Многомиллионная столица Фракийской Республики возрождалась из руин. Дома и улицы, портовый квартал, жители города и даже живность — всё восстанавливалось, но не везде так, как оно было до момента взрыва. Чаще всего “откат” изменений затрагивал куда более продолжительный период времени, как в случае с теми же погибшими горожанами, запертыми в бункерах более суток.
Над Ахорой на дирижабле горела звезда, излучающая ярчайший белый свет, восстанавливающий всё, до чего дотягивался. Здания в городе, дома в пригороде и даже леса, находящиеся в десятках километров от столицы. Разрушенное собиралось в целое, мертвые становились живыми, а пережитый ими посмертный опыт был напоминаем о том, как ценна и уникальна жизнь, дарованная им судьбой.
Открывшая от удивления рот Эрато далеко не сразу поняла суть того, что сейчас видит. Но она знала Джона — его истинное имя “Чудо”. Каким-то неведомым образом он сейчас управляет эйдосами тех предметов, которых касается его “сила”. Эйдос — это смысл предмета, сама суть его существования. Джон откатывает не время, а только сам эйдос, восстанавливая его материальную и эфирную форму до выбранного им состояния.
Но был один человек, которому увиденные на Гонке события сильно не понравились.
— Боже, — Император Аид наблюдал за тем, как тысячи людей в бункерах открывают глаза после пережитой ими смерти. — Почему ты так благоволишь ему, а не мне, верному твоему слуге?!
Притихшая словно мышка Клементина Сохо прикрывала ладонью рот Мириам. Нельзя сейчас привлекать внимание старика, чья вера в собственную уникальность дала трещину. Только к Нуминору, богу Смерти, Аид мог обращаться подобным образом.
Спустя пару часов тело Джона перестало испускать свет. Он всё также стоял на крыше дирижабля, держа в руках непонятно откуда взявшийся меч.
— Да иду я, иду, Рыжая! — голос Джона был полон смеха. — Открывай портал. Будем выигрывать для тебя Битву за Будущее.
==============
От автора: "Абсолют" будет последней книгой в серии Ключей Пангеи!
Глава 1. Вырванные страницы истории
“Порази всё сущее” — довольно пропищала Рыжая, открывая природный портал в Равнинные Баронства. Эта безумная животинка была рада любой массовой бойне, если таковая шла её миру на пользу.
За следующие тридцать минут Равнинные Баронства лишились всех своих демонов в рангах Монарха и Рыцаря. Пара правителей земель, архиепископ церкви Лодена и некто с прозвищем “Лесной генерал”. Рыжая указывала и на тех, кто мог попытаться захватить домены, лишившиеся своих Королей.
Ратников и Витязей мы специально не трогали, дабы у местных Пробужденных оставался скрытый враг, которого маги и адепты веры рьяно искали даже после ухода героев из мира Саору. Конкуренция — столь же эффективный двигатель прогресса, как лень и любопытство! А ведь после зачистки северного материка у местного населения появится куча других дел помимо выискивания демонов.
В совокупности эффект уничтожения всех Королей Демонов и их Рыцарей должен был привести к восстановлению баланса между доминирующими популяциями — людьми, демонами и недобитыми монстрами. Последних также было решено оставить, дабы люди не расслаблялись после зачистки северного материка.
Глобальное оповещение!
Битва за Будущее мира Саору — завершена.
Достигнуто условие завершения Битвы: уничтожены все Великие Подземелья и Короли Демонов Лимдура.
Победитель: Воля Мира [Защитник: агенты Системы]
Проигравшие: порождения Хаоса [Подземелье], истинные демоны [Лимдур]
Вознаграждение Защитникам Мира: регалия от Системы
Последствия: мир Саору в течение 30 планетарных суток будет переведен в спящий режим до обнаружения входа в него из Бездны. Затем запустится механизм постепенной деградации астрала, не позволяющий появляться в мире новым высокоранговым сущностям. Всем активным участникам Битвы рекомендуется покинуть мир Саору доступным им способом.
