Да, моим первым богом я выбрал именно Креола. Это был самый сомнительный вариант, учитывая тот факт, что я не аристократ и с рождения у меня был абсолютно нулевой магический дар. Но… Я с детства грезил магией, и знал, что если не рискну, то буду грызть себя всю оставшуюся жизнь. И, после того, как брат таки развил свой дар до приемлемых величин и уехал в столицу, в местную Академию, мое желание только усилилось. У меня перед глазами оказался пример полного раздолбая, который смог. Смог добиться того, чего я так жаждал. Так что к черту!
Вперившись глазами в посох, я ничего не слышал, кроме гулких ударов собственного сердца в ушах. Бом-бом. Бом-бом. Бом… Исчез! Посох исчез! Окутался буквально на секунду синеватым свечением и исчез. Я расслабленно выдохнул, увидев мелькнувшее перед глазами:
Бог Креол с благосклонностью принимает твой дар! Отношение Креола +14!
Черт возьми, а неплохо! +14 — это существенно выше среднего. Насколько я знал, даже +10 от первого бога считалось хорошим результатом. Тут явно угадал с подношением, да и то, сколько собственных сил я на него убил, тоже зачлось. Навряд ли был бы такой же результат, если бы такой же или даже более качественный посох мне просто купили родители. К счастью, богам куда важнее твои усилия, чем твое богатство.
Над тем, к какому богу двинуться следующим, я размышлял добрые полгода перед ритуалом. У меня было ровно два варианта и оба были плюс-минус равнозначны, но все же в итоге…
— Прости, Эндер. — Я виновато посмотрел на статую бога Разума. — Но мне очень нужна удача в этом Даре.
И я уверенно направился к статуе Фортуны.
***
Бог Эндер одобряет ваше действие! Отношение Эндера +2!
Я споткнулся и чуть не рухнул. Еще раз перечитав появившуюся запись, я недоуменно оглянулся на статую бога Разума. Это намёк? Что я делаю все правильно? Или ему просто по нраву, что я очень тщательно обдумывал очередность подношений? Решив поразмышлять об этом как-нибудь потом, я просто продолжил движение.
Второе подношение пошло куда более гладко, тем более что дядюшка Илиан посоветовал мне практически идеальное подношение для богини Удачи.
Согласно его совету, заранее взял с собой больше полусотни монеток самого мелкого достоинства (не в нем дело) и пометил сторону с решкой красной точкой. Аккуратно расстелил небольшое покрывало перед статуей и начал по очереди подкидывать монетки. Выпавшие решки откладывал в левую кучку, выпавшие профили короля — в правую. После чего повторил это еще раз, но только с монетами из левой кучи. И еще раз. И еще. В итоге у меня осталось целых две монеты, обе из которых выпадали решкой вверх по семь раз подряд. Именно их я оставил у подножия богини, сопроводив краткой молитвой и поклоном.
Фортуна не стала долго кочевряжиться, как Креол, и даже подкинула немного плюшек помимо непосредственно отношения:
Богиня Фортуна благосклонно принимает твой дар! Отношение Фортуны +10!
Ваш параметр удачи достиг 12!
Довольный, как слон, я вернулся к Эндеру…
***
Бог Эндер благосклонно принимает твой дар! Отношение Эндера +8!
Богиня Мета дин Альт благосклонно принимает твой дар! Отношение Меты дин Альт +7!
Бог Гаррет спокойно принимает твой дар. Отношение Гаррета +5!
Бог Ахиллес спокойно принимает твой дар. Отношение Ахиллеса +3!
Бог Конан равнодушно принимает твой дар. Отношение Конана +1.
Фух, с богами закончил. Хотя после того, как я поставил Конана на последнее место, приемлемых отношений мне с ним не видать… Но хотя бы в символический плюс вышел, уже хорошо. А то я слышал про дураков, которые жмотились последнему богу на подношение и в итоге вообще в минус уходили. А отрицательные отношения с богами — это не то, что бы хотелось испытать на собственной шкуре. Дебафы там могут такие навеситься, что потом последние штаны в жертву принесешь, лишь бы вернуть все как было. Особенно горяча на руку в этом плане Фортуна, но не припомню знакомых идиотов, которые бы ее ставили на последнее место, да еще с дарами обижали. Такие долго не живут.
