— Ну, у них-то с этим никаких проблем. Видел, какие когти на лапах?
— Угу, — сказал Олег. — Ладно, давай, "липучки" готовь. А я пока начальнику позвоню…
Доклад не занял много времени. И вскорости Олег с Энгаром уже спускались по неровной каменной поверхности, вооружившись специальным заклинанием, позволявшим держаться практически на голой стене. Исключительно ценная вещь для скалолазов и разведчиков.
Спускаться было достаточно легко, если не считать того, что склон оказался не очень надежным: кое-где камень, его составлявший, крошился под нагрузкой, поэтому идти пришлось все же с переменной страховкой — сперва один, потом другой. Постепенно ход еще больше увеличил наклон, превратившись почти в отвесный, и Олег лишний раз убедился, что прав. Чтобы атаковать отсюда — потребовались бы горные стрелки. И масса специального снаряжения. Так что при отсутствии под Куполом магов крысюки (или неокрысы?) могли действительно чувствовать себя совершенно беспечно. Но по пангийским меркам это было абсолютно ненормально!..
— Странно все-таки, куда у них все маги делись? — в слух подумал Олег.
— Да нет ничего странного, — отозвался Энгар, как раз страховавший его сверху. — Все, как выяснилось, весьма банально…
— Да? — удивился Олег. — Когда это выяснилось? Что за черт, почему никто не сообщил? Мы, ептыть, армия или где?!
Энгар смущенно крякнул вверху.
— Ну, считай, что докладываю… Я с Ирмой поговорил, пока вас ждал. Так, немного… Но про отсутствие магов в медицинском плане мы с ней перемолвиться успели. В общем, когда тут все произошло — в смысле, Куполом накрылось — и все оказались в мышеловке, остатки корговского войска элементарно перепугались и учинили жуткую резню. Всех и друг друга в том числе. Маги в ней тоже поучаствовали. И весьма успешно. Кто из них уцелел — тех добили уже под занавес, обвинив во всем случившемся. Никто же ничего не понимал на тот момент. А виноватых надо было найти. Вот их и нашли. Ты ведь уже заметил, наверное, что в здешней мифологии колдуны и Акино Проклятый объединены в одну компанию… А почему не доложил… Не успел. Да и значения это особого не имеет — то, что магов здесь нет, а магия существует, мы и так уже знали.
— А еще, блин, меня в земном мышлении упрекал! Сам не мог сообразить, что это стратегическая информация? Мы ж с тобой уже не первый год на дело ходим! Как был гражданским магом, так им и остался! А я-то думал, у меня один только Санчес такой раздолбай! Отправить, что ли, по возвращению, вас обоих на пару в наряд на хозработы? Для поумнения…
— Так я ж у тебя не солдат, а приданный специалист, — попробовал отшутиться Энгар. — Ходячее снаряжение… Магическое.
— Совсем охренел? — всерьез взбеленился Олег. — Это после той южной заварухи? Блин!.. — У него из-под руки сорвался камень и с глухим стуком исчез где-то внизу. Олег замер, прекратив спуск. — Переполошим всех к чертовой матери… Там точно никого нет?
— Никого. Я контролирую, — успокоил Энгар. — Этим путем ходят редко. Видимо из-за ненадежности скалы. А внизу там вообще целая осыпь камней, если еще один свалится, никто не обратит внимания. А насчет доклада… Извини. Не подумал. Если хочешь — пойду по возвращению в наряд…
Олег вздохнул.
— "Если хочешь…" Нет, ты точно приданное снаряжение, а не солдат! Упустил я что-то в подготовке личного состава. По возвращению надо будет исправить…
Метрах в пятидесяти от входа в щель они миновали первое ответвление. Затем еще несколько. По словам Энгара, здесь следы крысоков были свежее и попадались чаще. Что свидетельствовало о том, что этим путем все же пользуются. Но не так чтоб регулярно. Что разведчикам, понятно, было только на руку. Единственное, пожалуй, Олег пока не представлял, как они поволокут контейнер, если его найдут. Правда, при наличии мага это не было неразрешимой проблемой (За что Олег еще раз поблагодарил мысленно Ермакова с его интуицией). Но покорячится вот в этом же, хотя бы, колодце, безусловно придется…
— Стоп, — сказал вдруг Энгар, "натягивая" магическую страховку, которой был скреплен с Олегом. — Проехали немного. Нам — сюда… — он указал на очередное ответвление, возле которого они сейчас оказались. — Только осторожнее — этим проходом пользуются.
Тут у Олега загудел мобильник.
4
Олег, чертыхнувшись, полез одной рукой в карман разгрузки.
У Энгара, по всей видимости, тоже прозвучал вызов, поскольку он так же, как Олег, потянулся одной рукой к поясу.
— Олег, Энгар… — донесся голос Ермакова.
— Шеф, у нас пока ничего, — быстро ответил Олег, балансируя на трех точках — руке и двух ногах. — Идем по следу. Эти ребята уж больно глубоко закопались. Но у нас еще два часа чистого времени…
— Да я об этом же, — перебил его Ермаков. — Можете, в общем, уже не торопиться — возвращение на сегодня откладывается. Так что ищите по способности и на время не оглядывайтесь…
— В чем дело, шеф?
— А вы там ничего не заметили?
Олег посмотрел на Энгара. Тот внимательно слушал, но в разговор встревать не спешил.
— Да нет, ничего. А в чем дело?
— Да тут такая свистопляска идет… — Ермаков хмыкнул. — Это видеть надо. Вы можете глянуть на Купол?
— Виктор Петрович. — Сказал Олег. — Над нами пятьдесят метров скалы и столько же земли. Мы висим в "каминной трубе" на липучках и от нас до Купола, как до Земли пешком.
— Где вы висите? — озадаченно переспросил Ермаков.
— В "каминной трубе". Кажется, так это называется — вертикальный колодец в скале. Ход такой. Пещерный. Я понял, что там что-то случилось. Что именно?
Тут подал голос Энгар.
— Он начал раньше времени? — спросил он.
— Похоже на то, — ответил Ермаков. — По всему Куполу огненные волны ходят — представить невозможно. Вы там ничего в самом деле не чувствуете?
— Да нет. А у вас по почве что-то передается?
— Да в общем, тоже ничего. Все светопреставление только на Куполе. Похоже, он и в самом деле хочет его раскрыть. Мы тут знаешь, что установили?
— Что?
— Снаружи этого не определить, а здесь получается: он бьет на частоте, близкой к резонансной. Не точно, конечно, но явно подбирает соответствующее значение — в каждом следующем ударе характеристика смещается на одно шаговое значение!..
— И чего он этим добьется? — скептически ответил Энгар. — Инерция у Купола такова, что даже при попадании в резонанс не хватит энергии всех Великих Магов вместе взятых, чтобы раскрыть эту махину. Мы же считали!
— Верно, — признал Ермаков. — Но черт его знает… У вас же, магов — в голове тараканы! Яппур его разберет, может он что-то и придумал, чего нам, нормальным даже и не приснилось бы! Знаешь, например, каким заклинанием он работает?