Сообщение о завершении Битвы за Будущее было ожидаемым, но про награду не знал даже я… И воспользовался ей бессовестно, снова взяв регалию “Второго мозга”, доведя таким образом их количество до шести. На Играх Старших мне доходчиво объяснили, что на ранге Ратника[4] я не могу прокачивать регалию большее количество раз, чем порядковый номер имеющегося у меня ранга силы. Но здесь, в Саору, у меня сейчас ранг Монарха [7], так что Второй Мозг я мог себе позволить в шестой раз, таким образом теперь спокойно выдерживая бурный поток информации из ноосферы, проходящий сквозь меня.
Спустя еще час царь Македонии Аурелиан IV сложил с себя полномочия правителя государства, отдав власть сенату. Только при таком условии Воля Мира согласилась сохранить ему жизнь, лишив при этом страну права иметь свою армию, но разрешила содержать войска самообороны. Таким образом, царь Аурелиан IV остался последним живым Рыцарем-Демоном в мире Саору.
Рыжая — та еще хитрая бестия! Силы Божественности толком нет, но момент она не упустила. И как только Аурелиан был готов к смерти, взяла его в оборот. Ее можно понять. Уж лучше иметь в руках пешку Рыцаря, способную возглавить умы недовольных после ухода героев, чем истребить всех их. Почему бы и нет?! Недовольные, сами того не ведая, также работают на благо Воли Мира.
Таким образом, в Саору образовалось три полюса власти. Первый — Аурелиан и временно притихшие истинные демоны Лимдура. Им еще предстоит объединиться ради выживания. Второй — церковь Лодена, возглавляемая Марко, который сознательно аполитичен и какое-то время не будет давать правителю Фракийской Республики использовать энергию веры как оружие. Позже за него это сделают другие адепты Лодена. И третий полюс — Пробужденные мира Саору. Они — доминирующая фракция силы с более чем полусотней Святых Рыцарей, разбросанных по разным мелким странам.
Волю Мира можно понять. Как бы грустно это ни звучало, но Пробужденные и без козней демонов будут устраивать войны. Имеющий силу всегда будет стремиться ее продемонстрировать, но лет двадцать-тридцать мирной обстановки странам мы смогли обеспечить. С открытием северного материка проблема недостатка пригодных для посева земель перестанет быть причиной для войн. А появление Пробужденных церковников Лодена послужит дополнительным сдерживающим фактором.
Метаясь из одного уголка мира в другой, я впервые увидел, какими масштабами мыслит Воля Мира. В деревеньке, в предгорьях местных Альп, надо было сказать пьющему папане одного пацана, чтобы почаще гонял дитя в лес за ягодами. Ибо там повышенный фон эманаций жизни, а у мальца есть все шансы стать следующим Святым Рыцарем в Баронствах. Потом аналогичный разговор на Карерском Архипелаге с дочерью местной ундины-правительницы. Вроде монстр, а с людьми поладить смогла. Македония, город-государство Фалько, ничейные проклятые земли Агальдо, порт Ахоры и даже переселение стаи монстров в более благоприятные места обитания.
Воля Мира, она на то и Воля Мира. Планы на десятилетия вперед, разные расы разумных, контроль популяции монстров — и всё это с учетом возможного фактора вторжения каких-нибудь тварей из Бездны, проход в которую банально некому защищать. Те же драконы здесь пока не завелись.
Рыжая, ценя оставшееся до конца Гонки время, набирала себе всё новых и новых пешек-Защитников. Тем самым она приводила мир Саору к некому подобию стабильности. Свою партию она, по сути, только начала, выбрав меня в роли Мастера, расставляющего фигуры на игровом поле ее шахматной доски.
Оставалось еще три важных дела — сувениры, месть-обещание и месть-десерт. “Адрес” ближайшего блуждающего магазина я нашел на мини-карте сразу. Спустя минуту, выходя из природного портала, я тут же попал в нежные руки Райны.
— Сир Голд! — девушка с проворностью кошки перемахнула через прилавок и, подхватив меня под локоток, потащила к товарам. — Как же я рада вас снова видеть!
Смотрела на меня дама как на ходячую гору золота, которая вот-вот развалится и теперь главное “подловить” монеты в момент падения.
