– Все равно засекут, уж поверьте, – возразил Грэй. – Если, конечно, Парэрас не включит глушилку. Я думаю, включит, это ведь в его интересах. Но все равно, Эльдорадо, постарайся говорить не дольше минуты. Я буду держать секундомер.
И Грэй достал из кармана шпионский секундомер, по виду которого никак нельзя было сказать, что это секундомер. Скорее, это выглядело как шариковая ручка. Шпионская технология!
– Огромное спасибо за такую неоценимую помощь, – сказал Эльдорадо, пока Крулс пялился на ручку-секундомер и раздумывал, где бы стащить точно такой же.
Эльдорадо добрался до работающего телефона-автомата лишь через полчаса, так как на окраине Квартала большая часть телефонов-автоматов использовалась в качестве неживой мишени местными подзаборными стрелками. В принципе, и тот телефон-автомат, который нашли Эльдорадо, Крулс и Грэй, отчасти напоминал решето. К счастью, сам телефонный аппарат пока не прострелили – подзаборные стрелки все же плохо стреляли, или, может быть, тоже испытывали нужду в телефонной связи. Так что Эльдорадо смог позвонить в Белый Дом.
– Грэй, ты номер знаешь? – спросил Эльдорадо, сняв трубку.
– Номер Парэраса не знаю, – ответил Грэй. – Но можно позвонить в отдел по связм с общественностью Белого Дома и попросить соединить тебя с Парэрасом. Если ты придумаешь хороший повод, он может даже ответить.
– Хорошо, так скажи номер, – сказал Эльдорадо.
Грэй продиктовал номер и приготовил секундомер.
После серии гудков, поверх которых слышалась рок-музыка с ближайшей радиостанции, в трубке раздался щелчок. Эльдорадо кивнул Грэю, и тот включил секундомер.
– С кем вас соединить? – спросила одна из секретарш Белого Дома, принимавшая звонки, так как никто из министров не имел дурной привычки подходить к телефону – а вдруг плохие новости.
– С мистером Парэрасом Сарэрой, – ответил Эльдорадо.
– Вы по какому вопросу звоните? – спросила секретарша.
– Скажите, что я звоню по вопросу антирабской кампании, – ответил Эльдорадо.
– Подождите минутку, – ответила секретарша.
– Минутки-то у нас как раз нет, – пробормотал Эльдорадо.
Но через несколько секунд его соединили с Парэрасом – тот взял трубку, потому что решил, будто кто-то из шпионов хочет доложить ему об очередном незаконном митинге. Эльдорадо услышал, как Парэрас сказал:
– Слушаю!
– Мистер Сарэра! – сказал Эльдорадо басом. – Это друг Ричмонда. Мы достали для вас еще пять тысяч. Приходите вечером в бараки за пустырем около въезда в поместья 11-го дома и получите деньги.
Сказав это, Эльдорадо повесил трубку, не дав Парэрасу согласиться, потому что секундомер Грэя уже показывал пятьдесят пять секунд от начала разговора.
– Ну, как прошел разговор с Парэрасом? – спросил Крулс, когда Эльдорадо вышел из многократно продырявленной будки телефона-автомата.
– Он должен приехать, – ответил Эльдорадо. – По крайней мере, я так думаю. В конце концов, наш план целиком и полностью построен на удаче и везенье. И если этот план провалится, то провалимся все мы. А в таком случае, какая разница, когда нас убьют: сегодня или завтра?
– Можешь ты утешить друзей в трудную минуту, – сказал Грэй. – Ладно, пойдем сообщим нашим ребятам в сараях, что все прошло удачно.
– Пошли, – сказал Эльдорадо.
– И кстати, на будущее – хорошо бы сменить место встречи на тот случай, если наши собрания уже начали привлекать к себе внимание, – сказал Грэй.
– Вряд ли кто-то заметил, – сказал Эльдорадо. – Мы же всегда вели себя тихо.
