В комнате стало тихо.
Лорд Лео потер шею.
— Нужно многое обдумать, и день клонится к вечеру. Я предлагаю снова встретиться утром.
Лорд Ренлар кивнул.
— Согласен.
— И я, — сказала леди Брирен.
Дамиен и Селена тоже согласились. Лорды и леди встали, некоторые прошли к дверям, а другие потянулись. Лорд Ренлар обошел стол и приблизился к Селене, пока Дамиен прошел поговорить с лордом Лео.
— Леди Селена, могу ли я поговорить с вами минуту наедине?
— Это важно? — спросила Селена, устав после встречи.
— Да, мне кажется, что нужно поделиться этим с остальными, но раз я теперь знаю о существовании настоящей Рейвенвуд, правильно сначала рассказать вам.
Селена нахмурилась.
— Нам нужно поговорить.
Селена взглянула на Дамиена, тот обсуждал что-то с лордом Лео. Она посмотрела на лорда Ренлара.
— Хорошо, можем поговорить.
— Хорошо, тогда идемте за мной.
2
Лорд Ренлар отвел Селену за угол у окна, достаточно далеко, чтобы они могли говорить тихо, но чтобы оставшиеся дома могли их видеть.
Он замер у окна и смотрел наружу. Буря стала медленной моросью. Вблизи Селена сильнее видела отца в его лице и теле, хотя он был не таким широким, как лорд Рун. Его синяя туника подчеркивала темную теплую кожу и выделяла золотые прожилки в глазах.
Через миг он повернулся.
— Как я и говорил ранее, меня учили в библиотеках дома Вивек, а потом забрали в замок отца и тети, чтобы я стал великим лордом. Изучая тексты и мудрость своего народа, я узнал то, что известно немногим. Одна из тайн — падение дома Рейвенвуд.
— Падение? Вы про нападение?
— Да, вы так это зовете. Что вы знаете о том времени?
Селена нахмурилась, вспоминая слова матери.
— Дом Рейвенвуд считали слабее других домов. И, когда империя прошла к горам Магир, другие великие дома не пришли на помощь, что привело к нашей гибели. Только потом другие дома отогнали империю, подняли стену, когда империи Доминии пришлось отступить в свою страну.
— Да. Отчасти это верно. Но это не все.
Она нахмурилась.
— Не все?
Он вздохнул и снова посмотрел в окно.
— Я говорю вам это, потому что дому Вивек пора извиниться перед вашим домом за нашу роль в почти уничтожении вашей семьи. Другие дома тоже стояли в стороне и дали империи Доминия стереть ваш дом… Мы… все мы… это устроили.
Она отпрянула на шаг, горло сдавило.
— Что вы имеете в виду?
— Империя боялась вашей силы больше других домов, потому что ваш дом связан с миром снов. К сожалению, мои предки этого не понимали. Во время войны они видели только физическую силу дома Марис и дома Люцерас, храбрость дома Мерека. И исцеляющие и защищающие способности дома Рафель и дома Фриер. Лорды и леди моего дома были стратегами. И мы думали: что такое хождение по снам, по сравнению с этим?
— Действительно, — пробормотала Селена. Разве она не думала о таком?
— Были намеки, что империя хотела дом Рейвенвуд. Мои предки увидели шанс победить в войне и отогнать империю Доминия. С помощью других домов они подставили дом Рейвенвуд.
Холодок пробежал по ее спине. Селена отчасти хотела, чтобы лорд Ренлар остановился, но другая ее часть хотела знать, что случилось с ее семьей.
— Как?
— Мои предки верили, что, пожертвовав одним домом, можно спасти остальные. И они придумали ложную информацию о боевых планах великих домов, дав империи шанс пробраться в горы Магир. Дом Рейвенвуд знал об этом и согласился быть наживкой. Ваша семья не знала, что другие дома решили позволить империи разобраться с вами. Командир Толран не зашел бы просто так в ловушку. Чтобы поймать его и отогнать империю, нужна была правда. Дом Рейвенвуд пришлось отдать империи, — лорд Ренлар вздохнул и посмотрел на подоконник, прижал пальцы к дереву. — Рейвенвуды не ожидали такого.
Селена отпрянула еще на шаг, волна холода разлилась в ней, словно кто-то облил ее водой из ведра.
— Другие дома соврали дому Рейвенвуд?
Пауза.
— Да.
Селена прижала ладонь к горлу.
— Тогда то, что я слышала… что другие дома просто не заступились вовремя… это ложь.
— Да. Дело было не в том, что великие дома не пришли спасать Рейвенвуд. Они отдали Рейвенвуд империи. Нарочно.
Комната кружилась. Этого… не могло быть. Другие великие дома отдали ее семью командиру Толрану и его войскам?
Они убили ее предков?
Селена сжала подоконник, голова кружилась.
— Вы уверены насчет этого?
Он выдохнул с болью.
— Да. Записи о том времени хранятся глубоко в библиотеке Шаналоны, но там есть правдивое описание произошедшего в первую войну. После этого было много стыда и сожалений, так что история была скрыта. Я не думаю, что мой отец знал, что дом Вивек и остальные дома натворили. Вряд ли хоть кто-нибудь тут знает.
Огонь загорелся в Селене, прогоняя холод, и она сжала ладонь в кулак.
— Зачем вы рассказали мне это сейчас?
— Потому что если мы хотим работать вместе, мне нужно сначала попросить прощения от моего дома за содеянное при первой войне. И я клянусь, что дом Вивек защитит вас. Мы не позволим дому Рейвенвуд пасть снова, раз теперь я знаю, что ваш дом еще жив.
Селена выдохнула. Он был прав. Она подняла взгляд.
— Лорд Ренлар, вы извинились перед моей семьей, а теперь мне нужно поступить так же. Слов не хватит, чтобы выразить, как мне жаль, что такое произошло с вашим отцом и тетей. Моя семья… мы ошибались, — ее сердце сжалось. Она знала, что ничего не могла поделать. Ее мать уже начала миссию. Но все же…
— Обе стороны виноваты.
Селена медленно кивнула, посмотрела в окно неподалеку.
— Вы не были обязаны рассказывать мне это, и я бы не узнала. А теперь… — она прижала ладонь к груди. — Теперь я не знаю, могу ли вам доверять. Или другим домам.
Она увидела краем глаза, как лорд Ренлар пожал плечами.
— Как нам узнать, кому тут можно доверять? Но только доверие поможет против империи. Я должен был рассказать, потому что хочу, чтобы дальше отношения между нашими домами строились на правде, — тихо прогудел лорд Ренлар. — И это начинается с прошлого. Вашего и моего.
Селену словно ударили по животу. Ее мать не знала. Ее предки не знали, иначе это передавалось бы от дочери к дочери, и ненависть горела бы еще сильнее, чем нынче.
Что ей делать с этой информацией? Могла ли она доверять лорду Ренлару? Мог ли он доверять ей? Она оглянулась на людей в комнате. Дамиен все еще говорил с лордом Лео у стола. Леди Брирен уже ушла. Могла ли она доверять им?
Она сжала губы. Ее предки верили своим товарищам? Это доверие погубило их?
— Думаю, нам нужно поделиться этой информацией со всеми, — мягко сказал лорд Ренлар.
Селена посмотрела на него.
— Они должны знать, что случилось, чего это стоило годы спустя. Мы пожинаем то, что посеяли своими действиями наши предки. Но мы должны понять то, что не поняли они: нельзя бросать ни один дом. И на войне не победить ложью и обманом. Нам нужно работать вместе — всем — и не подводить ни один дом.
