— Хорошо, тогда перейдем к другому вопросу. Кто я?
— Вы принц Альран Тождий первый, наследник волчьего престола! — стоял навытяжку с подносом в руке Низамий.
— Хорошо, тогда пойдем дальше — показывая рукой, чтобы телохранитель положил поднос на стол и продолжил — что значит наследник волчьего престола?
— Волчий престол — трон королейБоррогов. Ваш трон и вы их единственный оставшийся наследник. Иногда королевство называют волчьим, потому и трон волчий — пояснил Низамий.
— Ладно, почему я Высочество, а не Величество? — полный недобрых предчувствий, спросил своего телохранителя.
— Потому что вы еще не коронованы, Ваше Высочество.
— Ну и когда происходит коронация?
— В шестнадцать лет — ответил тот — до вашей коронации еще остался один год.
У меня невольно задергалось веко и предчувствуя следующий ответ, хрипло спросил.
— Низамий и где вся моя семья?
— Погибла девять лет назад. В этот день мы с вами, Ваше Высочество уехали в очередной боевой поход с войсками, когда на королевскийзамок напала неизвестная группа сильных магов, не ниже стихийных магистров — помрачнел рассказчик — нападение было таким неожиданным и быстрым, что в замке даже не успели задействовать порталы. Наверняка было явное предательство, без этого замок Боррогов был неприступной твердыней. Погибли все членыкоролевской семьи. Вы чудом остались живы!
Ага, значит моему новому телу всего пятнадцать лет. Вот это сюрприз, хотя я конечно догадывался, но явно услышать такое из первых уст неожиданно. С одной стороны это отлично, а вот с другой плохо. Буду жить хорошо, интересно, но очень не долго, отравление тому показатель. Интересно до моей коронации почти еще год и меня уже собрались устранить, хотя в этом средневековье никогда не поймешь, что ожидать от этих аристократов.
Умирать в таком раннем возрасте, мне явно не хочется. Блин, только приобрел новую жизнь, такую молодую и сразу умирать. Нет! Я вам не сопляк пятнадцатилетний, а проживший целую жизнь старик и вы на своей шкуре почувствуете, что значит мозги, умудренного жизнью человека двадцать первого века. Хоть я и военный инженер и никакой не спецназовец, но хватка у меня еще осталась и надо больше думать головой, чтобы не угодить в ловушку Совета лордов.
— Низамий, если я еще не коронован, то кто сейчас правит?
— Совет лордов — ответ был мной предвосхищен и я удовлетворительно посмотрел на наставника. Ага ищи кому выгодно тебя устранить. Понятно тот, кто претендует на королевскую власть. Осталось узнать, кто на неепретендует, тот и будет моим отравителем. Легко и просто, как коктейль выпить.
— Кстати, что ты там принес поесть? — и я взялся за еду, одновременно размышляя обо всех этих перепитиях и той информации, что на меня вывалил мой телохранитель. Что-то прямо сейчас предпринимать еще пока рано, маловато информации.
— Скажи, а убийц нашли? — задал самый главный свой вопрос.
— К сожалению нет, ничего не нашли — ответил Назимий — никаких следов.
— Может это кто-то из Совета лордов?
— Навряд ли — отрицательно сказал телохранитель — там были задействованы очень много магов. Ни один из четверки герцогов не смог собрать такие силы, ни у кого из них не нашлось бы даже денег, чтобы купить магистров стихий, а по словам дознавателей, в замке поработали не менее десяти высших магистров и пятьдесят-шестьдесят мастеров магии. Меньшими силами, даже с учетом предателей, защита замка им не поддалась бы никогда.
— Ну и что ты обо всем сам думаешь? — блин, умирать никак не хотелось, может уже стоит бросится в бега?
— Если вас интересует мое мнение, Ваше Высочество — ответил вновь телохранитель — то в смерти ваших родителей замешано крупное государство, скорее всего империя Форнланд, непосредственно граничащая с волчьим королевством.
— Скажи Низамий, а что наше королевство одно граничит с империей? И больше никого?
