда попало заклятье – предмет неминуемо рассыпался на куски.
Отразив очередное заклинание, профессор Кайлум угодила в многоэтажный шкаф для книг. На учеников посыпались стекла и фолианты. Снейп одной рукой создал заклинание (или защиту – понять все равно было невозможно), а другой удержал осколки. Гарри быстро вытащил волшебную палочку:
- Акцио! – перехватив все, что осталось от шкафа, он направил это в дальний угол.
Тут что-то случилось. Профессор Снейп и профессор Кайлум замерли, но рук не опустили. Они просто стояли, будто не в состоянии сдвинуться с места или пошевелить хотя бы пальцем. Студенты не могли понять, что происходит: их преподаватели, не мигая, смотрели друг другу в глаза и по-прежнему молчали. Так продолжалось около двух минут.
- Что они делают? – едва слышным шепотом спросил Рон.
- Сунься между ними, Уизли, сразу поймешь, - тоже предельно тихо ответил Драко, высовываясь из-за плеча Гарри. – Только вот от тебя и мантии не останется…
Малфой был прав – кажется, заклинания Снейпа и Кайлум столкнулись, но профессора уже не пожелали отпускать. Это был конец дуэли. Кто не сумеет удержать, проиграет… и получит серьезные повреждения.
Гарри следил за этим, затаив дыхание… Кто же? Кто? Профессор Кайлум оказалась невероятно сильной волшебницей… Но Снейп принял участие в этом поединке… значит он рассчитывал на свои силы… Вдруг молодой человек поймал себя на мысли, что желает победы своему декану, а не преподавательнице Темных Искусств…
Тишина все накалялась. Студенты боялись пошевелиться, наблюдая эту безмолвную битву. Все было ужасно интересно, как все закончится…
Неожиданно Гарри заметил, что мантия у Снейпа за спиной начинает колыхаться, будто от сквозняка. Ткань то вздувалась, как парус на ветру, то опадала, закрывая профессору ноги. Потом молодой человек увидел, что руки его декана мелко дрожат… Значит, Снейп уже не может держать…
- «Пожалуйста, профессор… Держите», - про себя умолял Гарри, впившись взглядом в бледное и напряженное лицо своего декана.
Мантия Снейпа беспокоилась все больше. Казалось, вот-вот, и невидимая сила просто сметет профессора зельеварения…
- «Держите… держите… держите… держите… держите»… - как заклинание твердил Гарри.
Вдруг профессор Кайлум резко опустила руки и отскочила в сторону. Снейп пошатнулся, будто невидимую стену, в которую он со всей силы упирался, внезапно убрали, но все же устоял на ногах. От преподавательского стола со всем, что стояло на нем, и содержимым ящиков, и щепок не осталось…
Преподавательница Темных Искусств тем временем повернулась к Гарри. Такой злобы в ее глазах никто никогда не видел… Она взмахнула рукой. Что-то подняло Гарри над полом, с бешеной скоростью пронесло через весь класс и ударило об стену. Молодой человек вскрикнул и рухнул на парту, которая тут же покосилась от тяжести юноши.
- Ты будешь наказан! – голос профессора Кайлум словно доносился из усилителя и громыхал по всему классу. – Твой поступок заслуживает только высшей суровости!
Глава 13.
- За что меня наказывают?! – возмущался Гарри в кабинете своего декана этим же вечером. – Что я сделал?!
- Успокойся, Поттер, - раздраженно бросил Снейп. – Перестань крутиться у меня перед глазами! Сядь!
Гарри все еще кипел от негодования, но подчинился.
- За что наказание?! – продолжал с остервенением задавать вопросы Гарри. – За что она бросила меня об стену?! Я ничего не сделал!
- Поттер…
- Вы же все видели! Все это видели! Я просто стоял!
- Угомонись, Поттер! – рявкнул профессор.
Молодой человек замолчал и посмотрел на своего декана. Вид у Снейп был измученный и болезненный. После замечания юноше профессор даже на пару секунд закрыл глаза, будто у него сильно болела голова. Кажется, дуэль не прошла для Снейпа бесследно, хотя ни одно заклинание так и не достигло цели… Гарри устыдился своего поведения и тихо произнес:
- Извините, сэр… Я просто не понимаю…
- Я тебе объясню. Я бы тебе уже давно объяснил, если бы ты не орал и не слонялся здесь из угла в угол.
Гарри решил, что лучше всего будет промолчать. Снейп смерил молодого человека усталым взглядом и негромко произнес:
- Ты вмешался. Тебе не стоило этого делать.
- Я не вмешивался! – опять начал повышать голос юноша. – Я ничего не делал!
- Немедленно перестаньте на меня орать, Поттер! – профессор резко поднялся из-за стола. – Это вы должны были доказывать профессору Кайлум, а не мне!
Гарри испуганно сжался – настолько грозно и свирепо смотрел на него Снейп. Но гнев профессора быстро угас, сменившись полным истощением. Декан факультета Темных Искусств опустился на стул, закрыл лицо руками и просидел неподвижно около минуты. Гарри не посмел нарушить тишину. Даже сжал зубы, словно боясь начать говорить независимо от своего желания. В конце концов Снейп потер глаза и снова воззрился на молодого человека.
- Но если уж на то пошло, ты и меня не убедишь своими словами, - тихо сказал он. – Я знаю, что ты делал…
- И что?
- Ты пытался помочь мне. Я это почувствовал… и профессор Кайлум тоже.
- Я не пытался, - пробурчал Гарри. – Я хотел, чтобы вы победили, но помочь не пытался…
Сейчас юноше не хотелось признаваться в этом, но это хотя бы тянуло на оправдание.
- Да мне и не удалось бы, - добавил он, пожимая плечами.
- Не старайся меня обмануть! Все твои слова противоречат действительности! Ты хотел помочь мне удержать это заклинание! И у тебя почти получилось…
- Но я же только хотел, чтобы вы удержали… Я только думал об этом…
Снейп прищурился. И Гарри, к своему удивлению, понял, почему профессор это сделал.
- Вы же знаете о моих успехах в лигилименции, сэр, - молодой человек слабо улыбнулся. – Вы сами давали мне уроки и знаете, что я не способен защитить даже свою голову… а помочь кому-то…