– А кто сегодня пригнал к сараям наш драндулет? – спросил Грэй.
– Ты думаешь, драндулет вызовет подозрения? – спросил Эльдорадо.
– По крайней мере, согласись, что выглядит он достаточно странно, – сказал Грэй.
– Соглашаюсь, – сказал Эльдорадо. – Драндулет наш действительно странный.
– Тогда спрячь его получше, – посоветовал Грэй.
– Во дворе подойдет? – спросил Эльдорадо.
– Насколько я знаю твой двор, для хранения драндулета он вполне сгодится, – ответил Грэй.
– Ну, вот и отлично, – улыбнулся Эльдорадо.
Народ, сидящий в сарае, уже начал терять терпение.
– А, вот и вы, наконец! – облегченно вздохнул казначей, когда к сараю подошли Эльдорадо, Крулс и Грэй. – Мы уж думали – вдруг вас всех сцапали!
– Все прошло удачно, – сообщил Эльдорадо, успокаивая толпу. – Можете не волноваться, до Парэраса я дозвонился, и нас даже не засекли, судя по всему.
– Это хорошо, – сказал кто-то из собравшихся. – А что, Парэрас согласился прийти за взяткой?
– Я так думаю, что он придет, – ответил Эльдорадо. – Мне, в общем-то некогда было с ним разговоры разводить, все же время – деньги. Так что я просто сообщил ему место встречи. Буду ждать его там.
– Ясно, – сказал казначей. – Ну что ж, Эльдорадо, удачи тебе!
– Удачи! – хором откликнулись собравшиеся.
– И кстати говоря, больше мы здесь собираться не будем, – сказал Грэй. – Просто так предупреждаю, на всякий случай. О месте проведения нового собрания узнаете от меня или от Эльдорадо.
Активисты покивали головами, попрощались друг с другом, так как каждая их встреча могла стать последней, и разошлись в разные стороны.
Эльдорадо с Крулсом залезли в драндулет, Эльдорадо завел его, драндулет вздрогнул, затрясся, выплюнул из выхлопной трубы облако черного дыма, но все-таки завелся и поехал.
– Бензин у нас на исходе, – пробормотал Эльдорадо. – Надо бы по пути на заправку заехать. Крулс, у тебя деньги есть?
– Откуда? – спросил Крулс.
– Понятно, – сказал Эльдорадо. – У меня, к счастью, кое-что осталось. Не знаю правда, хватит ли. Одна радость – эта штука жрет дешевую солярку, значит, заправка не влетит в копеечку.
– Да, зато воняет от этой дешевой солярки! – воскликнул Крулс.
– Ну что ж, значит, надо было прихватить со склада КСШ не только генеральский костюм, но и пару канистр с бензином, – усмехнулся Эльдорадо. – И как это Грэй не сообразил?
– Да уж, учитывая наше финансовое положение, Грэй мог бы быть и посообразительнее, – пробормотал Крулс.
– По правде говоря, я еще не встречал более сообразительного и предусмотрительного человека, – сказал Эльдорадо.
– А как же я? – спросил Крулс.
– Ну, ты ведь тоже не догадался прихватить со склада бензин, – ответил Эльдорадо.
– Это верно, – вздохнул Крулс. – Я тоже не догадался.
– Тогда, может быть, удивишь меня и скажешь, где тут заправка? – спросил Эльдорадо.
– Понятия не имею, – ответил Крулс, помотав головой.
Поскольку наши герои в драндулете все еще разъезжали по окраинам Квартала, ни цивилизованных автозаправок, ни каких-либо дорожных знаков видно не было. Эльдорадо на всякий случай свернул на дорогу, ведущую к центру. Навстречу им попался переполненный автобус, водитель которого знаком попросил Эльдорадо остановиться. Эльдорадо, все еще в костюме КСШ, то есть, в шляпе и маске, остановившись, выглянул в окно.