— Почему? — удивленно поднял брови мужчина — с этой империей, кроме нашего Баргота, граничат еще десять государств и королевств.
— Тогда может наше королевство самое слабое из всех десяти соседей? — пытливо посмотрев ему в глаза, продолжал я допытываться у моего наставника.
— Нет, Баргот являлось одним из самых сильных королевств, недаром оно звалось волчьим. У вашего отца было десять легионов.
— Тогда почему, император Торон, напал на Баргот?
— А, вон, что вы имели ввиду Ваше Высочество — наконец дошло до этого тугодума, куда я все время клоню — дык, наше королевство горное и три четверти его территории занимают Барготские горы. Королевство и название свое получило от них, а под горами расположено подгорное королевство двергов. Ваш отец, король Баргота, Арнольд первый и король двергов Дорон, побратимы и союзники. Это знает каждый ребенок — потом глянув на меня, моментально исправился — ой, извините Ваше Высочество, совсем запамятовал, что вы ничего не помните.
— Ладно, излагай дальше — информация для меня была слишком ценна, чтобы я отвлекался на какие-то обиды.
— Так вот — продолжил Низамий — вся торговля с гномами шла только через вашего отца, короля Арнольда, это оружие, оружейная сталь, драгоценности, что добывались гномами, а этоочень большие деньги. Таков был уговор между подгорным королем двергов и королем Баргота, что никого не устраивало, особенно империю Форнланд. От этой посреднической деятельности волчье королевство только богатело год от года. Имперцы и соседние короли и так, и этак искали подход к Дорону, но тот был незыблем и не изменял своих договоренностей со своим побратимом. Тогда император Торон решил прибегнуть к подкупу и шантажу, тогда-то среди лордов и появился предатель, с помощью которого был вскрыт защитный периметр замка Боррогов.
— Ты знаешь кто это может быть? — быстро перебил я рассказ телохранителя.
— Нет, не знаю — помотал тот отрицательно головой — даже представить себе не могу. Все четыре герцога одинаково верно служили вашему королю.
— Но ведь кто-то из них сумел обойти магическую клятву верности?
— То, да верно — подтвердил наставник, понурив голову — ведь всегда считалось, что такую клятву нельзя никоим образом обойти.
— И тем не менее нашлись такие маги и специалисты!
— Да, нашлись — все понятно, тот не в курсе поэтомуслышу от него односложные ответы.
— Низамий — опять начал теребить своего телохранителя, после того как осоловело откинулся на спинку кровати, после сытного завтрака — почему все-таки император Форнланда напал на королевство, если, как ты говоришь у моего отца было десять полнокровных легионов, не считая шести пограничных полков? Ведь это и для имперцев была немалая сила?
— Королевство было ослаблено, после трех лет войны с двумя вашими соседями, объединившиеся в военный союз — начал вспоминать наставник — герцогство Девонширское и союз вольных баронств. Их воинская сила сравнялась с волчьим королевством, да еще за их спиной маячил султанат Кобрияр, надеясь тоже поживиться за счет нашего королевства. Но, самой главной целью у султана Фаруха третьего, были дверги. Султан хотел добраться до сокровищницы гномов. Если бы не железные легионы подгорного короля Дорона, пришедшие на помощь Барготу, то возможно у триумвирата что-то бы и получилось. А, так после трех лет войны наши враги потерпели сокрушительное поражение и убрались восвояси. К сожалению наша армия была настолько истощена, что не смогла воспользоваться результатами своей победы. У ней не осталось сил на вторжение на земли врага.
— Мда, понятно, император для нападения на нас выбрал очень удачное время! — мрачно изрек я.
— Войско понесло большие потери — так же мрачно продолжил Низамий — от десяти полнокровных легионов, осталось немногим более пяти и то все половинного состава. Больше всего пострадали пограничники, от их полков вообще остались небольшие подразделения. Казна опустошена, да еще пришел неурожай в тот год. В стране наступил натуральный голод, в некоторых провинциях крестьяне восстали против поборов. Император Торон очень удачно подгадал время для наступления, тем более перед этим его империя успешно проглотилабогатое, соседнее княжество Вотан.
