Мы с девчонками к завтраку все-таки опоздали, так что, когда спустились на кухню, остальные уже заканчивали чаепитие. Мирабель как раз тихо и удрученно завершала свой рассказ:
— И вчера вот вдруг на занятиях проявился уникальный дар, меня сразу к ректору повели. А он даже не поверил, что я об этом даре не знала. Еще и обвинил, что при поступлении как-то умудрилась смошенничать, раз магическая проверка ничего такого не выявила. — она сокрушенно вздохнула. — И отправили меня сюда… Ой, — она вздрогнула, заметив входящих нас, — доброе утро… — и настороженный взгляд на меня.
— Доброе утро! — я улыбнулась как можно дружелюбнее. И так нещадно мучила совесть, что моя непонятная магия бедную девушку перепугала до полусмерти.
Но особо было и некогда беседы разводить, время поджимало. И даже Дарла ничего не фыркала, лишь кидала на молчаливую Мирабель недовольные взгляды.
А потом все дружно выдвинулись на занятия. Промозглая погода конца зимы не особо способствовала хорошему настроению. Но у меня в последнее время и так с настроением было не очень. Первыми шли Тавер с Мирабель, оставленные вдвоем нашими стараниями. Чуть позади Гран с Аниль мило ворковали. Ну и последними плелись мы с Дарлой. Уже когда отходили с ней от Дома, из-за угла выглянул любопытный Зуля. С тех пор как наш зомби закрутил с некой упырихой, объявлялся он нечасто. Даже кофе пить бросил. Но все равно иногда заглядывал, в основном ночами что-то орал под окнами.
А сейчас вот выдал весьма странное:
— Похо-ожа-а.
— Чего? — не поняла Дарла.
— Похо-ожа-а, — повторил Зуля и кивнул вслед уже почти скрывшейся из виду парочке артефакторов.
— Мирабель, что ли? — уточнила я — А на кого похожа-то?
— Ну-у та-ак та-ам. — зомби указал на пустырь. — ка-аменны-ый.
Мы с Дарлой недоуменно переглянулись.
— Кажется, там раньше чья-то статуя была. — не слишком уверенно пробормотала некромантка. — обломки же какие-то валяются.
— Да. вроде обломки как раз статуи. — у меня еще больше испортилось настроение. Все-таки пустырь ассоциировался у меня с тем временем, когда Реф учил боевой магии.
— Но давай потом глянем, а то и так уже опаздываем — подхватив задумчивую Дарлу под локоть, я поспешила за остальными.
Сегодня нам предстояла практика у Вейнса. Причем, весьма интересная. Все-таки тот факт, что впервые за несколько десятков лет студенты факультета уникальной магии перешли во второй семестр, наш декан счел эпохальным событием. И теперь уже вовсю верил в светлое будущее. Даже заявил, что тот прекрасный день, когда он со скупыми слезами счастья вручит нам дипломы высших магов, станет чуть ли не лучшим днем в его жизни.
Ну а пока на волне энтузиазма Вейнс загорелся идеей распечатывать закрытые залы факультета. Все-таки раньше уникальных магов обучалось очень много. Наш декан насчитал порядка десяти скрытых сейчас помещений. Правда, сам он толком и понятия не имел, что именно там находится. Даже на радостное Дарлы «Трупики?» лишь пожал плечами.
Конечно, всем нам было очень интересно, какие тайны скрывает наш факультет. И вот сегодня как раз планировалась экскурсия в один из закрытых залов. Но мало того, что его вчера так и не распечатали, так еще и сегодня, похоже, не собирались Еще по пути в универ Дарла мрачно предрекла, что наверняка все время на Мирабель уйдет. Все-таки новый уникальный маг.
Предсказание сбылось. Поприветствовав нас. Вейнс о предыдущих планах и не заикнулся. Едва мы расселись по своим местам в зале, он торжественно начал:
— Что ж еще раз всех нас поздравляю с тем. что в нашем факультете прибавление. Мирабель, расскажи нам о своем уникальном даре.
Она тут же поднялась и чуть робко пробормотала:
— Я…я могу делать артефакты из эфира, хоть и первокурсница. Но вчера выяснилось что созданное мной проявляет странные свойства и вообще нестабильно. Саморазрушается — ей как будто бы было очень стыдно за это.
— Взрывается? — подсказал Вейнс.
— Нет. просто снова превращается в эфир.
— Похоже, у нас появилась менее буйная разновидность Тавера — усмехнулась сидящая рядом со мной Дарла.
Но Мирабель ее слов вроде бы не услышала, все так же робко продолжала:
— Я все же думаю, тут какая-то ошибка. Быть может, все дело просто в том. что я пока неразвита как артефактор. а эфир осваивают уже на старших курсах. Потому у меня так и получается. Наверняка причина в этом, а не в каком-то уникальном даре Тем более я слышала, что уже случалось такое. Был же на вашем факультете боевой маг. который угодил сюда тоже необоснованно.
