просторную белую рубаху с красным бантом и дорогой брошью в золотой оправе с голубым камнем, вполне обыденные брюки белого цвета и в тон к ним бархатный снежного цвета сюртук, украшенный золотой нитью на манжетах, вышивка так отлично играла на солнце, что я не мог отвести глаз. Переодевшись, я подобрал себе кожаные с золотыми бляшками ботинки и пошёл в столовую, где меня уже дожидался барон.
Столовая комната также была обставлена без излишеств — с правой стороны был обустроен большой красивый камин для обогрева помещения, по центру стоял длинный стол, во главе которого сидел барон, на стенах висели масляные лампы для освещения в вечернее время.
— Присаживайся мальчик мой.
— Благодарю.
На ужин нам подали кашу из какой-то местной крупы, по вкусу она почему-то мне напоминала нашу гречку, из напитков на столе стояли несколько кувшинов с вином. Обилие неизвестных мне фруктов и даже ягод поражало глаз, а по количеству мясных закусок складывалось впечатление, что хозяин замка либо очень сильно любит охоту либо это традиционная еда в этом мире и без мяса они не представляют для себя приёма пищи, хотя сказать по правде я не привык употреблять его в таком количестве. После того как слуги накрыли на стол и разлили нам вино по бокалам барон попросил их удалиться и закрыть за собой дверь, как я понял это было сделано для того чтобы никто не слушал нашей беседы.
— Уважаемый барон… — начал я, но был прерван.
— Отец — поправил меня барон — Андрэ мне кажется, мы уже договорились, кто кому и кем приходится, давай уже договоримся и о том, как к кому обращаться, так как я являюсь всё-таки отцом своему сыну то негоже ему называть меня «уважаемый барон» — и он искренне расхохотался.
— Так-то оно так, просто я ещё не дал своего ответа останусь или нет.
— Но, тем не менее, я настаиваю именно на таком общении никаких «барон» и никаких «вы» — Кларк снова улыбнулся.
— Хорошо, с тобой трудно спорить — я улыбнулся в ответ — скажи, пожалуйста, ты говорил, что у тебя есть дочь и в случае проигрыша в войне с соседом ей будет весьма трудно жить, можно сказать, что невыносимо. Я верно понял?
— Да, всё так и есть. Понимаешь, по-нашему закону наследовать имение может только сын, а поэтому мы стремимся отдать своих дочерей замуж пока ещё живы, чтобы в случае смерти главы семейства её муж мог стать главой дома. Учитывая то, что моя дочь незамужняя то в случае захвата наших земель и моей смерти она лишается всех прав, а в силу этого я вынужден был провести тот обряд о котором тебе рассказывал, дабы спасти её честь и не оставить наш дом без главы. Мой сосед последнее время предпринимает очень активные попытки моего разорения… да чего там разорения, он откровенно хочет меня уничтожить, меня и весь мой род. Его набеги на окраины моего владения очень разорительны, моего собственного войска едва ли хватает для того чтобы хоть как-то его сдерживать, вот и Андрэ — в последнюю схватку взял горстку солдат и попытался его удержать, надо сказать это у него получилось, но сам он к сожалению погиб. О его смерти знают только три человека это я, моя дочь и капитан моего войска Генри. Благо, что нам хватило мудрости не афишировать смерть Андрэ, в противном случае сосед, узнав об этом, усилил бы свои натиски на нас и все мои худшие предположения воплотились бы в жизнь, а как ты понимаешь я этого не хочу — Кларк грустно улыбнулся.
— Кларк, прости за грубость, но как ты можешь быть уверен в том, что я тебя не предам? Как ты можешь поверить человеку из другого мира и вверить ему судьбу своего владения более того судьбу своей дочери?
— Хмм… А я и не могу, но я уверен в одном, что когда человеку представляется второй шанс прожить жизнь, а не стать бесплотным духом, обречённым вечно скитаться по просторам небытия, в ожидании перерождения, думаю отказаться от такого шанса — было бы глупо. Да и опять же, наша земля достаточно плодородна, приносит хороший доход хоть и небольшой, но стабильный, а возможность стать моим наследником разве тебя не прельщает? И это только за небольшую услугу — помощь в сохранении моего рода. Если логически рассудить, то у меня есть два варианта: первый погибнуть и оставить свою дочь существовать в чудовищных условиях, и второй это довериться тому, кто сейчас сидит передо мной. И последний вариант, скажу тебе честно, даёт мне хотя бы надежду на то, что всё сложится благополучно.
— Кларк, ты всё говоришь верно, но как ты думаешь смогу ли я освоиться в вашем мире?
— О, мальчик мой не беспокойся об этом. Мы уже условились о правилах «игры», а всему остальному мы тебя обучим, переживать здесь уже не о чем и, судя по тому, что ты завёл такой разговор, верно ли я понимаю, что ты согласен оказать мне помощь?
— Да, ты прав. Судьба действительно дала мне второй шанс, и я постараюсь воспользоваться им по полной. Ты можешь целиком и полностью положиться на меня.
— Ну, вот и отлично. Чуть позже я познакомлю тебя с твоей сестрой, а пока устроим небольшую экскурсию по дому.
После сытного ужина мы совершили небольшую прогулку по дому, я узнал, что на втором этаже в левом его крыле расположены четыре гостевые комнаты. Правое крыло отводилось под комнаты хозяев и небольшой кабинет барона, на первом же этаже находилась столовая, а также приемная, где барон проводил аудиенции с просителями. Под лестницей, которая вела на второй этаж также было две двери: левая предназначалась для входа на кухню, а через правую можно было попасть в небольшой коридор где располагалось четыре комнаты для прислуги, которая постоянно проживала в замке и занимались домашними делами. После этой ознакомительной прогулки мы направились в кабинет, который в свою очередь также служил и гостиной.
Барон распахнул двойную, массивную, дубовую дверь, ведущую в кабинет, и моему взору предстала очень просторная комната в правом углу, которой стоял рабочий письменный стол и пара удобных кресел для посетителей на Английский манер, также по центру стены расположился камин из темных камней. В центре находились два весьма уютных дивана с большими подголовниками, а между ними стоя стол. Вдоль всей левой стены был обустроен книжный шкаф, наполненный какими-то старыми книгами, стены были выкрашены в
