- И обе дурацкие, - прочитав мои мысли, хмыкнул Лэрзен. – Что вы за люди такие, вечно на других наговариваете! Тёмные маг – так обязательно выживший из ума некромант, препарирующий детские трупики. И не надо на меня так смотреть, я же знаю, что ты обо мне думала. Да и думаешь. Но, ладно, допустим, насчёт магов ты недалека от истины, с той лишь разницей, что мы в своем уме и детей по большей части не трогаем, но чем тебе Лгор-то не нравится? Только не говори, что его нужно убить только за наличие второй сущности! Подумаешь, в медведя по ночам превращается.
- И убивает людей, - пробормотала я. Нечего сказать, отличная у тебя компания, Одана!
- Случается, но не так часто, как ты думаешь. Обычно, если оборотня не провоцировать, он довольствуется животными.
- А провоцировать – это как? – на всякий случай решила уточнить я.
Маг рассмеялся и, наклонившись, вкрадчивым шепотом ответил:
- Ты не сумеешь.
Обнадёжил!
А осадок в душе остался.
Ночь провели в очередной деревушке.
Я долго не могла заснуть, ворочалась с боку на бок, пытаясь уловить тяжелую поступь медведя – ничего. То ли Лгор оказался порядочным оборотнем, то ли так боялся Лэрзена, но до утра он так и не появился. Зато я, увлёкшись ночными бдениями, благополучно проспала завтрак, о чём мне тут же напомнил маг. Стучаться его явно не учили, как, впрочем, и вежливо обращаться со спящими девушками. В результате я отфыркивалась от попавшей в нос воды (негодяй выбрал самый неприятный способ меня разбудить) и лицезрела недовольное лицо Лэрзена, читавшего мне нотации по поводу здорового сна.
- Мне тебе на ночь снотворное давать? – маг бросил мне на кровать одежду. – Ты во сколько сегодня заснула?
- Не помню, - честно призналась я, стараясь незаметно подоткнуть одеяло, пикантно обнажавшее ноги.
- Пять минут на сборы. Это раз. Теперь у меня каждый вечер будешь настой из сонной травы пить. Это два.
- Не буду! Я на сон не жалуюсь.
- А на что ты жалуешься? Что, Лгора боишься? Уверяю, он в твою комнату зайдёт только в одном случае: если тебе будет угрожать опасность. Так что либо засыпаешь вечерами сама, либо с моей помощью.
Последняя фраза прозвучала двусмысленно. Всё-таки у дочерей жриц богини любви бывают нездоровые ассоциации.
Я отвернулась, чтобы он не заметил, как на миг покраснели мои щеки. Знаю- знаю, маг совсем другое имел в виду, просто выразился не слишком удачно.
- Рад, что у тебя разыгралось воображение, пригодиться, когда встретишься с Онаром, - усмехнулся Лэрзен. – А насчёт твоего варианта я подумаю. Нервы действительно укрепляет, успокаивает, да и для здоровья полезно. И на комнате сэкономить можно.
Всё, теперь я точно красная, как помидор. Стыдно-то как! Хотя, с другой стороны, читать чужие мысли неприлично.
- Я бы сказал – скучно, а иногда и вовсе противно. Пять минут, Одана, не успеешь – пеняй на себя.
Интересно, что он со мной сделает? На время станет моей личной горничной? Никогда у меня не было горничной, служанка – да, была, ещё когда я у отца в Медире жила, но ведь она больше за чистотой в доме следила, чем за моей причёской.
Маг фыркнул – опять залез в мои мысли – и ушёл.
Эх, мужчины, разве можно одеться, умыться, причесаться и накраситься за пять минут? Я честно старалась, но в отведенный временной норматив не уложилась. Санкций, впрочем, не последовало – Лэрзен и Лгор ждали меня внизу и были настолько любезны, что позволили позавтракать.
К вечеру на горизонте показался Лайонг. Сердце вздрогнуло, заметалось цепным псом по грудной клетке.
Не одна я нервничала – оборотень тоже напрягся, то и дело посматривая на солнце. Один только маг был спокоен, будто не его пытались убить стражники в моём переулке. Моём… Цел ли еще мой домик, или его разрушили, как гнездо ведьмы?
- Так, друзья мои, здесь мы разделимся, - скомандовал Лэрзен. – Лгор, ты остаёшься, оборотня я в город не потащу. Что касается тебя, Одана, то часть пути придется проделать ножками. Тебе-то можно пройти через ворота, а мне нежелательно.
Стоп, то есть как мне можно? Да моя физиономия известна любому стражнику!
Да и до Лайонга ещё иди и идти… А я на каблуках…
- Хорошо, оставлю тебе лошадь. Ездить верхом действительно совсем умеешь?
Глупый вопрос – конечно, нет. Я ему давно об этом сказала.
Маг вздохнул и посмотрел на меня, как на абсолютно бесполезное создание. И безмозглое заодно. Только мой собственный разум твердит, что это у него не всё в порядке с головой.
- Выбор за тобой: пешком или на лошади.
- А вам она разве не нужна?
- Ты предлагаешь её через портал протащить? – прищурился Лэрзен. – Я на такие глупости энергию тратить не собираюсь. Гостиницу «Драконье крыло» знаешь? – я кивнула. – Буду ждать там. И по дороге никуда не заходи, веди себя естественно, то есть не привлекай внимания, расслабься, не прячь глаза. Ты сейчас выглядишь совсем не так, как та Одана, которую все ищут, никто, кроме мага, не узнает, что твоя внешность фальшивая. Так что вперед!
Я вздохнула и кивнула. Решила попробовать доехать до Лайонга на лошади, может, и не упаду. Надеюсь, эта скотина будет меня слушаться.
Маг спешился, передал мне повод и отошёл о чём-то пошушукаться с оборотнем. Я неуклюже переползла в седло, уже сейчас ощущая, что комфортной моя поездка не будет.
Юбки цеплялись за луку, само седло скользкое… Ох, не удержусь, упаду!
- Помочь, несчастье моё?
Если честно, я не ожидала от него такой любезности, пусть и приправленной насмешкой.
«Несчастье моё» - хоть что-то человечное, даже приятно…
Лэрзен подошёл, подхватил меня на руки и усадил намного удобнее и надёжнее, чем села я сама.
- Добавлю поддерживающее заклинание, чтобы кости себе не сломала. Встречу у гостиницы, сниму. Всё, что от тебя требуется, - сидеть прямо и работать поводом. Хоть это ты сможешь, или мне и лошади инструкции дать?
Видимо, я показалась ему настолько жалкой неумехой, что он их дал: наклонил к себе голову кобылы и что-то нашептал ей на ухо.
Потом маг и оборотень скрылись из виду, а я осталась один на один с животным, которое, судя по всему, было гораздо умнее меня. По мнению Лэрзена, разумеется.
Пришлось признать, что без помощи мага я бы не добралась до городских ворот. Правда, может, и к лучшему.
Было уже поздно, и стражники готовились опустить тяжёлую кованую решетку, когда их внимание привлекла моя одинокая фигурка.
Я судорожно глотнула, пытаясь удержать спокойное выражение лица, а не, поддавшись панике, броситься прочь, куда глаза глядят. Но, похоже, моя личность не вызвала у них подозрений, только интерес. Специфический, мужской, который они поспешили обозначить сомнительными шуточками в мой адрес. Я и бровью не повела, делая вид, что не слышу, протянула им пару серебряных монет (въезд в город в тёмное время суток платный, на чём стражники безбожно наживаются зимой) и, проигнорировав очередной похабный комплимент в свой адрес, въехала на улицы Лайонга.