Наконец настало время непосредственно Обретения Дара. Ритуалом это называют чисто формально, потому как я просто вышел в центр звезды и сел на пол, скрестив ноги. Подождал секунду и негромко произнес:
— Система, я осознаю себя совершеннолетним и готов принять твой дар.
Все мое тело пронзило резкой болью. Мир перед глазами погас.
Глава 2
…или, скорее, мигнул. Кажется, я потерял сознание буквально на мгновение, потому что даже не успел завалиться и упасть на пол. Просто вздрогнул всем телом, возвращаясь к равновесию.
Перед внутренним взором плавали какие-то системные строки, но сфокусироваться на них не получалось. Я добрую минуту сидел, сосредоточившись исключительно на том, чтобы не выблевать сегодняшний завтрак. Наконец, в голове слегка прояснилось, желудок перестал бунтовать и я бросил взгляд на послание от Системы.
Вы получили Дар от Системы.
Вам доступно новое заклинание "Жертва"
Разблокирована новая вторичная характеристика "Обучаемость" (базовое значение: 0)
Первым делом я открыл рот, чтобы радостно заорать.
Вторым — тут же его захлопнул, потому что желудок радостно взбрыкнул, решив, что хозяин таки решился блевануть и рот открыл именно с этой целью.
Горестно замычав, я пытался сообразить, что делать и не проще ли действительно освободить желудок, чтобы стало легче. Но был большой нюанс. Я все еще сидел в окружении статуй богов и блевать в таком месте было бы крайне опрометчиво. Сильно сомневаюсь, что боги воспримут это с пониманием. Встать и выбежать из храма в таком состоянии я тоже не мог, ощущая, что тогда извержения точно не избежать, а донести до выхода я просто не успею.
В итоге, я просто лег на пол, размеренно дыша. Мир сузился до покачивающегося потолка храма и моей отчаянной битвы с собственным телом. Блин, мне так хреново не было со времен, когда я нажрался неизвестной красной ягоды в лесу в далеком детстве. Но тогда никто не мешал мне извергать из себя все, что угодно с обеих сторон тела, что существенно облегчало страдания. А сейчас облегчить их было нельзя. Облегчить. Облегчиться. Ох, Грег, не смейся, не надо, это максимально неудачный момент, чтобы смеяться.
От истеричного смеха и последующего неминуемого осквернения храма меня спас Илиан. Его лысеющая макушка появилась в моем поле зрения, заслонив потолок храма, после чего он молча вытащил у меня что-то из кармана.
— Я тебе зачем зелье давал, дурень? Рот открой.
Я слегка расцепил плотно сжатые зубы лишь для того, чтобы попытаться объяснить, что не смогу сейчас что-либо выпить и какими последствиями это чревато. Но сказать я ничего не успел. Илиан тут же ловко всунул мне горлышко бутылочки между зубов и зелье, весело булькнув, отправилось мне в глотку. Твою-то мать, Илиан… Теперь оскверненный амвон будет на твоей совести.
Это была моя последняя мысль.
***
Очнулся я на удивление бодрый. Помня о тех малоприятных ощущениях, осторожно открыл глаза. Подождал секунду. Еще более осторожно присел на… кровати?
Меня что, домой принести успели?
Сколько же я провалялся?
Темнота за окном быстро подсказала ответ, так же как и тишина в доме. Даже похрапываний отца не слышно, только с улицы доносится стрекотание сверчков…
Сна ни в одном глазу и дико хочется есть. Даже не есть — жрать.
Я тихо встал и в полумраке двинулся к небольшому столу, за которым я обычно тренировался в чистописании и перерисовывал себе в небольшой альбом схематичные рисунки трав на основании тех образцов, которые мне давала матушка. Собственно, благодаря этому я открыл себе профессию травника, чему мать не могла нарадоваться, периодически намекая, что мне бы стоило взяться за ум и пойти по ее стопам. Она-то травница ого-го какая, целый Мастер, пусть и всего лишь третьего ранга. И в небольшом саду за домом выращивает такие травки, которые и в столице с радостью бы скупили, не то что в нашем захолустье. Правда, большая часть этих трав уходит на алхимические эксперименты отца. Профессия алхимика, как и любая другая магическая — одна из самых дорогих в плане развития (особенно когда нет готовых и точных рецептов) и, если бы не бесплатные травы матушки, отец бы уже давно разорил и себя, и нас заодно.