Ага. видимо. Мирабель была явно не в восторге от проявления уникальности. Меня хоть и покоробило немного, что наш факультет остальные маги чуть ли не местом ссылки считают Но с другой стороны, их тоже можно понять. Никому не хочется становится изгоем.
— Так а что проверка магии у ректора показала? — озадачился Вейнс.
— Что есть уникальный дар — понуро констатировала она. опустив голову.
— Я все же думаю, зря ты расстраиваешься. — попытался утешить ее декан. — Уникальный дар — это вовсе не проклятье какое-то. Да. отношение к нам…в общем оставляет желать лучшего. Но все равно у студентов факультета есть все шансы закончить университет с дипломами высших магов Тем более ребята здесь все хорошие и дружные, в скором времени освоишься и все хорошо будет. А пока разберемся с твоим уникальным даром. Будем его развивать и…
— Наставник! — я подскочила на месте, уж слишком резко снова всколыхнулась моя боевая магия, норовя вот-вот выплеснуться. — Можно я покину занятия? — и опасливо пояснила: — Моя магия…опять… Боюсь, вдруг не смогу ее сдержать.
Вейнс резко нахмурился.
— Слушай, сейчас у боевых магов как раз практика. Пойдем-ка покажем тебя специалисту. А то что-то меня твоя магия уже настораживать начинает.
— Поверьте, не только вас. — лично я самой себе казалась чуть ли не ходячей бомбой замедленного действия.
— Так. ребят, мы вас ненадолго покинем. — объявил декан. — Порассказывайте пока про ваши уникальные дары Мирабель.
— С демонстрацией? — Дарла кровожадно улыбнулась.
— Не стоит. — не одобрил он. — Не хочется потом вернуться к руинам. Ну все. Кира, пойдем.
С начала второго семестра Вейнс все старательно пытался выбить для меня разрешение посещать арену боевых магов, но ректор стоял намертво, мол. презренным уникальным нечего делать среди элиты. И пока мне оставалось лишь практиковаться по мелочам в лесу, чтобы никто случайно не пострадал, и штудировать теорию. Вот и все развитие.
А сейчас как раз мы к арене и направлялись. Уже издалека были видны вспыхивающие под защитным куполом сполохи магии — вовсю шли занятия. И судя по силе этих вспышек, тренировались старшекурсники.
Декан их факультета самолично вышел нас встречать. Хотя, скорее, выгонять, судя по недовольному выражению лица. Но Вейнс не дрогнул, хотя прекрасно осознавал, как к нему относятся его коллеги.
— Добрый день. Дафер — вежливо поздоровался он. — Прошу прощения, что отвлекаю во время занятий, но очень нужно мнение знающего человека. Вот. — взяв за плечи, он выдвинул растерянную меня вперед. — моя студентка, но кроме уникального дара большой потенциал боевой магии.
— Я не занимаюсь со студентами не своего факультета — довольно холодно перебил Дафер Но Вейнс был весь прямо таки преисполнен безграничным терпением.
— Я знаю. Прошу лишь помочь советом. Ее боевая магия в последнее время стала бесконтрольной, и уникальный дар здесь уж точно не причем Тем более и сама эта боевая магия — редкая разновидность.
Дафер смерил меня весьма скептическим взглядом, но уже с толикой любопытства.
— Редкая разновидность? — явно не поверил. — И как это?
— Долго объяснять, — пробормотала я. — Но она и вправду нетипичная, хоть и не уникальная.
— Что ж. прошу. — декан боевого факультета сделал мне приглашающий жест на арену.
— Зачем? — стормозила я.
— Как я могу судить о магии, если ее не вижу? Так что вперед, продемонстрируй нам эту свою редкую разновидность.
Все левитировавшие до этого под куполом старшекурсники спустились вниз и теперь с усмешками косились в мою сторону. Но я следовала тактике Вейнса — делала вид. что мне плевать на эти косые взгляды. Впрочем, и вправду было в большей степени все равно, хотя и немного неловко.
— И что сделать? — я озадаченно посмотрела на Дафера.
— Хоть что-нибудь. — хмыкнул он. явно сомневаясь в моих способностях. — Насколько я помню, это ты тогда выступала от вашего факультета на магическом турнире и не сделала тогда вообще ничего.
— Вообще-то для этого ваши студенты постарались. — не удержалась я.
— Но сейчас тебе уж точно ничего не мешает, — парировал Дафер. — Вперед. Даю тебе ровно минуту, и так из-за вас пришлось занятия прервать.
