-Зачем я здесь? Ты действительно не понимаешь? В это трудно поверить,- бесчисленные, но подобранные в идеальном сочетании вкуса и роскоши драгоценности, унизывающие ее тончайшую шею, качнулись, когда она повела головой.
-Ты ведь не станешь контролировать каждый мой шаг и советовать, как поступать?- опасный огонек вспыхнул в глазах мужчины.
-Ты забываешь, мой милый,- небрежным жестом Мореан подхватила из хрустальной вазочки, стоящей на столике гроздь темного меарского винограда. - Забываешь, что после того, как именно я представила тебя Высокому повелителю, я становлюсь как бы ответственной за все твои неудачи и ошибки. Ты ошибся, и я пришла указать тебе на ошибку.
-Я не обязан отчитываться тебе, Мореан, меньше всего тебе. Я лично доложу о положении дел Высокому владыке.
-Ты?! - смех закружился по комнате, заставив зазвенеть хрусталики люстры высоко под куполообразным потолком. - И что ты скажешь? Что упустил мальчишку, потеряв его, как только он покинул ту деревню? Что даже не знаешь точного направления, куда он отправился? И что ни одна из посланных тобой ищеек не вернулась? Где верклавы? Ни один их них даже близко не смог подобраться к нему. Что могло остановить одних из самых смертоносных и отвратительных твоих созданий, Эссаэль? Ты до сих пор не знаешь, где находится один единственный человек. Со всеми твоими фокусами, подходящими больше для ярмарочного шута - ты бессилен, мой дорогой,- жемчужно - белые зубки надкусили упругую ягоду и капелька темного сока заблестела в уголке ее чувственных губ.
-Ты заходишь слишком далеко, Изуам,- вскочив с кресла, вспыхнувшего невыносимо ярким пламенем, Тень смел все, что находилось на столе, заставив исчезнуть в слепящем пламени виноград и кубок, наполненный вином.
-Вот таким ты мне нравишься больше, дорогой,- безмятежно, будто ничего не произошло прошелестела женщина.- Значит, мы все-таки сможем поладить с тобой, когда останемся только вдвоем.- Пальцы ее лишь на миг коснулись кулона в виде хрустальной пирамидки на груди,- слишком скромным по сравнению со всеми ее украшениями. Тот час же и столик и кресло появились вновь. Как ни в чем ни бывало, Мореан потянулась к высокому бокалу матового стекла, по-прежнему стоявшему на столике, жестом приглашая Самеля опуститься в кресло.
Задумчиво разглядывая свои ладони, Самель был вынужден последовать ее приглашению, больше напоминающему приказ.
-Как это возможно? -рубанув воздух ладонью, мужчина стиснул резные подлокотники.
-О, твои... создания,- кажется Мореан хотела употребить совсем другое слово,- совершенные убийцы и верные тебе слуги, особенно... ах да, саламандры. Жар, из которого они родились, не слабее жара в твоей душе,- заметив, как Самель угрожающе нахмурился при этих словах, Мореан заслонилась руками,- прости, прости, я забыла, какой ты чувствительный. Так вот, только все они всего лишь твои создания.
-Что имеешь в виду?
-Тебе стараются помешать. Не явно, очень осторожно, делая вид, что он или она просто сторонний наблюдатель. Но весьма эффективно, разве ты не видишь? - даже говоря о деле, Мореан не забывала очаровательно улыбаться, что каждый раз выводило Самеля из себя, особенно потому, что, вероятно, она могла быть права.
-И у тебя есть предположения, кто бы это мог быть?
-Как давно ты в последний раз видел Дэвиган или Вальграса? - неожиданно спросила Мореан, склонившись к нему через столик, отчего вырез ее платья стал еще соблазнительнее.
-Что ты хочешь сказать? Что кто-то из них...- Нет, Мореан, даже этот мерзавец, Вальграс не способен на такое. Он поднимался на гору, как и все мы. Высокий правитель не позволил бы этому случиться.
-Но отчего же, ты видел, это своими глазами? Высокий правитель тебе сам сказал о том, кто дал клятву, а кто остался в стороне? Мы едины, насколько это возможно для нас, только потому, что войны падения доказали нашу верность Истинному зеркалу. Каждый из нас оставил страшные дары этому миру. И лишь двое этого не сделали.
-Люди называют нас Тенями, как раньше звали Эйлью. Мы появляемся в их кошмарах.
-Девиган отстранилась от дел мира слишком давно. Сделав это показательно, она забрала себе то, что создала и что по праву считала своим,- мир сновидений. Ее талант мог сослужить службу Высокому господину, но она ушла в астральный мир, тонкий план, тем самым ясно дав понять, что остается в стороне.
-Это ничего не доказывает,- упрямствовал Самель. -Девиган нет дела до судеб мира, но она верно служит Высокому правителю, насылая страх и неуверенность в души людей, когда они особенно уязвимы и податливы, чтобы склонить их на службу нашему господину.
-Ну а Вальграс, этот плут и мошенник, хотя бы раз доказал свою преданность? От него не дождаться ничего кроме лживых заверений и пустых обещаний. Ты же знаешь не хуже меня, больше всего он ценит собственную выгоду. Быть может, он нашел способ обойти клятвы и вернуть свое отражение.
-Ты кажется возомнила, что он стал равен Создателю! Мореан, иногда ты бываешь до крайности наивна,- расхохотался Самель, наслаждаясь тем, как темнеют ее изумительные глаза.
-Посмотрим, время покажет. А пока, скажи-ка мне, что ты намерен предпринять, чтобы сделать возможным наше совместное будущее? - на губах Мореан играла мечтательная улыбка, когда она рассеяно накручивала локон своих волос на собственный палец, унизанный усыпанными драгоценными камнями кольцами. У нее была невыносимая привычка слышать лишь то, что она желала слышать.
- У тебя, несомненно есть планы получше, чем выпустить на свободу отражения ночи? - Самель отвесил полушутливый поклон в ее сторону. Самель. На этот раз, если что-то пойдет не так, спрашивать будет он. А когда-нибудь, когда она станет достаточно невыносимой, он шепнет несколько слов Высокому правителю, из тех, что она говорила о господине Сумерек. Хоть бы одним глазком стоило подсмотреть на то, как эта сладострастная искусительница будет рыдать над осколками зеркала души. Каждый из них носил его поближе к телу. А Мореан вообще выставляла его напоказ.
-Твои создания могущественны, но глупы. Люди не намного возвышаются над ними, но они по-крайней мере способны отличить того, кого мы ищем от собственного отражения. Где их видели в последний раз? - с интересом Мореан оглянулась на висевшее позади нее, овальное зеркало.
Пальцы Самеля скользнули к поясу, пряжка которого казавшаяся слишком хрупкой для столь массивного изделия, представляла собой разительный контраст с роскошью отделки остального костюма.
"Ну и глупец, он выставляет на показ то, что желает спрятать и прячет то, о чем известно всем",- подумала она. Простейшая иллюзия скрывала точную копию ее собственной хрустальной пирамидки. Это следовало принять на заметку. Однажды будет достаточно простого человека, и камень сможет разбить зеркало силы Самеля.
