Летти подвезли к центральному входу здания, больше напоминавшего замок.
— Это первый дом мэра, — пояснил шофер, — ещё в 17 веке, спустя пять лет после основания города состоялся первый бал. Конечно во время гражданской войны и мировой, балы не проводились, но вот уже больше тридцати лет проводятся каждый год.
— Я не спрашивала, — равнодушно ответила девушка и вышла из машины, не дождавшись, когда перед ней откроют дверь.
— Простите мисс, — обратилась чопорного вида женщина, — но вам сюда нельзя.
— Да уж надеюсь! — Летти закатила глаза к небу и только развернулась уйти, как её окликнули.
— Мисс Леттиция Норвуд? — к ним подошла женщина лет тридцати, весьма приятной наружности.
— Нет, вы ошиблись.
— Не думаю, — женщина улыбалась, в её улыбке была искренность, которая подкупала. — ваша бабушка просила вас встретить.
— Она сама на это не способна, — фыркнула девушка и направилась следом за женщиной.
— Меня зовут Олби Нортон, я работаю заместителем у мисс Ландфорд. Уже восемь лет.
— Нашли чем гордится, — прыснула Летти.
— Зря вы так, она чудесная женщина, на неё нужно ровняться.
— Я пока не собираюсь продавать душу дьяволу, — ответила девушка и не заметно для Олби скрылась в маскарадной толпе.
Последняя фраза с уст девушки позабавила молодого человека, который следил за ней. Она сразу привлекла внимание присутствующих и не только молодых людей, но и девушек, которые с завистью поглядывали в её сторону. Парень рассматривал точеную фигурку на высоких каблуках и в очень коротком платьице серебряного цвета, прям под цвет глаз девушки. Она сдула с лица волнистый, золотой локон и направилась изучать старый особняк, совершенно игнорируя присутствующих. Молодой человек проследовал следом за ней, но так, что бы она его не заметила. В ней было что-то знакомое в глазах, в красивых чертах лица.
Летти вышла из толпы и спокойно шла по коридорам, изучая дом. На встречу ей попадались гости и прислуга, обслуживающая бал. Девушка зашла в пустое помещение и облокотившись на стенку спиной, выдохнула. Летти любила такого рода события, но само нахождение здесь ей претило. Она достала сигарету и чуть дунув на кончик указательного пальца, на котором всполохнул маленький огонек, подкурила.
— Сигареты вредны для здоровья, — от неожиданности Летти чуть вздрогнула и быстро развернулась на голос. Перед её глазами стоял высокий, подтянутый парень, на красивом лице была обаятельная улыбка, а в зеленых глазах светилась уверенность в себе. Мальчик для журналов. Тут он наверняка звезда и любовь всех девушек этого городка, но на Летти, которая жила в Малибу, и где таких парней достаточно, он не произвел должного впечатление, на которое рассчитывал.
— И? — спокойным голосом спросила девушка, хотя на самом деле её очень интересовало, успел ли он заметить, как именно она подкурила.
— Угостишь? — парень с нахальной улыбкой уверенно подошел к девушке.
— Свои носить надо, — отрезала она и отошла к окну комнаты, всматриваясь во внутренний сад. Молодой человек по праву считал себя самым популярным в городе и за его приделами, поэтому отказ девушки и её полное игнорирование его персоны, лишь больше подстегнули охотничий инстинкт, к тому же он видел, как она подкурила, а в их городе только две ведьмы, да и то они стары.
— Откуда ты? — спросил он подходя впритык.
— Я ж не спрашиваю, кто твой стилист, — хмыкнула она. Летти заметила движения в саду на ближайшем дереве, чуть присмотревшись она обнаружила черного ворона, того самого, который сидел на плече колдуна. Девушка чуть отшатнулась. Она не могла ошибиться, она чувствовала отпечаток силы на птице.
— Тебя проводить? — уточнил парень, заметив реакцию девушки, он быстро глянул на ворона, для обыкновенных людей, он бы не был заметен, но ни для него. Парень чуть скривился узнав птицу.
— Сама дойду, — ответила девушка и потушив бычок, вышла из комнаты.
Летти совсем не нравилось появление птицы, чем она так привлекла внимание этого колдуна?
— Леттиция! — от мыслей её отвлекла стоящая перед ней бабка.
— Чего тебе?
— Я так и думала, что ты что-нибудь вытворишь. — осмотрела она внучку. — Еще и курила?
— Да, выпить же не дают, — пожала она плечами.
— Понятно, пошли за мной, сейчас начнется открытие бала. — женщина улыбаясь гостям шла к главному столу, где присутствовали потомки семей основателей. Летти уже слышала шепотки касающееся её персоны. Девушка одела на лицо маску полного безразличия, хотя она прекрасно понимала, что появление внучки мисс Ландфорд привлечет ни мало внимания, что ещё больше раздражало девушку.
— Дамы и Господа, — обратилась мисс женщина подойдя к столу за которым сидела элита города, — позвольте представить, моя внучка мисс Леттиция Норвуд.
Все взоры обратились к девушке, а Летти демонстративно зевнула и отвернулась.
— Леттиция слишком близко к сердцу воспринимает разлуку с родителями, — пояснила женщина, вызвав понимающие улыбки присутствующих. У большинства сидящих были свои дети и они прекрасно понимали, что такое переходный возраст.
Тут девушка заметила подходящего к столу того самого парня, который ей докучал пару минут назад.
— Какой сюрприз, — пробормотала Летти.
— Мисс Ландфорд, — парень улыбнулся, здороваясь с женщиной, — вы как всегда обворожительны, не представите меня своей внучке?
— С удовольствием, — ответила женщина, — Леттиция, позволь представить тебе одного из членов старейшего рода семей основателей Терри Рэндалл.
— Сочувствую, — усмехнулась девушка и больше ничего не отвечая, села на положенное ей место. По коже прошла легкая волна, идущая с правой стороны. Летти почувствовала знакомое ощущение, эту сила, колдун! Она медленно повернула голову и её взгляд встретился с черным омутом. Они смотрели друг на друга, пытаясь прочувствовать силу каждого из них, как неожиданно всё оборвалось. Летти ощутила невидимую стену, которая огородила её от силы колдуна.
— Никогда не смей с ним так общаться и ни за что не оставайся наедине! — отрезала бабушка девушки.
— Почему?
— Ты сама чувствуешь, что он опасен.
— А я думала, потому что он меня старше лет на семь.
— На восемь, но это в последнюю очередь.
— А в первую?
— Он враг!
— Твой? Тогда мы с ним друзья, — женщина вздохнула, она сожалела, что ссора с дочерью и их совместная гордыня помешали ей общаться с внучкой, так что она понимала ярость, обиду и неприязнь девушки.
— Я тебе запрещаю общаться с ним по мимо школы.
